REPUBLIKA IRSKA odigrat će svoje utakmice Lige nacija protiv Izraela kako bi izbjegla moguće izbacivanje iz natjecanja, potvrdio je Irski nogometni savez (FAI). Ždrijebom održanim u četvrtak odlučeno je da će se Irska u Ligi 3 natjecati s Izraelom, Austrijom i Kosovom. Odluka o nastupu donesena je unatoč tome što je FAI u studenom prošle godine velikom većinom podržao prijedlog kojim se od UEFA-e traži da zabrani Izraelu sudjelovanje u svim europskim natjecanjima, piše BBC Sport.

FAI je tražio suspenziju Izraela

Irski nogometni savez u studenom 2025. godine na glavnoj skupštini izglasao je prijedlog kojim poziva UEFA-u na hitnu suspenziju Izraelskog nogometnog saveza iz svih natjecanja. Kao razlog navedena su "kršenja dviju neovisnih odredbi UEFA-inog statuta". Prvo kršenje odnosi se na "organiziranje klubova u ilegalnim naseljima na okupiranoj Zapadnoj obali bez pristanka Palestinskog nogometnog saveza", a drugo na "neprovođenje i neprimjenjivanje učinkovite politike protiv rasizma".

Iako su se pojavila izvješća da bi UEFA mogla glasati o suspenziji Izraela, to se nikada nije dogodilo, a mogućnost takvog poteza nestala je nakon objave mirovnog plana za Gazu između Izraela i Hamasa u listopadu.

Odluka donesena nakon konzultacija s UEFA-om

U priopćenju objavljenom nakon ždrijeba FAI je pojasnio da se konzultirao s UEFA-om te da bi sankcije za neodigravanje utakmice mogle dovesti do diskvalifikacije iz Lige nacija. "Savez je svjestan da će prema propisima UEFA-e utakmica biti izgubljena ako se odbije odigrati, a mogu uslijediti i daljnje disciplinske mjere, uključujući i potencijalnu diskvalifikaciju iz natjecanja", stoji u izjavi.

Izbornik irske reprezentacije Heimir Hallgrimsson nije želio komentirati političke implikacije utakmice. "To nije moj posao. Moj je posao usredotočiti se na nogomet i to ću i učiniti", izjavio je za BBC Sport.

Datumi odigravanja utakmica Lige nacija još nisu objavljeni, no natjecanje bi trebalo započeti u rujnu. Izrael je većinu svojih kvalifikacijskih utakmica za Svjetsko prvenstvo igrao na neutralnom terenu u Mađarskoj.

Napetosti i u košarkaškim susretima

Slična situacija dogodila se u košarci. U kolovozu je Košarkaški savez Irske objavio da će odigrati kvalifikacijske utakmice za EuroBasket protiv Izraela nakon što im se prijetilo sankcijama ako to ne učine. Nakon razmatranja opcija, uključujući povlačenje iz kvalifikacija, odlučili su nastupiti, ali su obavijestili europsku krovnu organizaciju FIBA-u da će protiv Izraela igrati isključivo na neutralnom terenu.

Tijekom prethodnog susreta u veljači 2024. godine irske košarkašice odbile su se rukovati s izraelskim igračicama te su stajale po strani za vrijeme intoniranja nacionalnih himni. Nakon što su irske igračice izrazile zabrinutost uoči te utakmice, izraelska košarkašica Dor Saar izjavila je da je irska ekipa "prilično antisemitska".

FIBA je upozorila Irsku zbog prosvjeda, pa su na sljedećoj utakmici u studenom iste godine irske igračice stajale na terenu za vrijeme himni i rukovale se s protivnicama.