BYTE LAB je tvrtka za inženjering specijalizirana za razvoj elektroničkih sustava. Razvijaju kompletna rješenja, od ideje do finalnog proizvoda, za mnoge velike svjetske kompanije kao što su 3M, ABUS i ostale koje nažalost, zbog ugovora o tajnosti, ne mogu imenovati. Klijent kod njih dođe s određenim problemom ili idejom, a oni mu razviju rješenje ili pruže lepezu usluga: od studije izvedivosti preko provjere inovativnog koncepta i razvoja funkcionalnog prototipa do industrijalizacije rješenja i kasnije praćenja proizvodnje te kontrole kvalitete.

U osnovnoj školi zaljubili su se u elektroniku

Osnivači Byte Laba su Matija Puškar i Danijel Babić, dva prijatelja koji su se još u osnovnoj školi zaljubili u elektroniku. Nakon diplome na Fakultetu elektrotehnike i računarstva odlučili su svoju strast pretvoriti u posao. Osnovali su tvrtku specijaliziranu za razvoj i inovacije na području elektronike i ugradbenih računalnih sustava. Nekoliko godina kasnije pridružuje im se i Ivan Dodig, njihov prijatelj i kolega s fakulteta, i oni su danas osnova Byte Laba.

"Još za vrijeme osnovnoškolskih dana kolega Danijel Babić i ja smo započeli se igrati s elektronikom. Dođe ti susjed i traži da mu napraviš kontroler za garažu. Napraviš mu to za 200 kuna, potrošiš 300 kuna dijelova, ali učiš i radiš ono što voliš. Sve je to bilo hobistički, ali na faksu smo već počeli zarađivati, i pred kraj faksa, kada je obujam posla bio veći, odlučili smo osnovati firmu i krenuli u ozbiljan posao. Sada imamo dvije firme, jedna je specijalizirana isključivo za razvoj dok je druga specijalizirana za industrijalizaciju i proizvodnju razvijenog proizvoda. Razvijamo sve - od ideje do proizvoda. Često čak nema ni ideje, nego nam ljudi dođu s nekim problemom, koji onda mi riješimo", kaže Matija Puškar.

Razvili više od 200 hardverskih proizvoda

U osam godina otkako postoje formirali su tim od dvadesetak vrhunskih inženjera koji su razvili više od dvjesto hardverskih i softverskih proizvoda koji se nalaze u vozilima, satovima, brojilima i raznim drugim IoT sustavima. Većina prihoda obje tvrtke dolazi iz izvoza, posebno s tržišta Beneluksa i iz regije DACH, a tijekom 2018. godine grupacija je imala prihod od 10 milijuna kuna dok za ovu godinu očekuju prihod od 12 milijuna. Svojim iskustvom omogućavaju klijentima bezbolan proces razvoja proizvoda od ideje do visokoserijske proizvodnje. Zbog činjenice da cjelokupni razvoj i proizvodnju proizvoda imaju in-house, prosječno vrijeme od početne ideje do plasiranja na tržište im je uglavnom devet mjeseci. Također posjeduju ispitno-verifikacijsku opremu koja omogućuje predcertifikacijske testove još za vrijeme razvoja, dok stariji inženjeri imaju preko deset godina iskustva u razvoju elektronike. Sa strane tehnologija, imaju iskustva s implementacijom bežičnih tehnologija Bluetooth, WiFi, GSM, LTE, NB-IoT, LoRa, Sigfox, Zigbee, RFID i NFC.

Kako je Byte Lab nastao prije svega iz ljubavi prema elektronici, ne postavljaju si krute ciljeve rasta, u smislu broja zaposlenih.

"Naš put nije tipični startup put zato što nismo krenuli u poduzetništvo s jasnom namjerom dizanja tvrtke već je to bio hobi koji se s vremenom transformirao u uspješnu priču. Rast je bio organski te smo se na otvaranje vlastite tvrtke odlučili tek kada je posao bio već uhodan i stabilan. Iako konstantno rastemo dvoznamenkastom stopom rasta, nikada nismo imali presing rasta jer nismo imali potrebe ići putem privlačenja investitora. Život je jedan, radit ćeš većinu svog vremena, svi mi veći dio dana provodimo na poslu te bi bilo šteta raditi stvari koje te ne zanimaju i koje ne voliš. Mnogi ljudi nisu ni shvatili što vole, a mi smo imali sreću da smo se pronašli u elektronici i to volimo. Iz tog razloga nema tu nekih ciljeva u smislu 'mi moramo narasti na 100 ljudi'. Nit vodilja je kvaliteta iz koje proizlazi dobra reputacija, a rast već dolazi kao posljedica toga", kaže Puškar.

Razvijaju i softver za ugradbene računalne sustave

Uz hardverska rješenja razvijaju i firmware, odnosno softver za ugradbene računalne sustave.

"Firmware je jednostavno rečeno softver koji ide na čipove. Radi se o softveru za ugradbene računalne sustave kakve se ugrađuju na primjer u pametne satove, industrijske uređaje, senzoriku, automobile i ostale elektroničke uređaje kojima smo okruženi. Iako većinom radimo razvoj firmwarea za vlastite razvijene proizvode, u nekim slučajevima za strane klijente razvijamo firmware i za postojeće proizvode. Više od 200 različitih projekata koje smo razvijali za različite klijente omogućilo nam je stvaranje vlastite programske biblioteke koja nam danas značajno ubrzavaju razvoj. Bitno je naglasiti da je skraćivanje vremena razvoja bez smanjenja kvalitete moguće isključivo ako posjedujete prethodno iskustvo i ako se iznova koriste testirani i verificirani blokovi. Jasno, takav pristup zahtijeva značajna ulaganja kako bi se razvio, no ako je ispravno zamišljen i prilagođen potrebama klijenata, vrlo brzo pokazuje rezultate. Ako se detaljnije pogleda praksa u industriji, jasno je vidljiv trend da se pojedina komponenta razvije i koristi u cijeloj gami proizvoda. Zahvaljujući verificiranim blokovima i skraćenom vremenu razvoja naši klijenti imaju značajno kraći time-to-market. Naša velika prednost je što firmware tim ima izravnu podršku naših hardverskih inženjera. Rezultat ove suradnje je bolje rješavanje problema i brže otkrivanje eventualnih pogrešaka", kaže Puškar.

"Pametna" vojna uniforma

Razvili su cijeli niz različitih sustava, a jedan od posljednjih projekata je uređaj za daljinsko očitanje postojećih analognih plinomjera. Zahvaljujući razvijenom rješenju postojeći plinomjer jednostavno i povoljno postaje pametni mjerač potrošnje plina te očitanja šalje distributeru koristeći novu IoT mrežu - Sigfox. Byte Lab Grupa s partnerima ušla je u nekoliko pilot-projekata modernizacije plinskog sektora u Hrvatskoj, a trenutno su u procesu ugovaranja pilot-projekata u Belgiji i Nizozemskoj.

Osim projekata za industriju, u posljednjih godinu dana sudjeluju u nekoliko projekata za vojni sektor u vrlo zanimljivim aplikacijama kao što je pametna uniforma koja omogućava praćenje performansi vojnika za vrijeme treninga. "Takvi projekti su samo nastavak postojećih projekata. Primjerice, prethodno spomenut projekt je nastavak projekta QUS s kojim smo u suradnji austrijskim partnerom lani osvojili dvije međunarodne nagrade, German Innovation Award i Reddot Award."

"Za rast tvrtke je bitna dobra reputacija i izvrsni ljudi, a upravo zahvaljujući vrhunskim kolegama imamo ovakve rezultate. U idućem periodu ključno je održati izvrsnost koju imamo. To definitivno neće biti lako, no vjerujem da ćemo kao i do sada uspjeti privući i zadržati vrhunske ljude", kaže Puškar.