PREMA novom istraživanju, izmet morskih ptica, poput galebova, pelikana i pingvina, može godišnje vrijediti gotovo pola milijarde dolara.

Razlog tome je što se njihov izmet može koristiti kao komercijalno gnojivo i od vitalnog je značaja kao doprinos hranjivim tvarima u morskim ekosustavima.

Možemo ga prodati kao gnojivo

Kako bi povisili razinu svijesti o važnosti morskih ptica i očuvanju njihovih staništa, znanstvenici su pokušali putem procjene vrijednosti ptičjeg otpada kvantificirati njihov doprinos i ilustrirati koji nas troškovi očekuju ako se smanji populacija te vrste ptica, piše CNN.

A izgleda da se ne radi o sitnom novcu. Naime, vrijednost izmeta ovih ptica procjenjuje se na više od 473 milijuna dolara godišnje.

"Izmet morskih ptica je proizvod koji dobivamo bez ikakvih troškova. Samo trebamo otići na obalu ili neki otok, pokupiti izmet i prodati ga po tržišnoj cijeni kao gnojivo", tvrdi ekolog Marcus V. Cianciaruso sa Sveučilišta Goias u Brazilu.

Važnost za ekosustav i obalno gospodarstvo

Iako samo nekoliko vrsta morskih ptica proizvodi izmet koji se može komercijalizirati u Peruu, Čileu i drugim zemljama, otpad drugih ptica doprinosi vitalne hranjive tvari u morskim ekosustavima, što je pak važno za obalno gospodarstvo.

"Morske ptice kroz fekalije oslobađaju visoke koncentracije dušika (N) i fosfora (P), uzrokujući važne promjene u okolišu morskih ekosustava", navodi se u studiji.

Primjerice, u ekosustavima koraljnih grebena hranjive tvari iz izmeta morskih ptica utječu na veći broj riba, ali i na njihovu veličinu, što je važno za ribarstvo i turizam na mjestima poput Kariba ili u jugoistočnoj Aziji.

Stručnjaci su išli računati godišnju vrijednost dušika i fosfora koje izbacuju morske ptice, odnosno koliko bi koštalo da se koristan sastav njihova izmeta zamijeni umjetnim hranjivim tvarima. Ispostavilo se da je umjetno gnojivo mnogo skuplja varijanta od ulaganja u zaštitu ptica i njihova staništa.

Procjena vrijednosti od milijardu dolara

"Napravili smo vrlo konzervativnu procjenu da 10% riba koraljnih grebena ovisi o hranjivim tvarima morskih ptica", rekao je Plazas-Jimenez, doktorand na Sveučilištu Goias, koji je radio na istraživanju.

"Prema podacima Ujedinjenih naroda i australske vlade, godišnji gospodarski prinosi komercijalnog ribolova na koraljnim grebenima prelaze 6 milijardi dolara. Dakle, 10% ove vrijednosti iznosi oko 600 milijuna dolara godišnje. Ako se uz to ubroji komercijalna vrijednost od gotovo 474 milijuna dolara, ukupna vrijednost morskih ptica povećava se na milijardu dolara“, dodao je.

Populacijama morskih ptica prijete klimatske promjene, invazivne vrste, preveliki izlov riba, ali i njihov "prilov" – odnosno da često slučajno stradaju kao nusprodukt komercijalnog ribolova.

Istraživanje naziva Valuing Ecosystem Services Can Help to Save Seabirds objavljeno je jučer u časopisu Trends in Ecology & Evolution.