NASA je objavila da značajno ubrzava svoje planove za povratak na Mjesec, s ciljem da tamo izgradi i stalnu bazu. Administrator agencije Jared Isaacman potvrdio je u petak ambiciozni plan prema kojem bi astronauti trebali poletjeti prema Mjesecu za samo dvije godine, prije isteka mandata predsjednika Donalda Trumpa, piše Futurism.

Misije Artemis 3 i 4 u novom rasporedu

Isaacman je prošlog tjedna u govoru u Svemirskom centru Kennedy ponovio kako agencija planira idućeg ljeta lansirati misiju Artemis 3. Ta misija neće spustiti ljude na površinu, nego će poslužiti za vježbu spajanja svemirske letjelice s lunarnim landerima u Zemljinoj orbiti. Landere razvijaju SpaceX Elona Muska i Blue Origin Jeffa Bezosa, a NASA još nije odlučila koje će vozilo na kraju koristiti za samo slijetanje.

Misija Artemis 4, koja je i dalje u planu za 2028. godinu, trebala bi biti prva koja će nakon više od pola stoljeća spustiti astronaute na Mjesec. Prema planu, oni će na površini provesti tjedan dana i baviti se znanstvenim istraživanjima, pod uvjetom da se sve prethodne faze odrade uspješno.

Manje sastanaka, više akcije

Prema izvještaju agencije Associated Press, Isaacman je objasnio da NASA ubrzava proces smanjenjem broja internih sastanaka, birokratskih procedura i, kako je rekao, "beskonačnih rasprava". To je prilično otvorena izjava koja postavlja pitanje može li forsiranje brzine utjecati na temeljitost priprema i sigurnost posade.

Isaacman je odbacio ideju da se agencija oslanja na "trikove tehnološke industrije ili neku novu filozofiju upravljanja". Snaga NASA-e, ustvrdio je, leži u njezinoj vlastitoj povijesti. "To je strategija koju ova agencija jako dobro poznaje. Isti pristup nas je doveo od Apolla 7 do slijetanja Apolla 11 u samo devet mjeseci", dodao je.

Povijesni uspjesi NASA-e su neosporni. Program Apollo je između 1968. i 1974. godine izveo šest uspješnih slijetanja na Mjesec, što je ritam koji se danas čini gotovo nezamislivim.

Izazovi s tehnologijom i lokacijom

Ipak, nijedna svemirska agencija dosad nije pokušala izgraditi bazu na Mjesecu, što je plan za fazu nakon misije Artemis 4. Dodatni je izazov i planirana lokacija baze blizu južnog pola Mjeseca. Sve misije iz programa Apollo slijetale su u blizini mjesečevog ekvatora.

Postoje i sumnje u to hoće li SpaceX-ov Starship, jedna od letjelica odabranih za vježbu spajanja i kasnije slijetanje, biti spreman na vrijeme. Iako je najveća raketa na svijetu nedavno dovršila svoju prvu orbitu oko Zemlje, let je prekinut zbog kvara na motoru, a prvotno je planirano šest orbita. SpaceX tek treba dokazati da je raketa dovoljno sigurna za misiju s posadom, a pred tvrtkom su i drugi tehnički izazovi, poput uspostave sustava za nadopunu goriva u svemiru.

"Ovo je nevjerojatno ambiciozno", rekao je nedavno za AP NASA-in astronaut Frank Rubio, koji je odabran za misiju Artemis 3. "No, oduvijek sam vjerovao i naučio da se nikada ne treba kladiti protiv Amerike."