BJELORUSKA tenisačica Arina Sabalenka (28) neće po dobrom pamtiti 2026. godinu. Ove sezone nije osvojila nijedan Grand Slam naslov, prvo mjesto na svjetskoj ljestvici prepustila je Jeleni Ribakinoj, a loš dojam nije uspjela popraviti ni na WTA završnici u Indian Wellsu, gdje je ponovno razočarala svoje navijače.

U meču takozvane "Skupine 2" Sabalenku je uvjerljivo pobijedila Mira Andrejeva sa 6:4, 6:0. Tim je rezultatom Ruskinja osigurala prolaz s prve pozicije, dok se Bjeloruskinja za ostanak na turniru mora boriti protiv Eline Svitoline. Karolina Muchova već je ispala iz daljnjeg natjecanja.

Pad forme i oštra samokritika

Forma Arine Sabalenke drastično je pala nakon što je u ožujku osvojila turnire u Miamiju i Indian Wellsu. Od tada ni na jednom natjecanju nije ostavila dobar dojam niti je bila blizu borbe za titulu. Čini se da će se taj niz nastaviti i na ovoj završnici, uoči koje je promijenila stručni stožer i prekinula suradnju s Maxom Mirnyijem. Na pitanje što bi sama sebi poručila da je u ulozi trenerice, Sabalenka je bila brutalno iskrena. "Rekla bih si - kakva sam ja jebena luzerica", izjavila je, što najbolje oslikava njezino trenutačno psihičko stanje.

Osim pada forme, Sabalenka ima i problema s koljenom, koje je tijekom susreta bilo bandažirano. Nikako nije uspijevala uhvatiti ritam i napravila je puno više neprisiljenih pogrešaka nego što je za nju uobičajeno. Iako je na samom početku meča vodila 4:1, Andreeva je nakon toga potpuno dominirala. Ruskinja je nanizala 11 gemova i osvojila 45 od posljednjih 55 poena, a sve je bilo gotovo za nešto više od sat vremena igre.

U drugoj, "Skupini 1", prolaz je već osigurala Noskova, dok se Pegula i Gauff bore za drugo mjesto koje vodi dalje. Kostjuk je završila svoj nastup na turniru.