U MARIUPOLJU, gradu na jugoistoku Ukrajine, prije ruske okupacije živjelo je oko pola milijuna ljudi. Prema procjenama UN-a, 90 posto stambenih zgrada je oštećeno ili uništeno, a 350.000 ljudi je bilo prisiljeno otići nakon napada Rusa u veljači 2022.

Novinar BBC-ja Vitalij Ševčenko jedva je našao stanovnike u Mariupolju koji bi s njim razgovarali o tome kako je sada živjeti u tom gradu pod ruskom okupacijom. Ruske snage podvrgnule su stanovnike Mariupolja užasnoj višemjesečnoj opsadi prije nego što su grad zauzele prošlog svibnja.

"Mislim da ste ruski novinar. Neće vam se svidjeti što imam za reći. Ljudi poput vas ubijaju ako im kažete istinu", rekao je novinaru na društvenim mrežama koji je tvrdio da je iz Mariupolja.

Rusi obnavljaju Mariupolj

Tri osobe iz Mariupolja ipak su na kraju razgovarale s novinarom BBC-ja - lokalni gradski vijećnik, umirovljenica i inženjer. Svi oni govorili su pod uvjetom anonimnosti i lažnih imena jer ih je strah odmazde lokalnih vlasti koje je postavila Rusija. Rusi u gradu provode skupu kampanju kako bi pridobili stanovnike te obnovili grad koji su do neprepoznatljivosti oštetile ruske trupe.

Teško je procijeniti točan broj poginulih u granatiranju Mariupolja, no ukrajinske vlasti tvrde da je tamo poginulo preko 20.000 ljudi. Vlasti koje je postavila Rusija u Mariupolju kažu da tamo sada živi oko 300.000 osoba. Stanovnici koji su razgovarali s BBC-jem govore da je Mariupolj bio preplavljen građevinskim radnicima iz cijele Rusije, kao i iz središnje Azije.

Oleg Morgun, gradonačelnik Mariupolja, kojeg je postavila Rusija, navodi da je u gradu trenutno 70.000 građevinskih radnika i pripadnika ruske vojske. Pojavile su se nove zgrade, a nestale su mnoge zgrade oštećene tijekom bombardiranja. Primjerice, ruska vojska je izgradila potpuno novu četvrt od desetak stambenih blokova u zapadnom dijelu Mariupolja.

Četvrt se zove Nevski, po rijeci Nevi, na kojoj se nalazi rodni grad ruskog predsjednika Vladimira Putina - Sankt-Peterburg. Prema ruskim državnim medijima, Sankt-Peterburg je glavni pokrovitelj obnove Mariupolja.

Brza obnova Mariupolja izazvala zavist u Donjecku

"U autobusu piše da su Sankt-Peterburg i Mariupolj pobratimljeni gradovi. Posvuda su parole koje nam govore da smo sada dio Rusije. Sviđale su mi se stvari kakve su bile prije. Sad živimo u strahu. Nemamo pojma što očekivati", rekla je umirovljenica Marija za BBC.

U kućama koje su nakon mjeseci žestokih borbi prošle relativno neoštećene, Rusi mijenjaju prozore, radijatore, a ponekad i cijevi za grijanje i kanalizaciju. Opskrba grijanjem, tekućom vodom i električnom energijom uglavnom je uspostavljena. Autobusi ponovno voze i puni su putnika, iako električna trolejbuska i tramvajska mreža još uvijek nisu u pogonu.

Ponovno su otvorene i mnoge škole, bolnice i trgovine, iako brojni trgovci svoju robu prodaju na ulici, ne u trgovini. Marija kaže da je impresionirana obnovom jedne škole. Prema njezinim riječima, broj djece u Mariupolju sada je veći nego što škole trenutno mogu primiti, pa se nastava odvija u dvije smjene: jedna prijepodne, a druga popodne.

Rusija je nametnula vlastiti nastavni plan i program na ruskom jeziku u okupiranim područjima - komplicirajući napore da se djeca vrate u školu. Brza obnova Mariupolja izazvala je zavist u Donjecku, glavnom gradu regije koji su okupirale proruske snage 2014. U usporedbi s Mariupoljem, Donjeck je zanemaren.

Denis Pušilin, čelnik samoproglašene Narodne Republike Donjeck kojeg je postavila Rusija, morao je demantirati glasine da će glavni grad regije biti Mariupolj.

Stanovnici pod pritiskom da imaju ruske putovnice

Različiti su načini na koje Rusija stavlja svoj pečat na Mariupolj. Na primjer, lokalni stanovnici su pod pritiskom da dobiju ruske putovnice. Ivan, gradski vijećnik Mariupolja s kojim je razgovarao BBC, rekao je da su mještani često čekali u velikim redovima kako bi dobili ruske putovnice.

Ruske putovnice su im potrebne ako se žele formalno zaposliti, posebno u državnim tijelima ili u javnom sektoru, objasnio je. Također, omogućili su putovanje u Rusiju bez dodatnih strogih provjera poznatih kao "filtracija", dodao je.

"Dakle, oni su namjerno stvorili situaciju u kojoj imate problema ako posjedujete ukrajinske papire. Tada se morate nositi s birokracijom i morate čekati. S druge strane, ako dobijete rusku putovnicu, tu vaši problemi prestaju, postajete jedan od njih. Stvari postaju jednostavnije ako dobiješ rusku putovnicu", rekao je Ivan.

Mariupolj također postaje dio ruskog financijskog sustava. Ukrajinska valuta hrivnja postupno je ukinuta i sada je ruski rubalj jedina valuta koja se prihvaća u trgovinama.

Umirovljenici dobivaju i rusku i ukrajinsku mirovinu

Rusija usmjerava ogromne količine novca u isplate mirovina za stanovnike Mariupolja. Uspoređujući sadašnje mirovine s onim što su umirovljenici u Mariupolju dobivali od ukrajinskih vlasti prije rata, mirovine koje im daju Rusi su veće.

Tako stanovnici Mariupolja mogu dobiti dvije mirovine - jednu iz Rusije, drugu iz Ukrajine. To je situacija kojom su zadovoljni mnogi domaći umirovljenici. Ruske mirovine još su jedan razlog zašto stariji stanovnici čekaju u redovima kako bi dobili ruske putovnice jer mnogi penzioneri vjeruju da će dokumenti biti potrebni u budućnosti kako bi nastavili primati uplate iz Rusije.

Mediji koji trenutačno djeluju u Mariupolju naporno rade na promicanju proruske agende.

"Ukrajina gubi srca i umove ljudi u Mariupolju"

Mnogi sadašnji stanovnici Mariupolja tamo su jer nisu mogli napustiti grad kada su Rusi napali. Neki nisu otišli zbog bolesti ili starosti, a neki jer pozdravljaju prisutnost Rusije u gradu.

Brza kampanja obnove i rezultirajući osjećaj obnovljene normalnosti, velikodušne isplate mirovina i intenzivna medijska kampanja usmjerena na ljude u Mariupolju potiče širenje proruskih osjećaja u gradu.

"Muka mi je od sve te propagande u novinama. Počeli su to objavljivati od prvog dana, govoreći nam kako stvari dobro idu. Osjećam se kao da ne živim u svom gradu. Ljudi su drugačiji, moj grad je drugačiji", rekao je inženjer Juri za BBC.

"Postalo mi je teško govoriti proukrajinske stvari svojim biračima. Teško je biti proukrajinski orijentiran u proruskom okruženju. Nažalost, Ukrajina gubi srca i umove ljudi u Mariupolju", rekao je gradski vijećnik Ivan.

"Ako su uništili 10 bolnica, a onda obnovili jednu - to nije obnova"

Oni koji su još uvijek u Mariupolju možda će biti sretni što će vidjeti određeni stupanj normalnosti koja se vraća u njihov grad, ali postoje oni koji sumnjaju da Rusija ima skrivene motive.

Popularni ukrajinski novinar Denis Kazanski tvrdi da Rusija koristi nove kuće koje gradi u Mariupolju kako bi odvratila pozornost od svog razaranja koje je prouzročila u gradu i drugdje u regiji Donjeck.

"Ako su uništili 10 bolnica, a onda obnovili jednu - to nije obnova. To nije nešto na čemu im se može zahvaliti. Možete biti sretni koliko god hoćete zbog obnove škole, ali što je s tisućama ljudi koje je Rusija ubila? Ne možete ih obnoviti, ne možete ih vratiti...", rekao je ukrajinski novinar.