TVRTKE za umjetnu inteligenciju, kriptoindustrija i pro-izraelske skupine ulažu dosad neviđene iznose u američke predizbore kako bi s političke scene uklonile članove Kongresa i kandidate koji im nisu po volji. Riječ je o potrošnji koja može uništiti karijere i ugušiti političke pokrete u samom začetku, piše Axios.

Primjerice, pro-izraelske skupine potrošile su gotovo osam milijuna dolara u pokušaju da sruše republikanskog zastupnika Thomasa Massieja u četvrtom okrugu Kentuckyja, što je doprinijelo najskupljim predizborima za Zastupnički dom u američkoj povijesti.

U 18. okrugu Teksasa, skupina Protect Progress, povezana s kriptoindustrijom, bila je uvjerljivo najveći potrošač. Uložila je gotovo pet milijuna dolara u kampanju smjene dugogodišnjeg demokratskog zastupnika Ala Greena u korist Christiana Menefeeja.

Tko su najveći potrošači?

Analiza podataka Savezne izborne komisije (FEC) pokazuje da su osam od 12 najvećih vanjskih potrošača na predizborima za Zastupnički dom u ovom ciklusu upravo PAC-ovi - odbori za političko djelovanje - povezani s kriptovalutama, umjetnom inteligencijom ili pro-izraelskim skupinama. Među njima su i prva četiri na ljestvici.

Protect Progress, demokratski ogranak vodećeg kripto PAC-a Fairshake, potrošio je najviše do četvrtka - 15,8 milijuna dolara u gotovo desetak demokratskih predizbora. United Democracy Project, povezan s moćnim pro-izraelskim lobijem AIPAC, uložio je 11,6 milijuna dolara, među ostalim protiv Massieja i bivšeg demokratskog zastupnika Toma Malinowskog.

Elect Chicago Women, organizacija također povezana s AIPAC-om, potrošila je nevjerojatnih 9,8 milijuna dolara za podršku samo dvama kandidatima u Illinoisu. Think Big, demokratski ogranak pro-AI PAC-a Leading the Future, potrošio je 8,2 milijuna dolara, a jedna od meta im je i kandidat za Zastupnički dom u New Yorku, Alex Bores, zbog njegove podrške zaštitnim mjerama u razvoju umjetne inteligencije.

Predizbori kao bojno polje interesnih skupina

Jedini akteri koji se mogu mjeriti s takvim razinama potrošnje su središnji super PAC-ovi dviju stranaka, House Majority PAC Demokrata i Congressional Leadership Fund Republikanaca. Međutim, te skupine rijetko ulažu značajnije iznose u predizbore, jer svoju energiju usmjeravaju na podršku kandidatima u ključnim izbornim jedinicama na općim izborima.

Demokratski odbor za kongresnu kampanju (DCCC) uključio se u nekoliko predizbora, ali samo kako bi, kako tvrde, zaštitio svoje odabrane kandidate od uplitanja republikanaca. Time su predizbori za Zastupnički dom ostali otvoreni vanjskim skupinama da preplave teren novcem i poguraju svoje kandidate prema pobjedi.

Pomaže li u kampanji uloga žrtve?

Zastupnici i kandidati koji su se našli na meti ovih ulaganja pokušali su prisutnost tih skupina pretvoriti u glavno pitanje svojih kampanja, no ta je taktika imala mješovite rezultate. Neki progresivni političari uspjeli su iskoristiti tu strategiju precizno se usredotočivši na ulogu AIPAC-a u svojim utrkama.

Ipak, kripto i AI skupine uglavnom su uspjele progurati svoje kandidate, a i AIPAC je zabilježio nekoliko pobjeda koristeći organizacije poput Elect Chicago Women kako bi prikrio svoje djelovanje.

Čini se da na republikanskoj strani postoji još manje stigme. AIPAC, primjerice, nije skrivao svoju umiješanost u četvrtom okrugu Kentuckyja, no Massiejevi napadi na tu i druge pro-izraelske skupine i donatore nisu mu pomogli da zadrži svoje mjesto.

Političari podijeljeni oko utjecaja "velikog novca"

Demokratski zastupnik iz Teksasa, Marc Veasey, rekao je u telefonskom razgovoru kako se kandidati "u kampanji vole pozivati na to" da su na meti potrošnje ovih PAC-ova, ali da, "iskreno, mislim da to ne dira previše birače".

"Političarima se sviđa ta ideja, vole tu romantičnu predodžbu da je biračima stalo, ali mislim da ljude za to stvarno nije briga", kazao je Veasey. Dodao je kako on, kao i mnogi njegovi kolege demokrati, želi eliminirati "veliki novac" iz politike, ali da se "ljudi moraju naučiti snalaziti u tom svijetu i biti realni".

S druge strane, neki nisu uvjereni da je riječ o nezaustavljivoj sili. "Ne morate trošiti stotine milijuna dolara ako su vaši kandidati ili politike popularni", rekao je Usamah Andrabi, glasnogovornik ljevičarske organizacije Justice Democrats, koja se često nalazi na suprotnoj strani od ovih moćnih skupina.

Zastupnik Jared Huffman iz Kalifornije smatra da je AIPAC "pretjerao" svojim "grubim miješanjem" u demokratske predizbore posljednjih godina. Ustvrdio je kako će im "trebati dugo vremena da ponovno izgrade svoju vjerodostojnost".

Utrke koje tek slijede

Ove skupine još su daleko od kraja svojih aktivnosti, s obzirom na to da su mnogi predizbori tek pred nama. U petom okrugu Marylanda, UDP i Protect Progress ulažu velika sredstva u utrku za nasljednika bivšeg vođe demokratske većine u Zastupničkom domu Stenyja Hoyera.

Obje skupine podržavaju državnog delegata Adriana Boafoa. U 12. okrugu New Yorka, kandidat Alex Bores, koji je na meti milijunskih ulaganja skupine Think Big, dobio je podršku konkurentskih PAC-ova, Jobs and Democracy PAC-a, kojeg podupire tvrtka Anthropic, te PAC-a You Can Push Back, povezanog s kriptoindustrijom.