JOHN STONES bio je jedan od tragičara u redovima engleske nogometne reprezentacije ovoga ljeta. U polufinalnoj utakmici Mario Mandžukić našao se iza leđa upravo ovog stopera Manchester Cityja i postigao pobjednički pogodak koji je Vatrene odveo u finale Svjetskog prvenstva.

Iako ga na službenoj press konferenciji nitko od prisutnih novinara, što stranih, a što domaćih, nije ništa pitao, Englezi su ipak uspjeli doći do izjave svog reprezentativca koji uoči utakmice protiv Hrvatske nije bio osvetnički nastrojen.

"Ne želim komentirati utakmicu protiv Hrvatske na Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Pred nama je nova utakmica, novi izazov i moramo dati sve od sebe da ostvarimo dobar rezultat", kazao je 24-godišnji branič Cityja, pa se osvrnuo na činjenicu da će se na Rujevici igrati bez navijača.

"Bit će to jedno drugačije iskustvo za mene, pa tako i moje suigrače u reprezentaciji, ali to su stvari koje ne možemo kontrolirati i one su posljedica nečega što se dogodilo u prošlosti. S druge strane, bit će to i bogato iskustvo za nas i nadamo se da možemo ispraviti ono što nismo dobro napravili na Svjetskom prvenstvu u polufinalu."

Engleska je, kao i Hrvatska, startala porazom u svom premijernom nastupu u Ligi nacija. Gordi Albion izgubio je od Španjolaca (2:1), koji su Vatrene poslali kući sa šest komada u mreži.

"Došli smo ovdje pokazati se u najboljem svjetlu, pokazati da smo sposobni pobijediti Hrvatsku i nastaviti borbu u Ligi nacija."

Gareth Southgate mogao bi pružiti priliku i nekim novim imenima na popisu engleske reprezentacije. Pred debitantskim nastupom su tako Jadon Sancho, James Maddison, Mason Mount i Lewis Dunk.

"Odlično su se uklopili. Mislim da sam ja bio puno nervozniji kada sam se prvi put priključio reprezentaciji nego što su oni danas i to je pozitivno. Želimo igrače koji se odlično osjećaju u ovom okruženju i one koji će pružiti najbolje od sebe", dodaje Stones, pa se osvrće na novu englesku mladež.

"Trebali bismo nastaviti s davanjem prilika mladim igračima. Što veću minutažu budu dobivali, prije će sakupiti iskustvo koje im je potrebno da za Englesku nastupaju na najvišoj razini", završio je branič Engleske.