RUSIJA je tajno poslala milijarde dolara u gotovini Iranu kao pomoć u održavanju režima, a isporuke su započele samo nekoliko dana nakon što je Donald Trump tijekom svog prvog predsjedničkog mandata uveo oštre sankcije Teheranu, piše The Telegraph.

Ruska državna banka je tijekom četveromjesečnog razdoblja 2018. godine isporučila Islamskoj Republici oko 2.5 milijardi dolara. U 34 velike pošiljke poslano je gotovo pet tona novčanica. Svaka pošiljka, vrijedna između 57 i 115 milijuna dolara, poslana je iz Promsvyazbanke u Moskvi u iransku središnju banku u Teheranu, kako pokazuju dokumenti do kojih je došao The Telegraph.

Dublje veze

Ove tajne isplate otkrivaju znatno dublji odnos između Rusije i Irana nego što se dosad znalo te pokazuju kako su Moskva i Teheran zaobilazili sankcije i uobičajene načine plaćanja kako bi održali iranski režim.

Postoji bojazan da bi se slične isplate mogle odvijati i danas, dok Iran isporučuje Rusiji kamikaza-dronove Shahed-136 i balističke rakete kratkog dometa Fath-360, vrijedne milijarde dolara, za rat u Ukrajini.

Ruske isporuke gotovine započele su nakon što je iranski režim 2018. oštro ugušio val prosvjeda zbog gospodarskih poteškoća. Prva pošiljka, koju je izvršila Promsvyazbank, banka koju Moskva koristi za izbjegavanje sankcija, poslana je 13. kolovoza 2018., tjedan dana nakon što je Trump potpisao izvršnu uredbu o sankcijama Teheranu.

Ta je pošiljka sadržavala 110 kg gotovine vrijedne 57.3 milijuna dolara, koja je vjerojatno putovala vlakom do luke Astrahan, zatim brodom preko Kaspijskog jezera do luke Amirabad, a potom opet vlakom do Teherana. Vjeruje se da je gotovina bila u novčanicama od 500 eura, s obzirom na težinu i vrijednost pošiljki, iako je vrijednost zabilježena u američkim dolarima.

Analiza

Anna Borshchevskaya, stručnjakinja za rusku politiku prema Bliskom istoku, izjavila je za The Telegraph da transferi pokazuju kako Moskva pronalazi inovativne načine da "podrži" iranski režim u kriznim vremenima. "Stav je da režimu treba potpora", rekla je i dodala: "Rusija će oklijevati s vojnom intervencijom, ali postoji toliko drugih stvari koje mogu učiniti da podupru režim."

Asha Castleberry-Hernandez, bivša viša savjetnica za Bliski istok u američkom State Departmentu, rekla je da su pošiljke gotovine omogućile da podrška Moskve Teheranu ostane "tajna". Ustvrdila je da pošiljke pokazuju koliko je Kremlj bio angažiran u opstanku iranskog režima te da su vjerojatno izvršene "iz očaja".

"To je balansiranje u kojem žele pomoći Iranu, ali ne žele da se to zna", rekla je. "Pokušavaju biti tajnoviti jer procjenjuju da je većina međunarodne zajednice protiv iranskog režima i više na strani naroda."

Ariane Tabatabai, viša pomoćnica posebnog izaslanika za Iran u Bidenovoj administraciji, nagađa da su isporuke mogle biti plaćanje za vojnu opremu ili potpora organizacijama poput Islamske revolucionarne garde (IRGC). "Moja prva pretpostavka bila bi oprema i oružje, raketni sustavi ili komponente", rekla je.

Miješanje u izbore

"S obzirom na vrlo sveobuhvatne sankcije protiv obje zemlje i činjenicu da je Iran isključen iz Swifta i drugih bankarskih mehanizama, ne iznenađuje me što su koristili gotovinu." Nekadašnju privatnu banku Promsvyazbank preuzeo je Kremlj 2017. i prenamijenio je za financiranje obrambenog sektora i izbjegavanje američkih sankcija.

Nakon preuzimanja, ruska središnja banka objavila je da će postati "banka posebne namjene za opsluživanje poduzeća vojno-industrijskog kompleksa". U vrijeme isplata, od siječnja 2018., banku je vodio Petr Fradkov, sin bivšeg šefa ruske vanjske obavještajne službe. Njega su Velika Britanija i SAD sankcionirale nakon ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine.

Promsvyazbank su također sankcionirale Velika Britanija i SAD, a bila je umiješana i u prokremljovske kampanje miješanja u izbore. Financial Times je u četvrtak izvijestio da Promsvyazbank od kraja 2024. surađuje s jednim moldavskim oligarhom na izdavanju imitacija novčanica, osmišljenih kako bi ruski novac nastavio kolati svijetom unatoč zapadnim ograničenjima.

"Nekoliko razloga"

Te se novčanice navodno mogu zamijeniti i za kriptovalutni token pokrenut prošle godine, koji se reklamira kao stabilni coin vezan za rubalj. Tone gotovine iz Promsvyazbanke isporučene su središnjoj banci Islamske Republike u Teheranu, prema trgovačkim zapisima koje je s The Telegraphom podijelila tvrtka ImportGenius.

U to vrijeme guverner iranske središnje banke bio je Abdolnaser Hemmati, koji je vodio banku u burnom razdoblju od 2018. do 2021. godine, suočavajući se s posljedicama Trumpovih sankcija. Richard Nephew, zamjenik posebnog izaslanika za Iran u Bidenovoj administraciji, rekao je da postoji "nekoliko razloga" za takve isplate.

Ali i da ga ne bi iznenadilo da je riječ o pokušaju stabilizacije iranskog gospodarstva.  "Da ste mi 2020. rekli da će Iranci slati rakete i dronove Rusiji, rekao bih vam da ste ludi, ali sada to vidimo", rekao je. "Otvoren sam za ideju da je ovo bio izravan način na koji je ruska vlada pokušavala podržati iransku.

Ne bih pao sa stolice od iznenađenja. U partnerstvo i savez koji su pokušavali izgraditi bilo je uključeno svašta, a pomoć u podupiranju rijala i jačanju iranskog gospodarstva savršeno se u to uklapa."

Ponavlja li se povijest?

Trenutni kontekst uključuje prijetnje Donalda Trumpa velikim vojnim sukobom s Iranom, dok Washington tjednima gomila ratne brodove u Perzijskom zaljevu kao odgovor na brutalno gušenje masovnih prosvjeda u Iranu, u kojima je režim, prema podacima organizacija za ljudska prava, ubio najmanje 6000 ljudi.

Abdolnaser Hemmati ponovno je imenovan na čelo iranske središnje banke 31. prosinca prošle godine, nakon ostavke prethodnog guvernera zbog izbijanja prosvjeda, što otvara mogućnost da se slični transferi između Rusije i Irana ponovno događaju.

Na pitanje misli li da bi se isporuke gotovine danas mogle odvijati u većem opsegu nego 2018., Castleberry-Hernandez je rekla: "Da, spekulativno, mislim da su ovi novi prosvjedi bez presedana i Rusija bi kolaps sadašnjeg režima smatrala ozbiljnim gubitkom. To bi ih moglo dovesti u ogroman geopolitički nepovoljan položaj."

Potrebna veća podrška

Borshchevskaya, viša suradnica na Washingtonskom institutu, rekla je da je motivacija Moskve za slanje gotovine vjerojatno u tome što se "s gotovinom može učiniti mnogo više, a nemoguće ju je pratiti". Upozorila je da bi se te isplate mogle nastaviti i ove godine.

"Rekla bih da Rusija daje više, što je i prikladno za ovo vrijeme jer je iranskom režimu sada potrebno više podrške nego 2018. godine", izjavila je. "Ovi prosvjedi su najveći koje je iranski režim vidio godinama. Upravo zbog ovakve vrste potpore bismo se trebali brinuti."