AMERIČKA financijska kompanija American Express najavila je otpuštanje oko 3500 zaposlenika, odnosno pet posto ukupne radne snage, kako bi smanjila troškove i pripremila poslovanje za širu upotrebu umjetne inteligencije. Odluka dolazi u trenutku kada kompanija bilježi rast prihoda i dobiti, a sličan potez samo dan ranije najavila je i britanska banka Barclays.

Plan otpuštanja objavio je izvršni direktor American Expressa Stephen Squeri tijekom predstavljanja financijskih rezultata za treće tromjesečje. Kompanija je krajem prošle godine zapošljavala gotovo 77.000 ljudi diljem svijeta, a sada planira ukinuti približno svako dvadeseto radno mjesto.

Za provedbu reorganizacije izdvojit će 336 milijuna dolara, što uključuje troškove povezane sa smanjenjem broja zaposlenih i promjenama u poslovanju.

Pripremaju teren za umjetnu inteligenciju

Financijski direktor Christophe Le Caillec objasnio je za CNBC da kompanija želi pojednostavniti način rada i pripremiti se za automatizaciju poslova uz pomoć umjetne inteligencije.

"Ne želite automatizirati procese koji nisu optimalno organizirani", rekao je Le Caillec. Pojasnio je da American Express zato smanjuje broj upravljačkih razina i mijenja način organizacije timova kako bi u sljedećim mjesecima i godinama mogao učinkovitije koristiti umjetnu inteligenciju.

Jednostavnije rečeno, kompanija želi smanjiti broj ljudi i rukovoditelja uključenih u pojedine poslovne procese, a dio zadataka ubuduće prepustiti računalnim sustavima. Iz American Expressa nisu precizirali koja će radna mjesta biti ukinuta.

Otpuštaju tisuće ljudi, a dobit im porasla 28 posto

Najava otpuštanja stigla je istodobno s objavom vrlo dobrih financijskih rezultata. American Express je u trećem tromjesečju ostvario 3.71 milijardu dolara neto dobiti, što je 28 posto više nego u istom razdoblju prošle godine.

Ukupni prihodi porasli su devet posto, na 20.06 milijardi dolara. Dobit po dionici, nakon isključivanja jednokratnih stavki, iznosila je 4.68 dolara, više od 4.48 dolara koliko su očekivali analitičari.

Ipak, ukupni prihodi bili su nešto slabiji od očekivanih 20.12 milijardi dolara. Dio rasta dobiti povezan je s prodajom udjela American Expressa u kompaniji Global Business Travel Group.

Uprava je istodobno povisila očekivanja dobiti za cijelu godinu, a dionice American Expressa nakon objave rezultata pale su oko tri posto.

"Nećemo dopustiti AI asistentima da nekontrolirano djeluju u našem sustavu"

Squeri je tijekom predstavljanja rezultata značajan dio izlaganja posvetio umjetnoj inteligenciji. Objasnio je da American Express namjerava koristiti AI kako bi svojim korisnicima mogao ponuditi usluge i pogodnosti prilagođene njihovim navikama i potrebama.

Govorio je i o sve popularnijim AI asistentima, odnosno programima koji mogu samostalno obavljati određene zadatke u ime korisnika.

Primjerice, takvi programi mogu pretraživati ponude, uspoređivati cijene ili pokušati obaviti kupnju. No Squeri je upozorio da American Express neće dopustiti nekontroliran pristup svojih sustavima.

"Nećemo dopustiti asistentima da nekontrolirano djeluju u našem sustavu", rekao je. Pojasnio je da će vanjski AI alati moći pristupati sustavima American Expressa samo putem posebno odobrenih i sigurnih načina povezivanja.

Kompanija time želi spriječiti situacije u kojima bi AI programi mogli pristupati računima ili obavljati transakcije bez odgovarajućeg nadzora i zaštite.

I Barclays najavio 5000 otkaza

American Express nije jedina velika financijska kompanija koja smanjuje broj zaposlenih uz obrazloženje da želi bolje iskoristiti umjetnu inteligenciju.

Britanski Barclays jučer je najavio ukidanje oko 5000 radnih mjesta, također približno pet posto ukupne radne snage.

Iz Barclaysa su poručili da će im ulaganje u nove tehnologije omogućiti jednostavnije poslovanje, uz manji broj zaposlenih na poslovima podrške, među kojima su i programeri.

Obje kompanije smanjuju broj zaposlenih unatoč rastu dobiti, što pokazuje da se promjene ne provode isključivo zbog loših poslovnih rezultata.

Uprave računaju da će automatizacija i jednostavnija organizacija poslova omogućiti dugoročno smanjenje troškova.

American Express pritom nije naveo koliko će poslova izravno preuzeti umjetna inteligencija, a koliko će radnih mjesta nestati zbog reorganizacije kompanije.