Mercedes je tijekom desetljeća više puta dotjerivao svoj logo, ali bez većih promjena njegova osnovnog izgleda. Trokraka zvijezda ostala je gotovo nepromijenjena i danas je jedan od najprepoznatljivijih automobilskih simbola na svijetu.
Srebrna zvijezda nalazi se na svemu, od kompaktnih automobila i velikih SUV-ova do luksuznih limuzina, sportskih automobila, kombija i kamiona. No tri kraka nisu odabrana slučajno.
Odgovor seže više od stoljeća u prošlost, do vizije Gottlieba Daimlera o svim mogućim primjenama motora njegove tvrtke, te do simbola koji su njegovi sinovi poslije pretvorili u jedan od najpoznatijih automobilskih logotipa na svijetu.
Tri kraka predstavljaju kopno, more i zrak
Najjednostavnije objašnjenje ujedno je i najzanimljivije. Tri kraka Mercedesove zvijezde predstavljaju kopno, more i zrak, odnosno ambiciju Gottlieba Daimlera da se njegovi motori koriste u prijevoznim sredstvima u sva tri okruženja.
Prema službenoj povijesti Mercedes-Benza, simbol je predstavljao upotrebu Daimlerovih motora u kopnenim vozilima, brodovima i zrakoplovima. Logo, dakle, izvorno nije nastao kao simbol luksuznih automobila.
Štoviše, simbol je stariji od same marke Mercedes-Benz.
Sve je počelo razglednicom
Priča o nastanku zvijezde prilično je neobična. Prema navodima Mercedes-Benza, Gottlieb Daimler je, dok je radio kao tehnički direktor tvrtke Gasmotorenfabrik Deutz, na razglednici s prikazom Deutza zvijezdom označio obiteljsku kuću.
Nakon njegove smrti 1900. godine njegovi sinovi Paul i Adolf Daimler tu su ideju prilagodili i pretvorili u zaštitni znak očeve tvrtke. Daimler-Motoren-Gesellschaft je 24. lipnja 1909. zatražio pravnu zaštitu trokrake zvijezde.
Tvrtka je otprilike u isto vrijeme zaštitila i četverokraku zvijezdu. Ipak, upravo je verzija s tri kraka postala povezana s Mercedesovim automobilima. Od 1910. počela se pojavljivati na hladnjacima Mercedesovih vozila, ponekad zajedno s nazivom Mercedes. Daimler je s vremenom razvio različite izvedbe znaka, uključujući zvijezdu okruženu prstenom.
U svibnju 1921. Daimler-Motoren-Gesellschaft prijavio je trodimenzionalnu trokraku zvijezdu unutar kruga kao zaštitni znak, uključujući njezinu upotrebu kao ukrasa na hladnjaku. Znak je službeno registriran 1923. godine.
Kružni oblik s vremenom je postao jedan od ključnih elemenata Mercedesova identiteta. Omogućio je i jednostavnu primjenu znaka na različitim mjestima automobila, od poklopca motora i maske hladnjaka do upravljača i središta kotača.
Mercedes-Benzov logo spaja dva znaka
Manje je poznato da Mercedes-Benzov znak proizlazi iz spajanja simbola dviju različitih tvrtki.
Daimler-Motoren-Gesellschaft koristio je trokraku zvijezdu, dok je Benz & Cie. od 1909. imao znak s nazivom Benz okružen lovorovim vijencem. Dvije tvrtke dugo su bile konkurenti prije nego što su krenule u proces spajanja.
Njihovi su simboli 1925. godine spojeni uoči planiranog udruživanja. Trokraka Mercedesova zvijezda spojena je s elementima Benzova znaka, uključujući lovorov vijenac, čime su postavljeni temelji vizualnog identiteta Mercedes-Benza.
Novi zajednički znak sadržavao je središnju trokraku zvijezdu, lovorove grančice te nazive Mercedes i Benz. Spajanje tvrtki službeno je provedeno 1926. godine, kada su Daimler-Motoren-Gesellschaft i Benz & Cie. postali Daimler-Benz AG.
Znak je poslije dodatno pojednostavljen. Mercedes-Benz je, primjerice, 1933. registrirao jednostavniju izvedbu s tankim krugom i siluetom trokrake zvijezde.
Logo se više od stoljeća vrlo malo mijenjao
Iako je Mercedes-Benz tijekom desetljeća dorađivao izgled svog znaka, osnovni oblik trokrake zvijezde ostao je prepoznatljiv.
Ključni trenuci u njegovoj povijesti bili su:
1909. - Daimler-Motoren-Gesellschaft zatražio je zaštitu trokrake zvijezde.
1910. - zvijezda se počela pojavljivati na Mercedesovim automobilima.
1921. - prijavljena je trodimenzionalna trokraka zvijezda unutar kruga.
1925. - Mercedesova zvijezda spojena je s Benzovim lovorovim vijencem uoči spajanja tvrtki.
1926. - Daimler i Benz službeno su se spojili u Daimler-Benz AG i nastala je marka Mercedes-Benz.
Logo se mijenjao zajedno s automobilima. Stariji Mercedesi često su imali velike trodimenzionalne zvijezde na poklopcu motora, dok moderni modeli koriste i plošne izvedbe integrirane u masku i druge dijelove vozila.
Više od stoljeća nakon što je trokraka zvijezda prvi put zaštićena, ona ostaje gotovo nerazdvojiva od identiteta Mercedes-Benza. Iako se njezin izgled tijekom desetljeća dorađivao, osnovna ideja ostala je ista, tri kraka koja predstavljaju kopno, more i zrak.