ZORAN MAMIĆ očajnički je tražio vrhunskog stopera za Dinamo prije četiri godine, a brat Zdravko pričao je o kapitalcima za Ligu prvaka.

Prepoznao je trener Zoran kvalitetu u dotad manje poznatom Celticovom Nizozemcu koji se u međuvremenu razvio u najboljeg i najskupljeg stopera svijeta.

Mamići ga htjeli u Dinamu

Riječ je o, pogađate, Liverpoolovom Virgilu Van Dijku koji je u srijedu navečer protiv Bayerna golom i asistencijom pogurao Redse u četvrtfinale Lige prvaka.

"Ne znam koji su to kapitalci o kojima Zdravko govori. Ja ih ne vidim. Možda je kapitalac Van Dijk iz Celtica. Njega bih volio imati u sastavu Dinama. Celtic je, međutim, odbio ponudu od pet milijuna eura. Realno, njegova cijena je oko sedam milijuna eura, ali nisam siguran da bi i za navedeni novac došao u Maksimir", požalio se Zoki.

Van Dijk je tako umjesto u HNL otišao u engleski Southampton za 15,7 milijuna eura da bi 1. siječnja 2018. postao najskuplji stoper svijeta nakon što ga je Liverpool platio 78,8 milijuna eura.

Nizozemski 27-godišnji kapetan je, bez ikakve sumnje, ključan čovjek Kloppovog sastava. Protiv Lewandowskog i društva imao je 100 posto osvojenih duela, stopostotnu preciznost u udarcu, kao i stopostotnu učinkovitost u duelima.

Pet puta je očistio opasne situacije ispred svog gola, triput presjekao napad Bayerna pravovremenom reakcijom te na kraju, kao stoper, zabio i namjestio gol.

Savršen igrač

Prvi je igrač nakon ludog Velšanina Craiga Bellamyja koji je na gostujućoj Liverpoolovoj utakmici nokaut faze Lige prvaka zabio i asistirao u 90 minuta. Bellamy je to uspio kod Barcelone.

Bez ikakve dileme, Virgil je trenutačno najbolji stoper svijeta. Imponira njegovo samopouzdanje nadograđeno na fizičku moć, a za razliku od većine stopera, on nema klasičnu tehničku manu - naprosto uživa s loptom u nogama i uvijek zna što treba.

"Rekao sam to mnogo puta do sada – mrzim ga. Mrzim igrati protiv njega. On je prevelik, prebrz, predobar na lopti. Voli se 'potući' za loptu, a povrh svega ima i dobru frizuru. On je jedan od onih igrača koji uređuje kosu, tako da još i miriši lijepo", rekao je nedavno Troy Deeney, Watfordov napadač.

Karijera mu bila pod upitnikom

A Van Dijk umalo je ostao bez velike karijere. Igrajući za nizozemski Groningen prije sedam godina završio je u bolnici. Jedno vrijeme toliko je bio fizički loše da bi se umorio poslije nekoliko koraka.

"Bio sam u bolnici 13 noći i bilo je jako teško. Bio je kompliciran problem sa slijepim crijevom. Imao sam infekciju u trbuhu, bilo je ludo. Imao sam odličan period u Groningenu prije toga. Trebali smo igrati derbi, a ja sam se razbolio. Nisam jeo zdravo tada i to je bila moja greška. Bila su to teška dva tjedna prije nego što sam imao operaciju. Poslije toga je bilo još teže", priča Nizozemac pa se prisjeća jedne scene iz bolnice:

"Uključio sam TV i na njemu je bila pjesma Vila la Vida Coldplaya. Bilo je to emotivno za mene. I kad je čujem, pomislim na teške trenutke, koliko mi je sada lijepo i koliko mogu biti ponosan. Nisam tada mogao deset dana ništa raditi, nisam mogao hodati. Kad sam prohodao ponovno, prešao sam deset metara i zadihao se kao lud." 

Karijeru je započeo igrajući desnog beka gdje se nije snalazio jer je bio - spor. Mučila ga je visina, da bi u 17. godini naglo izrastao zbog čega je imao ozbiljnih problema s koljenom koje je bilo nestabilno.

Prao posuđe za 350 eura mjesečno. Zbog njega je i Lovren bolji igrač

Pritom je radio u McDonaldsu kako bi mogao počastiti prijatelje.

"Kad sam otišao u Groningen, morao sam ići biciklom na treninge. Prvu plaću sam dao da uplatim satove vožnje. Prije nego što sam potpisao ugovor, imao sam 15 ili 16 godina i zarađivao novac tako što sam prao posuđe u Bredi. Trenirao sam ponedjeljkom, utorkom i četvrtkom i igrao subotom, a radio srijedom i nedjeljom od šest ujutro do ponoći. Bio sam sretan s tih 350 eura jer sam tako mogao počastiti prijatelje u McDonaldsu."

Koliko je uistinu moćan, svjedoči izjava hrvatskog trenera Tomislava Ivkovića koji smatra kako se Van Dijku HNS treba zahvaliti jer je Dejan Lovren zbog njega postao bolji igrač od čega je profitirala Hrvatska na ruskom Mundijalu gdje je baš Lovren cijelo prvenstvo bio sjajan.

Baš kao i Van Dijk koji je to Svjetsko prvenstvo gledao na TV-u.