SYDNEY obavija opasan dim dok jaki vjetrovi raspaljuju desetke šumskih požara po cijeloj istočnoj obali Australije, što je potaknulo zdravstvena upozorenja za grad u kojem živi više od 5 milijuna ljudi i državu Novi Južni Wales (NSW).

Vatrogasci se bore za kontrolu nad više od 50 divljih požara širom NSW-a, priopćila je državna Ruralna vatrogasna služba (RFS). Nije bilo izvještaja o ozljedama uzrokovanim požarima u kasno jutro po lokalnom vremenu, ali su jaki vjetrovi raznosili opasan dim po velikim površinama te zemlje.

RFS je priopćio kako se dim vjerojatno neće očistiti najmanje 24 sata i da bi vrući i suhi uvjeti mogli potrajati još nekoliko dana.

Možda su stradale stotine koala

Direktor zaštite okoliša NSW Health Richard Broome rekao je da dim može imati negativne posljedice za osobe s kroničnim bolestima srca i pluća te ih je pozvao da budu oprezni.

Jedan od najvećih požara posljednjih dana zabilježen je na jezeru Cathie, 380 kilometara sjeverno od Sydneyja, koji je uništio više od 2000 hektara nacionalnog parka.

Požar je sada pod kontrolom, ali to nije umanjilo strah da su u njemu stradale stotine koala jer je na jezeru Cathie njihovo glavno uzgajalište.

"Na temelju naših izračuna, s minimalnom stopom smrtnosti od 60 posto, izgubit će se oko 350 koala", rekla je Reutersu Sue Ashton, predsjednica bolnice Port Macquarie Koala.

"Strašno. To je nacionalna tragedija", dodala je.

Ashton je rekla da je sedam spasitelja u četvrtak ušlo u spaljeni nacionalni park u nastojanju da spasi sve ozlijeđene koale.