ŠOK I NEVJERICA zavladali su na prestižnom Massachusetts Institute of Technology (MIT) i u mirnom bostonskom predgrađu Brookline nakon vijesti o brutalnom ubojstvu cijenjenog profesora.

Nuno F.G. Loureiro (47), profesor nuklearne znanosti, inženjerstva i fizike te direktor MIT-ovog Centra za znanost o plazmi i fuziju, upucan je s više hitaca u ponedjeljak navečer u ulici Gibbs. Od zadobivenih ozljeda preminuo je u bolnici rano u utorak ujutro, potvrdio je ured okružnog tužitelja okruga Norfolk, Michaela W. Morrisseya, piše The Boston Times.

Policija traga za počiniteljem, detalji istrage šturi

Susjeda koja živi u stanu iznad Loureirovog ispričala je kako je u ponedjeljak navečer čula više pucnjeva. Kada je otvorila vrata, zatekla je stravičan prizor - Loureira kako leži na leđima na ulazu u zgradu. Ona, još jedan susjed i Loureirova supruga odmah su pozvali hitnu pomoć.

Policijski službenici na mjestu događaja pronašli su čahure u predvorju, a meci su bili zabijeni u zid. Informacije o napadaču su proturječne; jedan je policajac izvijestio o sivom sedanu koji se udaljio s ugašenim svjetlima, dok je drugi spomenuo plavi ili crni sedan.

Šefica policije u Brooklineu, Jennifer Paster, izjavila je kako je istraga ubojstva aktivna i u tijeku. "Kako bismo zaštitili integritet istrage, ograničeni smo u informacijama koje možemo podijeliti u ovom trenutku i molimo zajednicu za razumijevanje i strpljenje", poručila je Paster.

Iako je FBI ponudio pomoć državnim vlastima, ona zasad nije zatražena. Specijalni agent Ted Docks naglasio je kako se čini da ovaj zločin nije povezan s pucnjavom koja se u subotu dogodila na Sveučilištu Brown, gdje su ubijena dva studenta.

Zajednica u šoku: "Bio je iznimno draga osoba"

U znak sjećanja na ubijenog profesora, u utorak navečer održano je bdjenje u ulici Gibbs. Loureiro je, prema riječima susjeda, imao troje djece, a njegova smrt ostavila je cijelu zajednicu potresenom.

Bruno Soares Gonçalves, predsjednik Instituta za plazmu i nuklearnu fuziju u Portugalu, koji je surađivao s Loureirom, opisao ga je kao "vrlo ljubaznu osobu", iznimno inteligentnu i s odličnim smislom za humor. "Još uvijek je vrlo teško razumjeti kako se to dogodilo", rekao je u telefonskom intervjuu. "Zaista je šokantno da se ovo moglo dogoditi. Ne mogu se sjetiti razloga zašto bi itko želio nauditi znanstveniku. Što bi moglo potaknuti nešto ovakvo?"

Predsjednica MIT-a Sally Kornbluth izrazila je sućut obitelji. "Suočeni s ovim šokantnim gubitkom, naše su misli s njegovom suprugom i njihovom obitelji te s njegovim brojnim posvećenim studentima, prijateljima i kolegama", navela je Kornbluth, dodajući kako sveučilište pruža podršku svima pogođenima ovom tragedijom.

Briljantna karijera tragično prekinuta

Loureiro je odrastao u malom gradu Viseu u Portugalu i od malih nogu znao je da želi postati znanstvenik. Diplomirao je fiziku u Lisabonu, doktorirao na Imperial Collegeu u Londonu, a postdoktorsko istraživanje nastavio je na prestižnom Princetonu i u britanskom nacionalnom laboratoriju za istraživanje fuzije.

Nakon povratka u Portugal, 2016. godine pridružio se MIT-u. Opisan kao "hvaljeni teorijski fizičar i znanstvenik za fuziju", 2024. godine imenovan je direktorom MIT-ovog Centra za znanost o plazmi i fuziju, koji broji više od 250 istraživača i studenata.

"Nije pretjerivanje reći da je MIT mjesto gdje idete pronaći rješenja za najveće probleme čovječanstva", izjavio je Loureiro prilikom imenovanja. "Energija fuzije promijenit će tijek ljudske povijesti. I ponizno je i uzbudljivo voditi istraživački centar koji će igrati ključnu ulogu u omogućavanju te promjene."

Njegovi kolege s MIT-a opisuju ga kao inspirativnog mentora i divnog kolegu. "Nuno je bio zagovornik fizike plazme unutar Odjela za fiziku, divan i angažiran kolega, te inspirativan i brižan mentor za studente diplomskih studija koji rade u znanosti o plazmi", rekao je Deepto Chakrabarty, voditelj Odjela za fiziku. Benoit Forget, voditelj Odjela za nuklearnu znanost i inženjerstvo, dodao je: "Njegov će se izostanak duboko osjetiti diljem Odjela za nuklearnu znanost i inženjerstvo i mnogo šire."

Koliko je bio cijenjen u znanstvenoj zajednici, svjedoči i činjenica da je primio Predsjedničku nagradu za rane karijere znanstvenika i inženjera, najvišu počast koju američka vlada dodjeljuje znanstvenicima na početku karijere.