ZAPOVJEDNIK američkog Središnjeg zapovjedništva admiral Brad Cooper priznao je da na nosaču aviona USS Abraham Lincoln postoje problemi s mentalnim zdravljem mornara, nakon izvještaja da je više članova posade tijekom dugotrajnog raspoređivanja na Bliskom istoku pokušalo skočiti u more.

Cooper je u subotu posjetio nosač, koji je na zadatku više od osam mjeseci i sudjeluje u američkim operacijama na Bliskom istoku. 

"Važna činjenica je da USS Lincoln, od 11 aktivnih američkih nosača aviona, trenutačno ima jedan od najmanjih brojeva slučajeva povezanih s mentalnim zdravljem", poručio je Cooper.

"To ne znači da je sve savršeno. Pronađite bilo kojeg od gotovo četiri milijuna mornaričkih veterana u Americi i vjerojatno će vam reći da dugotrajna služba na moru nije za svakoga", dodao je.

Više mornara se pokušalo baciti u more

Navy Times prošlog je tjedna objavio da je više mornara s Lincolna pokušalo skočiti u more. U jednom slučaju supruga mornara ispričala je da je njezin muž pokušao skočiti s nosača nakon dugotrajnog iscrpljivanja, dok je u drugom slučaju član posade spriječio kolegu da prijeđe preko ograde. 

Stars and Stripes također je izvijestio o ozbiljnoj zabrinutosti članova obitelji zbog mentalnog zdravlja, iscrpljenosti i sigurnosti oko 5000 mornara i marinaca na brodu. 

Američka mornarica tvrdi da nije zabilježila porast suicidalnih misli ili pokušaja samoubojstva na brodu, ali je potvrdila da je jedan mornar početkom kolovoza završio u moru, nakon čega je spašen i prebačen na daljnje liječenje. Mornarica nije objavila je li taj događaj tretiran kao pokušaj samoubojstva. 

Cooper je pohvalio posadu zbog toga što je, kako je naveo, mentalno zdravlje i otpornost mornara postavila među prioritete.

Trump: Nisu ondje ni približno predugo

Američki predsjednik Donald Trump umanjio je zabrinutost zbog duljine misije.

Na pitanje novinara u petak je li USS Abraham Lincoln predugo na zadatku, odgovorio je: "Ne, ne, ne", a zatim dodao: "Ni približno dovoljno dugo." 

Trump je istodobno rekao da će Lincoln uskoro zamijeniti drugi nosač aviona.

Ministar obrane Pete Hegseth također je odbacio medijske izvještaje o stanju na brodu, rekavši da su "potpuno pogrešno prikazani". 

Vršitelj dužnosti ministra mornarice Hung Cao priznao je da su članovi posade "gurnuti do svojih granica", ali tvrdi da se medijskim izvještajima mornare neopravdano prikazuje kao žrtve. Prema njegovim podacima, Lincoln je do 14. kolovoza proveo 266 dana na zadatku, od toga 200 u borbenoj zoni. 

Stiže zamjena

USS George Washington krenuo je prema Bliskom istoku i trebao bi zamijeniti Abraham Lincoln, koji će se nakon rotacije vratiti kući. 

Uvjeti na Lincolnu izazvali su i reakcije u Kongresu.

Demokratska senatorica Kirsten Gillibrand, članica senatskih odbora za oružane snage i obavještajne službe, zatražila je saslušanja i utvrđivanje odgovornosti.

"Mora postojati odgovornost za prijavljeno pogoršanje uvjeta koje podnose naši pripadnici oružanih snaga služeći u nepromišljenom ratu pokrenutom bez opravdanja, bez strategije i bez kraja na vidiku", poručila je Gillibrand. 

"Zahtijevam saslušanja, odgovornost i jasan plan za zaštitu naših pripadnika oružanih snaga i davanje prioriteta američkim obiteljima", dodala je.