U DOKUMENTIMA o pokojnom seksualnom prijestupniku Jeffreyju Epsteinu, koje je nedavno objavilo američko Ministarstvo pravosuđa, spominje se i Srbija. Epstein je, naime, bio zainteresiran za kupnju jedne od najstarijih njujorških vila na Petoj aveniji, zgrade bivše SFRJ poznate kao "Titova vila", piše Blic.

Prepiska o kupnji nakon požara

Taj arhitektonski biser našao se u prepisci koju je Epstein vodio 10. prosinca 2018. godine. Među spisima je i e-mail poslan Epsteinu s 26 fotografija vile, tlocrtom i isječkom iz članka New York Posta iz 2017. pod naslovom "Za 50 milijuna dolara možete postati vlasnik posljednje vile iz zlatnog doba Manhattana".

Ujutro 10. prosinca 2018. Epstein je primio e-mail od Davida Mitchella, dugogodišnjeg investitora i financijskog stručnjaka. "Velik požar u zgradi koju smo gledali, Misiji Srbije na Petoj aveniji 854. Možda je sada dobro vrijeme za ponudu ako ste zainteresirani", stajalo je u poruci.

Prema objavljenim dokumentima, komunikacija se nastavila SMS porukama. Epstein je dvojici sugovornika, čija su imena zatamnjena, poslao poveznicu na članak New York Posta o požaru u vili u vlasništvu Misije Srbije.

"Veleposlanstvo Srbije?", pitao je Epstein, na što je dobio odgovor: "Moja misija je javila." "Možda će cijena sada biti realnija", napisao je Epstein. "Znatno realnija", odgovoreno mu je, uz napomenu: "Ali treba uračunati i troškove obnove."

Vila prodana četiri godine kasnije

Vila je na kraju prodana, ali tek četiri godine kasnije, 2022. godine. "Novi vlasnik upravo je kupio značajan dio povijesti New Yorka", izjavio je tada Tristan Harper, agent tvrtke Douglas Elliman koja je zaključila posao.

Harper je napomenuo da je predsjednik bivše SFRJ Josip Broz Tito, "iako komunist, imao vrlo dobar ukus za nekretnine". Prema riječima agenta, vila je prvi put ponuđena na prodaju 2017. godine. U lipnju 2021. objavljeno je da je zaprimljena gotovinska ponuda od 50 milijuna dolara te da su države sljednice postigle suglasnost o prodaji.

Na temelju Sporazuma o pitanjima sukcesije, Srbiji pripada nešto manje od 40 posto iznosa od prodaje zgrade stalne misije u New Yorku.

Povijest i značajke zgrade

Prema ranije objavljenom oglasu za prodaju, vila se prostire na četiri etaže i ima dva krovna kata, 18 soba, šest kupaonica i vinski podrum. Bila je to prva zgrada s dva električna dizala, koja su i danas u funkciji. U njoj je sačuvan originalni interijer, a od 1969. godine pod zaštitom je države i grada New Yorka.

Navodno je u vrijeme Hladnog rata, kada je ondje boravio i Tito, na vrhu postojala soba koju nitko nije mogao prisluškivati, a prozori prema Petoj aveniji bili su neprobojni. Zgrada, desetljećima uglavnom netaknuta, u trenutku prodaje nije imala centralnu klimatizaciju, a plin je bio isključen nakon požara.

Prvi vlasnik objekta bio je guverner Long Islanda Robert Beekman Livingston, po kojem se zdanje naziva i Beekmanova kuća. Kasnije je u njoj živjela i Emily Vanderbilt White, supruga bivšeg američkog veleposlanika u Francuskoj i Italiji, Henryja Whitea, i kći poznatog industrijalca Williama K. Vanderbilta.