RIJEKA je osvajanjem titule prvaka Hrvatske izborila i plasman u kvalifikacije za Ligu prvaka. U njih kreće iz drugog pretkola, a loša je vijest da u ždrijebu neće biti nositelj. Rijeka je, naime, ostala prva ispod crte u razdvajanju nositelja od nenositelja. To znači da joj u drugom pretkolu prijete sljedeći klubovi:

• Crvena zvezda
• Ferencvaros
• Maccabi Tel-Aviv
• Slovan Bratislava
• Karabah
• Ludogorec*
• Dinamo Kijev
• FCSB*
• Lech Poznan
• Olimpija Ljubljana*
• Malmo*
• Kopenhagen
• * - Momčadi označene zvjezdicom moraju proći prvo pretkolo. Ako ispadnu, koeficijent preuzima ekipa koja ih izbaci.

Popis prvaka koji se natječu u kvalifikacijama za Ligu prvaka:

Rijeka za Europu mora izbaciti samo jednog protivnika 

Rijeka kao prvak koji kreće od drugog pretkola ima odličnu situaciju u borbi za plasman u neko od europskih natjecanja. Izbacivanje samo jednog od tri protivnika donijelo bi joj plasman u Konferencijsku ligu. S 2/3 Rijeka ide u Europa ligu, a s 3/3 u Ligu prvaka.

Put prema Europi dodatno olakšava činjenica da Rijeka u kvalifikacijama može igrati samo protiv drugih prvaka. To znači da izbjegava momčadi iz najjačih europskih liga, koje igraju u odvojenom dijelu kvalifikacija. Nadalje, u slučaju da ispadne u kvalifikacijama za Ligu prvaka, Rijeci se smiješi nositeljstvo i u Europa ligi i u Konferencijskoj ligi.

Tako su, primjerice, prema trenutnim projekcijama mogući protivnici Rijeke u trećem pretkolu Europa lige sljedeći: KuPS (Finska), TNS (Wales), Drita (Kosovo), Breidablik (Island), Linfield (Sjeverna Irska) i Budućnost (Crna Gora). 

U svakom slučaju, Rijeka ima vrlo velike šanse da peti put u svojoj povijesti, a prvi put od sezone 2020./21., izbori grupnu fazu nekog europskog natjecanja. 

Kada kreće Rijekin europski put?

Drugo pretkolo Lige prvaka kreće 22. i 23. srpnja, a uzvrati su tjedan kasnije. Ždrijeb kojim će Rijeka doznati protivnika u toj fazi natjecanja održava se 18. lipnja.