KANDIDAT za gradonačelnika Puerto Lópeza pobijedio je na izborima iako je ubijen samo nekoliko sati prije otvaranja birališta. 41-godišnjeg Omara Menéndeza ubili su naoružani napadači koji su u subotu upali u prostoriju u kojoj je bio sa svojim suradnicima iz kampanje. U napadu je ubijen i jedan tinejdžer, a ekvadorska policija još uvijek istražuje mogući motiv.

Očekuje se da će član Menéndezove stranke zamijeniti ubijenog političara na mjestu gradonačelnika. Izbori za gradonačelnika održani su tijekom eskalacije novog vala kriminala povezanog s rastućim utjecajem nasilnih narkobandi u andskoj zemlji. Menéndez nije jedini političar koji je ubijen uoči izbora jer je dva tjedna ranije iz vatrenog oružja ubijen Julio César Farachio, kandidat za gradonačelnika obalnog grada Salinasa. 

Policija je uhitila osumnjičenika za Farachijevo ubojstvo, koji je prije toga prijetio 45-godišnjem kandidatu. Lokalni mediji izvijestili su da je osumnjičenik nedavno pušten iz zatvora nakon što je odslužio kaznu za trgovinu drogom. Dosad nitko nije osumnjičen za Menéndezovo ubojstvo, a policija je potvrdila da su napadači pobjegli na motoru, piše BBC. 

Predsjednik predložio izručenje kriminalaca

Ekvadorski predsjednik Guillermo Lasso osudio je ubojstva. Lasso se suočava s rastućim brojem ubojstava u svojoj zemlji te je predložio niz promjena ustava o kojima su birači odlučivali u nedjelju.

Jedna od predloženih promjena je bila dopustiti Ekvadorcima koji su povezani s transnacionalnim organiziranim kriminalom da budu izručeni u inozemstvo ako se suoče sa suđenjem u drugoj zemlji ili budu osuđeni u odsutnosti.

Budući da su mnogi zatvori u Ekvadoru prepuni zbog nedavnog vala kriminala, neki dužnosnici tvrde da bi izručenje osuđenih kriminalaca u zatvore s maksimalnom sigurnošću u Sjedinjenim Državama bilo sigurnija i jeftinija opcija za ekvadorski pravosudni sustav.

Ekvadorci odbili promjenu ustava

Susjedna Kolumbija je na sličan način izmijenila svoj ustav 1997. i od tada je izručila mnoge ozloglašene narkobosove u SAD. Kolumbijski dužnosnici kažu da žestina kojom se narkobosovi bore protiv izručenja sugerira da kaznu u američkom zatvoru, gdje nemaju veze ni utjecaja na čuvare i upravitelje zatvora, vide kao posebno oštru.

No prijedlog da se promijeni ustav Ekvadora kako bi se omogućilo izručenje Ekvadoraca tijesno je propao jer ga je 51% birača odbacio. Lasso je poručio da prihvaća rezultat rekavši da "kada ljudi govore, naša je dužnost da to analiziramo, razumijemo i prihvatimo".