NOVO istraživanje provedeno na gotovo 9000 adolescenata pokazalo je da djeca koja s 12 godina imaju vlastiti pametni telefon imaju 36 posto veću vjerojatnost da će pokazivati simptome poremećaja prehrane. Kod njih su zabilježeni i 61 posto veći izgledi za simptome prejedanja u usporedbi s vršnjacima koji nemaju pametni telefon.

Rezultati istraživanja, objavljeni u znanstvenom časopisu JAMA Network Open, upozoravaju na moguću povezanost ranog korištenja pametnih telefona s nezdravim prehrambenim navikama. Istraživanje je također pokazalo da gotovo 70 posto dvanaestogodišnjaka ima vlastiti pametni telefon.

Društvene mreže mogu povećati nezadovoljstvo vlastitim izgledom

Iako istraživanje ne dokazuje da pametni telefoni izravno uzrokuju poremećaje prehrane, znanstvenici upozoravaju da pristup društvenim mrežama bez roditeljskog nadzora može dodatno povećati nezadovoljstvo vlastitim tijelom, osobito tijekom puberteta.

"Poremećaji prehrane ozbiljna su i potencijalno životno ugrožavajuća stanja, no često ih je moguće spriječiti, a rano liječenje može biti vrlo učinkovito", navode autori istraživanja predvođeni pedijatrom Jasonom Nagatom. Dodaju da većina velikih društvenih mreža dopušta registraciju tek od 13. godine, no djeca to ograničenje mogu lako zaobići.

Posljedice mogu biti vidljive i dvije godine kasnije

Znanstvenici su pratili podatke o zdravlju adolescenata tijekom nekoliko godina. Pokazalo se da je posjedovanje pametnog telefona već s 12 godina povezano s različitim simptomima poremećaja prehrane, a neke od tih povezanosti bile su prisutne i dvije godine kasnije. Do 14. godine gotovo četvrtina djece koja su s 12 godina imala pametni telefon prijavila je barem jedan simptom poremećaja prehrane.

U usporedbi s vršnjacima koji s 12 godina nisu imali telefon, kod njih su zabilježeni 103 posto veći izgledi da će vlastitu vrijednost povezivati s tjelesnom težinom te 49 posto veći izgledi za pojavu barem jednog simptoma poremećaja prehrane do 14. godine.

Ipak, autori naglašavaju da pojava simptoma ne znači nužno da dijete ima poremećaj prehrane. Istraživanje se temeljilo na odgovorima samih sudionika, a ne na liječnički potvrđenim dijagnozama.

Problem nije samo vrijeme provedeno pred ekranom

Društvene mreže mladima svakodnevno prikazuju fotografije i videozapise koji promoviraju određene ideale ljepote i izgleda tijela. Takvi sadržaji mogu povećati nezadovoljstvo vlastitim izgledom, osobito kod djece koja se već uspoređuju s vršnjacima.

Posebno problematični mogu biti sadržaji koji promoviraju ekstremne dijete, pretjerano vježbanje ili nerealne tjelesne proporcije. "Naši su nalazi važni jer se rana adolescencija, razdoblje u kojem djeca još razvijaju samokontrolu i posebno su osjetljiva na mišljenja drugih, podudara s pubertetom, kada je i rizik od poremećaja prehrane povećan", objašnjavaju autori.

Ipak, znanstvenici ističu da korištenje pametnih telefona i društvenih mreža nije nužno štetno. Digitalna komunikacija može imati i pozitivne učinke, primjerice pomoći mladima u održavanju prijateljstava i pružanju međusobne podrške.

Zato nije važno samo koliko vremena djeca provode pred ekranom, nego i kakvim su sadržajima izložena te kako koriste svoje uređaje. Autori smatraju da bi roditelji trebali razmisliti o tome kada djetetu kupiti prvi pametni telefon i postaviti jasna pravila njegova korištenja.