DINAMO i Kauno Žalgiris u utorak u 20 sati na Maksimiru igraju prvu utakmicu trećeg pretkola Lige prvaka. Uzvrat je tjedan dana kasnije u 19 sati u Litvi. Uoči utakmice s Dinamom, trener litavskog kluba, Željko Sopić stigao je na konferenciju za medije u Maksimiru. Tijekom 18-minutnog obraćanja novinarima bio je otvoren i emotivan jer igra protiv kluba za koji navija, a po potrebi je litavskim novinarima prevodio pitanja hrvatskih kolega.

"Ovo je velik dan za sve nas, a za mene posebno. Došao sam u svoj grad boriti se za Ligu prvaka. Spremni smo i dat ćemo sve od sebe da osiguramo priliku u uzvratnoj utakmici", rekao je Sopić na početku.

Vodite klub protiv momčadi za koju navijate. Kako se osjećate?

To je kao da me pitate koje dijete više volim. Ovo je moj posao, na suprotnoj sam strani i učinit ću sve da pobijedim. Naravno, cijeli život ću navijati za Dinamo, ali u ovoj utakmici bit ću na suprotnoj strani. Takav je život. Za mene je ovo poseban dan. Želio sam izvući Dinamo, doći kući i igrati protiv njih.

Nemojte misliti da sam naivan i da ne razumijem Dinamovu kvalitetu i razliku između nas. Ipak, što se tiče ovih kvalifikacija za Ligu prvaka, iz perspektive Kauno Žalgirisa, igrali smo protiv Drite koja je imala veći koeficijent i prošli smo.

Zatim smo igrali protiv momčadi s Farskih Otoka, koja je također imala veći koeficijent, i njih smo prošli. Moj stožer i ja s dečkima radimo mjesec dana i napravili smo velik napredak u igri. Znamo koliki je ulog i što Dinamu znači igrati na Maksimiru pred tisućama navijača. Svjestan sam da neće biti lako, ali nismo došli turistički. Da jesmo, otkazali bismo utakmicu i predali se. Dat ćemo sve od sebe, a nakon utakmice ćemo vidjeti je li to bilo dovoljno.

Imate li poseban motiv protiv Dinama?

Nemam nikakav dodatan motiv dokazivati se protiv Dinama. Ovo jest posebna utakmica, ali do nje smo došli radom i zalaganjem. S vaše točke gledišta ovo možda ne izgleda kao velik uspjeh, što razumijem, ali za litavske standarde ovo je nevjerojatno. U Ligi prvaka igramo protiv najjačeg kluba u kvalifikacijama.

Ako prođemo, opet nas čeka najjači suparnik, a ako ispadnemo, igramo protiv, recimo, Bešiktaša. Litavski klubovi su o takvim stvarima mogli samo sanjati. Igračima sam nakon utakmice s klubom s Farskih Otoka rekao da je to prošlost i da moramo živjeti u sadašnjosti.

Kakvu taktiku ste pripremili?

Želite da to sada kažem pred svima njima? Da sada objasnim? Pitajte na drugi način. Znam sve Dinamove vrline i mane. Vidjet ćemo kako će se naši igrači prilagoditi na 15 ili 20 tisuća navijača. Nije isto igrati pred toliko gledatelja, pritisak je veći. Iskreno, ja ću uživati.

Mario Kovačević rekao je da zbog vas navija za Kauno.

Kovačevića poznajem privatno godinama. Lijepo od njega što nam je to zaželio. Želja je obostrana, i mi smo navijali za Dinamo protiv Thuna.

Hoćete li prijaviti Gabriela Debeljuha i Anthonyja Kalika za utakmicu?

Vidjet ćemo. Ne znam, netko od njih možda hoće, netko neće. Debeljuh je jednom trenirao s nama, Kalik je u ponedjeljak došao u hotel. Donijet ćemo najbolju odluku za klub i litavski nogomet.

Hoće li vam visoka temperatura u Zagrebu predstavljati problem?

Stvarno? Pa i ljudima u Hrvatskoj je vruće. Nije vruće samo nama. Nisam tip koji traži izlike. Došli smo se boriti za Ligu prvaka, nećemo se žaliti na sunce. To nikada neću govoriti.