NAPAD Središnje američke obavještajne agencije (CIA) na pristanište u Venezueli ranije ovog mjeseca bio je prva poznata operacija unutar te zemlje otkako je predsjednik Trump ovlastio špijunsku agenciju da tajno djeluje protiv njezinih narkokartela i vlade.

Međutim, sam Trump odlučio je da napad neće ostati tajan, prekršivši time desetljećima dugu tradiciju američkih predsjednika koji rijetko govore o tajnim operacijama, piše Wall Street Journal.

Trump prekršio zlatno pravilo

Informaciju o napadu prvi je put spomenuo u radijskoj emisiji 26. prosinca, rekavši da su SAD uništile "veliko postrojenje ili objekt odakle dolaze brodovi".

Kasnije je otkrio i više detalja, uključujući i to da je meta bilo "područje za utovar" gdje su se brodovi navodno punili drogom. Na novinarsko pitanje koji je ogranak vlasti odgovoran za napad, Trump je odgovorio: "Ne želim reći." Ipak, nekoliko američkih dužnosnika potvrdilo je da je operaciju provela CIA.

Budući da venezuelanski predsjednik Nicolás Maduro nakon operacije nije dao nikakav javni komentar, Trump je vjerojatno procijenio da će vlastitim otkrićem poslati jasnu poruku. "Trump vjerojatno koristi tajne operacije kako bi izvršio pritisak na Madura", rekao je Ryan Berg, direktor Programa za Amerike u Centru za strateške i međunarodne studije.

Obavještajci i demokrati zgroženi

Ovaj potez izazvao je oštre reakcije. Senator Chris Murphy, demokrat iz Connecticuta i član Senatskog odbora za vanjske poslove, osudio je napad u objavi na društvenoj mreži X.

"Zračni napadi na kopnene ciljeve. Nezakonitost Trumpovog ludog rata u Venezueli izvan je kontrole", poručio je Murphy. "Zapamtite, ovo NEMA NIKAKVE veze sa zaustavljanjem ulaska droge u Ameriku. Venezuela proizvodi kokain namijenjen Europi."

Trumpova spremnost da otkrije aktivnosti CIA-e, čak i bez izravnog imenovanja agencije, u potpunoj je suprotnosti s praksom prethodnih predsjednika. Tajne operacije, poput napada dronovima, desetljećima su bile tema o kojoj se nije javno govorilo, upravo kako bi se izbjegle rasprave o korištenju pravno upitnih metoda u inozemstvu.

Neki sadašnji i bivši dužnosnici CIA-e izrazili su uznemirenost zbog Trumpove odluke da javno govori o operaciji koja je trebala ostati tajna.

"Među bivšim obavještajnim dužnosnicima vladalo je gotovo opće zaprepaštenje što je predsjednik Trump odlučio otkriti ono što je gotovo sigurno bila tajna akcija obavještajne zajednice", izjavio je Marc Polymeropoulos, bivši viši operativac CIA-e.

Dodao je kako bi takva operacija inače omogućila javno poricanje, dok bi istovremeno poslala poruku Maduru da novi napadi mogu uslijediti bilo gdje i bilo kada.

Eskalacija pritiska na Venezuelu

Napad na dok, o kojem je prvi izvijestio CNN, predstavlja značajnu eskalaciju američke kampanje pritiska na Venezuelu.

Tajna akcija odobrena je predsjedničkom odlukom i može uključivati širok spektar aktivnosti, od paravojnih do smrtonosnih operacija s ciljem utjecaja na političke, ekonomske ili vojne uvjete u stranim zemljama. Nije poznato je li u napadu bilo žrtava, a CIA i Bijela kuća odbile su komentirati Trumpove izjave.

Geoff Ramsey iz Atlantskog vijeća smatra da je Trumpova odluka da koristi CIA-u umjesto vojske možda djelomično motivirana izbjegavanjem rasprave u Kongresu o potrebi odobrenja za vojne operacije protiv Venezuele. Ipak, Ramsey je skeptičan oko učinkovitosti ovakvih napada. "Malo je vjerojatno da će Maduro biti zastrašen tajnim akcijama ako su usmjerene na niskorangirane trgovce drogom", rekao je.

Nove metode u starom sukobu

CIA ima dugu povijest tajnih operacija u Latinskoj Americi, uključujući podršku promjenama režima u Gvatemali, Čileu i Nikaragvi prije nekoliko desetljeća. Posljednjih godina agencija se više usmjerila na suradnju i razmjenu obavještajnih podataka s regionalnim saveznicima.

U svibnju je zamjenik direktora CIA-e Michael Ellis izjavio da agencija primjenjuje protuterorističke taktike na probleme koji su se dugo smatrali isključivo pitanjem provedbe zakona. "Na kraju dana, govorimo o razbijanju mreže", rekao je Ellis. "A to je nešto što je CIA provela dva desetljeća u ratu protiv terorizma učeći kako to učiniti."