U VARAŽDINU se događa mnogo toga. Hrvatski prvoligaš je prvi dio sezone završio na diobi četvrtog mjesta SuperSport HNL-a, radi se na milijunskom transferu napadača Michelea Šege (24), kojeg Hajduk želi vratiti nakon odličnih igara u jesenskom dijelu, a u prosincu je započeo proces privatizacije.

Varaždin, nasljednik kultnog NK Varteksa, koji se ugasio zbog financijskih problema, danas je stabilan prvoligaš. Preoblikovanjem iz udruge građana u sportsko dioničko društvo više ljudi donosit će odluke, a otvara se i prilika za ulaskom velikih investitora, koji bi ulaganjem mogli podići klub na višu razinu.

Varaždin će se tako pridružiti Osijeku, Hajduku, Rijeci, Istri, Šibeniku i, uskoro, Gorici kao sportskim dioničkim društvima, dok su Dinamo, Slaven Belupo i Lokomotiva udruge građana.

O svim zbivanjima u varaždinskom klubu razgovarali smo s Draženom Vitezom, klupskim predsjednikom koji je na tu funkciju došao 2021. godine. Ranije je bio načelnik PU varaždinske i PU splitsko-dalmatinske te zamjenik ravnatelja hrvatske policije, a sada uz dopredsjednike Davora Vugrinca i Stjepana Cveka, direktora Tonija Dalića te trenera i sportskog direktora Nikolu Šafarića vodi hit-klub domaćeg nogometa.

Varaždin je peti u SHNL-u s 26 bodova, koliko ima i Osijek. Zadovoljni?

I više nego zadovoljni. To je plod dobrog rada našeg trenera Nikole Šafarića, stručnog stožera, skautinga i svih nas koji vodimo brigu o NK Varaždinu.

Varaždin je u fazi preoblikovanja u sportsko dioničko društvo. Što to znači za klub?

Napokon ćemo imati ljude koji će biti vlasnici kluba i koji će voditi brigu o njemu. Sada je predsjednik udruge glavni i odgovorni te on mora voditi brigu o svemu. Kada postanemo sportsko dioničko društvo, dioničari će odrediti smjer razvoja NK Varaždina.

Kako će se, primjerice, donositi odluke o transferima nogometaša?

U našem novom Statutu propisano je da će svi transferi i plaće iznad 50 tisuća eura godišnje biti podložni kontroli Nadzornog odbora, koji će to morati odobriti.

Hoće li biti kompleksnije ili jednostavnije raditi?

Imali smo Izvršni odbor, koji je također bio upoznat s transferima. Sve smo radili kroz IO, a sada će to biti Nadzorni odbor. Ništa se bitno neće promijeniti. U svakom slučaju moramo biti transparentni u poslovanju i ljudi moraju znati što se i na koji način događa u klubu ili kakav je transfer u pitanju.

Splitski odvjetnik Davor Radić zasad je najveći dioničar s 14.6 posto dionica. Hoće li biti većih?

Nije nam cilj da jedna osoba bude većinski dioničar, već želimo što više manjih. U tom će pravcu ići preoblikovanje. Teško mi je reći hoće li biti većih dioničara, to ćemo znati kada se upišu sve dionice. Zasad se nije javio veliki investitor, vjerojatno će kasnije, kada se preoblikujemo, doći ljudi i pitati da bi postali partneri kluba. Onda će Skupština donositi odluke.

Stalno se spominje da hrvatski izbornik Zlatko Dalić pomaže i utječe na NK Varaždin. Portal 24sata pisao je da je Dalić posudio oko 300.000 eura NK Varaždinu, što će sad prenamijeniti u dionice i njih će preuzeti Radić, čiji je Dalić bio klijent. Ima li u tome istine?

Ne bih govorio o tom špekulacijama.

Utječe li Dalić kako na Varaždin?

Da utječe, Varaždin bi imao četiri reprezentativca, a vidite da nemamo nijednog. Nije da Dalić uopće nije blizu kluba, tu je on i pomaže, ali on ima toliko svojih briga i obaveza da se nema vremena mučiti s nama i našim problemima. Vjerujem da mu to nije cilj.

Godišnji budžet NK Varaždina je oko četiri milijuna eura. Je li to dovoljno?

To je prvi put da imamo četiri milijuna eura, dosad se nismo susretali s toliko novca. Cilj nam je da budžet svake godine raste, a na ruku nam idu novac od televizijskih prava, reklame, sponzori i to što smo prodali nekoliko igrača. Naravno, voljeli bismo imati više, ali pokazali smo da i s četiri milijuna eura možemo biti na diobi četvrtog mjesta.

S obzirom na taj budžet, u više intervjua nazvali ste NK Varaždin sportskim čudom. Kako ste onda ostvarili to čudo?

Postao sam predsjednik u ožujku, a u lipnju smo ispali u drugu ligu. Vratili smo se nakon jedne godine jer smo dobro radili. Naš sportski direktor Šafarić je dobro skautirao, ušli smo i ostali u prvoj ligi i sada smo na diobi četvrtog mjesta. S četiri milijuna eura pariramo Dinamu, Rijeci, Hajduku i Osijeku. Čudo je da tako funkcioniramo.

Klub doslovno vodim sedam ljudi, profesionalaca koji su zaposleni. S tako malo novca ostvarujemo tako dobar rezultat, to je čudo. Nadam se da ćemo nastaviti u istome tonu.

Kakav bi mogao biti budžet nakon preoblikovanja?

Bit će u istome rangu. Teško je sada reći hoćemo li prodati kojeg igrača sada ili na ljeto i koliko ćemo dobiti. Nadamo se brojci između četiri i pet milijuna eura. Vidimo da s tim novcem komotno mogu funkcionirati prva ekipa, sve selekcije koje igraju prvu ligu i omladinski pogon.

Ne smijemo zaboraviti da smo investirali više od 700 tisuća eura u poboljšanje uvjeta treninga prvotimaca i akademije, uvjeta na stadionu, igrališta...

Najavili ste da je na ljeto planirano postavljanje novog travnjaka na glavnom terenu.

Dogovorili smo se da ćemo revitalizirati travnjak. Već mu četvrta godina, moramo napraviti iskorak. Definitivno nemamo dovoljno iskustva s travnjacima, ali vjerujem da su naši dečki svakim danom sve bolji u održavanju. Prolaze edukacije i kupili smo strojeve za održavanje u vrijednosti 300 tisuća eura koje dosad nismo imali.

Što je s grijanjem terena? Imate kotlovnicu, ali ne funkcionira?

Grijanje terena je zapelo, došlo je do problemčića koje rješavamo. Nadam se da će funkcionirati u idućoj zimskoj sezoni.

Šafarić je potvrdio da su počeli pregovori s Hajdukom o transferu Michelea Šege. U kakvoj su fazi?

U početnoj fazi, Hajduk je rekao svoje, a mi svoje. Sad se čeka odgovor Hajduka.

Kakav je stav NK Varaždina?

Naš zahtjev prema njima je bio dva milijuna eura. 

Ante Ćorić je napustio klub nakon svega tri utakmice. Što se dogodilo?

Dali smo mu priliku, pokušali smo ga vratiti u život. Puno se nogometaša u Varaždinu vratilo u život. Ovo je sredina bez pritiska. Međutim, na našu i Antinu žalost, to se nije dogodilo, pa smo raskinuli ugovor.

Što nogometašima odgovara da u Varaždinu uspijevaju oživjeti karijere? 

Smireni smo, nismo opterećeni naslovima i top rezultatima. Radimo i iz godine u godinu dižemo letvicu. Dečki to prepoznaju, milina ih je gledati kako igraju nogomet i uživaju na treninzima i utakmicama. Mnogi dođu kada su im karijere upitne, a mi pokazujemo da oni nisu tako loše, već da su vrlo kvalitetni igrači koji mogu odraditi dobre transfere u budućnosti.

Rekli ste da želite europska natjecanja vratiti u Varaždin. Posljednjih godina je Dinamo, uz povremeno Rijeku, jedini hrvatski predstavnik s dobrim rezultatima u Europi. Što mislite, koji je razlog tome?

Teško mi je reći, nemam uvid u rad tih klubova. Naravno da želimo igrati Europu, moramo imati cilj. Svake nas godine prozivaju da nam je glavni cilj ostati u ligi. Dobrim igrama i rezultatima pokazali smo da možemo napraviti iskorak prema europskim natjecanjima. Teško je reći hoćemo li uspjeti.

Igraš li Europu, moraš pokazati želju za pobjedom. Vjerujem da su svi klubovi išli s tom željom. Nisu uspjeli, no valjda su pronašli uzroke i razloge zašto nisu. Vjerujem da će iduće sezone, tko god se kvalificira u Europu, kvalitetno predstavljati hrvatski nogomet zbog njegova ugleda i koeficijenata.

Vi imate domaćeg trenera, a i prije Šafarića je bio Mario Kovačević. Kako gledate na dolaske stranih imena, legendi poput Gennara Gattusa i Fabija Cannavara u SHNL?

Mi smo siromašan klub da bismo imali skupe i strane trenere. Mi ih sami stvaramo. Šafarić i ostali su potekli iz našeg kluba, odnosno bivšeg NK Varteksa u kojem su igrali. Završili su potrebne licence i sakupili znanje, a mi smo im dali priliku. Pratili smo njihov rad u omladinskom pogonu te smatrali da je došlo njihovo vrijeme.

Nakon što se Mario Kovačević razbolio, Šafarić je također pokazao da se može nositi s pritiskom i jako dobro obavljati posao. Koliko čujem i čitam, struka je protiv stranih trenera, svi su za domaće. I ja mislim da bi trebalo staviti naglasak na domaće trenere te treba stvarati vlastite. Ako je neki klub odlučio dovesti stranca za trenera, vjerujem da su to dobro analizirali i donijeli dobru odluku.

Bili ste načelnik Policijske uprave varaždinske, zamjenik ravnatelja hrvatske policije, a posljednje ste imali funkciju načelnika PU splitsko-dalmatinske. Kako ste 2021. postali predsjednik NK Varaždina?

Jednostavno. Uvijek sam bio blizu kluba, navijao za njega i podržavao njegov rad. Htio sam da se NK Varaždin revitalizira jer grad zaslužuje stabilnog prvoligaša. Kada sam otišao u mirovinu, za dva dana došla je ponuda da postanem predsjednik.

A što ću raditi u mirovini? Rekao sam si da ću se okušati u tome i vidjeti možemo li ostvariti dobre rezultate. Uz suradnike, direktora Tonija Dalića i sportskog direktora te trenera Nikolu Šafarića, dosad sam bio uspješan. Očito smo dobitna kombinacija.

Jeste li svoja znanja iz policijskog posla mogli iskoristiti u upravljanju nogometnim klubom?

Stekao sam u životu ratna i policijska iskustva, ali sport s time nema previše dodirnih točaka. Naravno, rad s ljudima te iznova izgrađuje. U jednoj se branši moraš ponašati na jedan način, a u drugoj na drugi. Koristim iskustva u odnosu prema ljudima, poštujem sve ljude, od tete u praonici do ljudi u logistici. To nam je put, krasi nas zajedništvo i zbog toga imamo tako dobre rezultate.