DVJESTOTINJAK prosvjednika okružilo je autobus iranske ženske nogometne reprezentacije na Gold Coastu u Australiji, uzvikujući "pustite ih", nakon što je jedna od igračica iznutra pokazala međunarodni SOS signal. Incident se dogodio usred strahovanja da se nogometašice po povratku kući suočavaju sa zatvorom ili čak smrtnom kaznom zbog bojkota nacionalne himne, piše Daily Mail.

Poziv u pomoć iz autobusa

Iranska reprezentacija sudjelovala je na Azijskom kupu za žene, a natjecanje je za njih završilo u nedjelju navečer porazom od Filipina 2:0 u Queenslandu. Nakon utakmice, oko 200 prosvjednika okružilo je timski autobus, udarajući po njemu i skandirajući. Neki su nosili zastavu s lavom i suncem, simbolom koji prethodi Islamskoj revoluciji iz 1979. i danas se koristi kao znak otpora režimu.

U kaosu koji je nastao, primijećeno je kako najmanje jedna igračica iz autobusa pokazuje međunarodni znak za pomoć. Palac je savila u dlan, a zatim ga prekrila ostalim prstima, što je prepoznatljiv signal da netko traži pomoć. Tome je prethodio trenutak u kojem je barem jedna igračica okupljenima pokazala simbol srca.

"Znak za pomoć je, mislim, ono što najviše zabrinjava", izjavila je za News Corp 25-godišnja prosvjednica Ara Rasuli. Druga prosvjednica, 19-godišnja Aram, rekla je da je otišla u policijsku postaju zatražiti intervenciju Australske savezne policije. "Postoji jasna snimka jedne od njih kako pokazuje znak za pomoć. Ljudski životi su u opasnosti", kazala je.

Izvor iz iransko-australske zajednice potvrdio je da su aktivisti također zasebno kontaktirali policiju tražeći hitnu zaštitu za nogometašice. Jedna od prosvjednica ispričala je da je njezina majka srela dvije igračice u dizalu hotela. "Rekle su joj da ne smiju razgovarati. Njihovim obiteljima u Iranu prijeti se. Strašno se boje. Neke od njih su plakale dok smo mi trčali za autobusom i pokušavali ga zaustaviti", rekla je.

Bojkot himne pokrenuo krizu

Kriza je započela odlukom reprezentacije da ne pjeva iransku nacionalnu himnu prije prve utakmice protiv Južne Koreje prošlog ponedjeljka. Iranska državna televizija odmah je njihov tihi prosvjed nazvala "vrhuncem sramote" i "vrhuncem besramnosti i izdaje".

Voditelj Mohammad Reza Shahbazi upozorio je u eteru: "U vrijeme rata, s izdajnicima se mora postupati oštrije. Svatko tko poduzme ijedan korak protiv zemlje u ratu mora se suočiti s težim posljedicama." Reakcija je uslijedila manje od 48 sati nakon američko-izraelskog atentata na ajatolaha Alija Hameneija, nakon čega se Iran našao u aktivnom vojnom sukobu. Prema iranskom zakonu, korupcija i izdaja kažnjivi su smrću.

Bojkot himne nije bez presedana. Na Svjetskom prvenstvu za muškarce u Kataru 2022. godine, iranska muška reprezentacija također je odbila pjevati himnu u prvoj utakmici protiv Engleske, prosvjedujući protiv brutalnog gušenja pokreta za ženska prava u domovini.

Pritisak režima i prijetnje igračicama

Prošlog mjeseca, dvije su se igračice povukle iz reprezentacije uoči Azijskog kupa. Bivša reprezentativka Kousar Kamali napisala je na društvenim mrežama: "Kada je srce ranjeno i duša umorna, nogomet više nije utočište. Ne mogu se pretvarati da je sve normalno. Ova odluka nije iz ljutnje, već iz svijesti. Nije iz nepoštovanja, već iz poštovanja prema mojoj savjesti."

Režim je navodno naredio ekipi da pjeva himnu na sljedećim utakmicama. One su to i učinile, prije utakmice s Australijom i posljednje utakmice u nedjelju, oba puta uz vojnički pozdrav. Novinarka televizije Iran International, Raha Pourbakhsh, izjavila je da su žene bile pod teškim pritiskom.

"Prijetili su im prekidom karijere i zatvorom. Telefoni su im prisluškivani, a igračice su prisilili da potpišu visoke jamčevine, čime su vlastima jamčile da neće postati izbjeglice u Australiji i da neće tražiti azil. Također im je rečeno da moraju pjevati nacionalnu himnu i pokazivati radost ako zabiju gol, kako bi se vidjelo da je sve normalno", rekla je Pourbakhsh.

Strahovi za njihovu sigurnost pojačani su nedavnim tragedijama, kada je tijekom prosvjeda u siječnju ubijena nogometašica Zahra Azadpour, a na demonstracijama je život izgubila i sutkinja Sabha Rashtian.

Apeli za zaštitu nogometašica

Igračice bi se navodno trebale vratiti u Iran preko Turske, čak i dok traje vojni sukob i napadi na Teheran. Postoji i bojazan da su članovi njihovih obitelji u Iranu zadržani kao taoci kako bi se spriječilo da nogometašice zatraže azil u inozemstvu.

Više od 46.000 ljudi potpisalo je peticiju kojom se od Australije traži da ne dopusti povratak igračica u opasnost. "Australija je domaćin ovog turnira... Ovo je trenutak za principijelno vodstvo", stoji u peticiji. Vođe iranske zajednice zatražili su od vlasti da razgovaraju s igračicama nasamo "kako bi bile svjesne svojih prava i dostupnih opcija zaštite".

Aktivisti, političari i bivši kapetan australske reprezentacije Craig Foster pozvali su FIFA-u i australsku vladu da osiguraju da nijedna igračica ne bude prisiljena na odlazak. "Australska vlada trebala bi osigurati da nijedna igračica ne bude prisiljena otići protiv svoje volje i iskoristiti sve mogućnosti da se u to uvjeri", rekao je Foster.

Pomoćnik ministra vanjskih poslova Matt Thistlethwaite odbio je otkriti jesu li neke igračice zatražile pomoć od australskih vlasti. "Bilo je sjajno vidjeti iransku žensku reprezentaciju kako sudjeluje na Azijskom kupu. Ne ulazimo u pojedinačne okolnosti zbog zaštite privatnosti", izjavio je za Sky News.

Iranska izbornica Marziyeh Jafari, koja je također pjevala himnu i salutirala prije nedjeljne utakmice, rekla je novinarima da je ekipa spremna za povratak kući. "Želimo se vratiti u Iran što je prije moguće. Želim biti sa svojom zemljom i domom, s Irancima u Iranu. Jedva čekamo da se vratimo", kazala je.