HRVATSKA nogometna reprezentacija u četvrtak u 20:45 na stadionu Wembley u Londonu igra utakmicu petog kola Lige nacija. Momčad Slavena Bilića gostuje kod Engleske, koja joj je zadala najteži poraz u povijesti. Na Rujevici je bilo 0:7 prije samo mjesec dana. Hrvatska u utakmicu ulazi kao treća u skupini, u borbi za opstanak u elitnom razredu Lige nacija.

"Pravi trening napravilo je samo pet igrača. Jučer smo trenirali, ne maksimalno, ali smo trenirali dugo. Utakmica je u glavi još od kada je završila ona sa Španjolskom, od tada sam se sa stožerom i u razgovoru s igračima pripremao i s nestrpljenjem očekujemo sutra početak utakmice.

To nam je izuzetna prilika da pokažemo da je ono na Rujevici bio loš dan, kolektivni blackout koji se može dogoditi svakome, ali je isto tako bolan i neće nikad nestati iz sjećanja. Lijepo je igrati protiv velikih protivnika, to su najbolji testovi. Siguran sam da mi pripadamo u ovaj najviši razred Lige nacija, rekao je Bilić u uvodu presice.

"Igračima sam rekao da utakmica protiv Španjolske u Splitu mora biti naš standard. Kvaliteta može ići malo gore ili dolje, ovisno o danu, ali agresivnost, kompaktnost, zajedništvo i hrabrost, odgovornost, to mora biti uvijek kao što je bilo u Splitu protiv Španjolske. Želim takav pristup vidjeti i sutra", rekao je hrvatski izbornik.

O brojnim izostancima

"Nedostaje nam nekoliko jako bitnih igrača, kao što su Josip Šutalo, Kristijan Jakić i Luka Sučić. Ali imamo tko će ih sutra zamijeniti, ne padaju nam očekivanja, mi smo dobri, igramo protiv ekipe koja nakon dvije godine rada sada igra jako agresivan, brz i okomit nogomet s ponajboljim igračima na tim pozicijama na svijetu. Ali imamo model za koji mislim da bi ih s njim mogli spriječiti", rekao je Bilić.

O Luki Vuškoviću

"Pun je samopouzdanja, ima 19 godina, a igra kao da je već godinama u Premier ligi. Ima ogromno znanje, tjelesno je jak, ima izvanredan smisao za igru, fantastično samopouzdanje i gard, s razlogom, ima besprijekornu tehniku za stopera i razumije gdje se treba postaviti."

"Ne bi igrao u Premier ligi da nije jako dobar. I klub mu je dosta visoko na tablici i očekujem da s vremenom postane jedan od najboljih obrambenih igrača na svijetu."

O novim, mladim igračima u reprezentaciji

"Volim mladost, ali ne pod svaku cijenu. Svakom se trebaju otvoriti vrata. Šotiček nam daje nešto novo što Hrvatskoj nedostaje od 1998. godine, okomitost i brzina. Hrgović je tu zato jer nam nedostaje bek. Galešić je dobio prigodu jer je dobar igrač i jer su se dogodile neke ozljede. Tu su da uđu ako se dogodi prilika", rekao je Bilić.