INDIANA PACERSI gostovali su u noći na četvrtak kod Los Angeles Clippersa. Utakmicu je obilježio povratak Ivice Zupca u grad u kojem je proveo sedam sezona. Hrvatski centar, koji je prošlog mjeseca u razmjeni igrača prešao u Indianu, bio je vidno dirnut dočekom navijača koji su ga pamtili po borbenosti i prisutnosti pod košem. Dio toga možete vidjeti OVDJE.

Navijači koji su se nadali vidjeti Zupca ponovno na parketu Intuit Domea ostali su razočarani. Hrvatski košarkaš nije bio u sastavu zbog uganuća lijevog gležnja, ozljede zbog koje još uvijek čeka na svoj službeni debi u dresu Pacersa. Vodstvo kluba zauzelo je oprezan pristup njegovu oporavku, s obzirom na to da je fokus momčadi usmjeren na što bolju poziciju na nadolazećem draftu.

"Poseban je osjećaj vratiti se ovdje i osjetiti svu tu ljubav navijača", izjavio je Zubac o vjernim pristašama Clippersa, koji su s njim gledali poseban video snimljen u njegovu čast.

Sedam godina u Clippersima

Zupca su izabrali Los Angeles Lakersi u drugom krugu NBA drafta 2016. godine, da bi 2019. bio razmijenjen u gradske rivale Clipperse, zajedno s Michaelom Beasleyjem, za Mikea Muscalu. Tijekom sedam godina provedenih u Clippersima, hrvatski centar je prosječno bilježio 11.4 poena, 9.3 skokova i 1.6 asistencija. Ove sezone odigrao je 43 utakmice uz prosjeke od 14.4 poena i 11.0 skokova.

U dresu Clippersa Zubac se etablirao kao vrhunski visoki igrač s izraženim obrambenim vještinama. Poznat po sjajnoj igri u skoku i čvrstoj zaštiti obruča, razvio je odličnu suradnju sa zvijezdama momčadi poput Kawhija Leonarda, Paula Georgea i Jamesa Hardena.

Zubac je u razmjeni igrača postao peti hrvatski košarkaš u Indiana Pacersima. Sve je počelo sa Žanom Tabakom (1999. – 2001.) i Brunom Šundovom (2000. – 2002.), a nastavilo se s Damjanom Rudežom (2014. – 2015.) i Bojanom Bogdanovićem (2017. – 2019.).