PODATKOVNI centri sada troše 6 % električne energije u Ujedinjenom Kraljevstvu i SAD-u, a sve veći zahtjevi umjetne inteligencije za energijom izazivaju otpor u lokalnim zajednicama, pokazalo je novo istraživanje. Udio električne energije koji koriste golema skladišta mikročipova za pokretanje interneta i umjetne inteligencije porastao je za 15 % na globalnoj razini u posljednje dvije godine, dok se godišnja ulaganja u sektor približavaju iznosu od tisuću milijardi dolara, piše The Guardian.

Rastući otpor zajednice

Podaci su objavljeni u jeku energetskih nestašica u Ujedinjenom Kraljevstvu i izvješća o višegodišnjim čekanjima za priključenje podatkovnih centara na nacionalnu mrežu. Međunarodna udruga podatkovnih centara (IDCA) navodi da rastuća potrošnja energije na globalnoj razini "izaziva društvenu i političku zabrinutost".

Pozvali su tehnološke tvrtke na veću transparentnost o planovima za nove centre kako bi se suočile s "frustracijom zajednice". Kao primjer problema, The Guardian je ovog tjedna izvijestio kako su developeri koji rade za Google znatno podcijenili koliko bi ugljika dva predložena podatkovna centra za umjetnu inteligenciju doprinijela ukupnim emisijama Ujedinjenog Kraljevstva.

"Značajan društveni i politički otpor počinje se javljati u zemljama kada njihovi podatkovni centri dosegnu razinu potrošnje od 5 % nacionalne mreže", zaključuje se u istraživanju IDCA-e.

Potrošnja u Britaniji i SAD-u daleko iznad prosjeka

Početkom 2025. godine vlada Ujedinjenog Kraljevstva procijenila je da podatkovni centri u zemlji troše 2,5 % električne energije, no predvidjela je da će se taj udio učetverostručiti do 2030. godine. U prvoj polovici 2025. lista čekanja za priključak na mrežu narasla je za 460 %.

Ujedinjeno Kraljevstvo, gdje podatkovni centri koriste 5,9 % električne energije, i SAD, s udjelom od 6 %, znatno su iznad globalnog prosjeka od 2 %. Potrošnja u nekim zemljama još je ekstremnija - podatkovni centri u Singapuru i Litvi troše 19 %, odnosno 11 % električne energije iz nacionalne mreže.

Upozorenje Greenpeacea

Reagirajući na rastuću potrošnju, Greenpeace UK upozorio je da bi "nekontrolirani procvat umjetne inteligencije" mogao značiti veće račune za energiju, veći pritisak na opskrbu vodom i "novu slamku spasa za fosilna goriva".

Doug Parr, glavni znanstvenik te organizacije, izjavio je: "Prije nego što nas ponese zanos tehnoloških milijardera čija dobit ovisi o ovom širenju, trebali bismo zastati i zapitati se isplati li se to."

"Potrebna nam je veća transparentnost o potrošnji vode i energije u podatkovnim centrima, kao i odgovarajuće procjene utjecaja na okoliš te zabrana izgradnje novih postrojenja koja zagađuju okoliš kako bi napajala umjetnu inteligenciju", dodao je.

Neučinkovitost i "zombi" usluge

Procjenjuje se da diljem svijeta postoji oko 10.000 podatkovnih centara. Među najvećima je Microsoftov novi podatkovni centar Mount Pleasant u Wisconsinu, površine 1,2 milijuna četvornih stopa (oko 11.500 četvornih metara), koji se reklamira kao najmoćniji na svijetu.

Podaci IDCA-e podudaraju se s nedavnim procjenama Međunarodne agencije za energiju, prema kojima je potrošnja energije podatkovnih centara porasla za 17 % u 2025. godini, nadmašivši rast globalne potražnje za električnom energijom od 3 %.

Istraživanje je također otkrilo da 13 % potrošnje podatkovnih centara u SAD-u dolazi od neiskorištenih "zombi" usluga - aplikacija koje nikada nisu ugašene, ali se ne koriste. Ta rasipna potrošnja iznosi više od 3 GW.

Nova sigurnosna prijetnja

"Pretpostavlja se da je takva neučinkovitost prisutna diljem svijeta, pri čemu se ona povećava s rastom udjela računalstva u oblaku", navodi se u izvješću. Godišnje izvješće također je istaknulo novu vojnu prijetnju podatkovnim centrima, koji se sada smatraju kritičnom infrastrukturom.

"Napadi na podatkovne centre na Bliskom istoku šokirali su operatere i korisnike prijetnjom narušene fizičke sigurnosti. Kibernetička sigurnost sada je povezana s fizičkom sigurnošću kao sastavni dio jedinstvene, sveobuhvatne sigurnosne strategije", stoji u izvješću.