VEĆI dio Engleske svoju reprezentaciju već vidi u finalu Svjetskog prvenstva. Hrvatsku, koja im stoji na putu do finala, engleski komentatori i navijači uglavnom podcjenjuju uoči sutrašnje utakmice.

Slaven Bilić, bivši hrvatski izbornik koji je u kvalifikacijama za Euro 2008. godine dvaput s Hrvatskom pobijedio Englesku, odlučio je Englezima otvoriti oči. 

"Iskreno, mislim da još nismo vidjeli najbolje izdanje Hrvatske niti najbolje izdanje Engleske na ovom Svjetskom prvenstvu, a posebno se to odnosi na posljednje dvije utakmice. Najbolje je Hrvatska odigrala u utakmici protiv Argentine, no vidjeli smo i drugu stranu koju nismo imali prije ove generacije – nikada nismo pobjeđivali u teškim i borbenim utakmicama. Uvijek smo prije morali biti bolji od suparnika i igrati lijep nogomet da bismo ih pobijedili. Protiv Danske i Rusije smo dvaput u sedam dana pokazali da možemo do pobjede i u onakvim drugačijim susretima", rekao je Bilić za Daily Telegraph i dodao da očekuje tešku i nervoznu utakmicu.

Uvjeren je da je Hrvatska najveći test za Englesku dosad na Svjetskom prvenstvu.

"Ovo će vam biti najveći test i to zbog kvalitete koju imamo na svakoj poziciji, a posebno u veznom redu. S takvim se niste susreli. Velika je to stvar, govorimo o jednom od najboljih veznih parova u Europi, a na turniru uz Luku Modrića i Ivana Rakitića imamo i Matea Kovačića i Marcela Brozovića. Vezni red je uvijek najvažniji za momčad koja pokušava igrati s posjedom lopte. Ako želite igrati – a i Hrvatska i Engleska to žele – prednost morate ostvariti u sredini terena. Naši veznjaci svjetske klase spremni su i željni žrtvovati se i odraditi prljavi dio posla, braniti, a kad imamo loptu njihova vještina i brzina mogu nauditi suparniku."

A onda se prebacio na Luku Modrića...

"Luka je najbolji i najkompletniji igrač Svjetskog prvenstva. Meni je teško o njemu suditi jer to isto govorim već godinama. U pitanju je jedinstveni igrač, on je igrač koji najviše trči, koji igra obranu, pritišće, dodaje, duge lopte, kratke lopte, osvaja prostor, a može i potrčati s loptom i postići pogodak. On je vođa, onaj koji preuzima odgovornost. Srce je momčadi i to što je u pet godina osvojio četiri Lige prvaka ne čini ga manje gladnim na ovom turniru. Želi uspjeh i pridodate li to njegovim vještinama i poniznosti, to je ono što ga čini najboljim na Svjetskom prvenstvu. Bez sumnje."

A Luka nije sam...

"Kako tek Rakitić igra… Posebno ona utakmica protiv Argentine, žrtvuje svoj ego... Često imate igrače koji pokušavaju na svoj način impresionirati svijet. Luka i Ivan nisu takvi. Oni su skromni i u tome je ključ. A Ante Rebić, on je zasad naš najbolji napadač. Brz je, snažan i zapravo nitko nije očekivao od njega da bude ovako dobar. Briljantan je i vratar Danijel Subašić, posebno pri penalima. Neopjevana su dva stoperska junaka, Domagoj Vida i Dejan Lovren..."

Šanse za prolazak?

"Jasno je, 50-50. Volim Englesku i Engleze, ali nijedan posto ne želim njihovu pobjedu."

Sve što trebate znati o Engleskoj Kramarić i Mandžukić najavili okršaj s Engleskom