Kratkotrajna prehrana koja se temelji gotovo isključivo na zobenoj kaši može značajno sniziti razinu kolesterola u samo dva dana, pokazuje novo istraživanje. Znanstvenici su utvrdili da su pozitivni učinci bili prisutni i šest tjedana kasnije, čak i nakon što su se sudionici vratili uobičajenoj zapadnjačkoj prehrani.
Visok kolesterol pogađa milijune ljudi, no mnogi toga nisu svjesni jer često ne uzrokuje nikakve simptome. Iako je kolesterol nužan za proizvodnju hormona, izgradnju stanica i druge vitalne funkcije, previše "lošeg" LDL kolesterola može biti opasno.
On se nakuplja u krvnim žilama i stvara masne naslage na stijenkama arterija. S vremenom se te naslage stvrdnjavaju u plakove koji sužavaju protok krvi, što prisiljava srce da radi jače i uskraćuje organima kisik. Ako plak pukne, može doći do stvaranja krvnog ugruška koji začepljuje arteriju, što može uzrokovati srčani ili moždani udar.
Za potrebe studije, istraživači sa Sveučilišta u Bonnu u Njemačkoj okupili su 32 muškarca i žene. Svi su imali metabolički sindrom - skup čimbenika rizika koji uključuju prekomjernu tjelesnu težinu, visoki krvni tlak te povišene razine šećera i masnoća u krvi - što povećava rizik od srčanih bolesti i dijabetesa tipa 2.
Sudionici su podijeljeni u dvije skupine. Jedna skupina jela je zobenu kašu tri puta dnevno tijekom dva dana. Zob se kuhala u vodi, a bilo je dopušteno dodati malo voća ili povrća. Ukupno su konzumirali oko 300 grama zobi dnevno, uz otprilike upola manji kalorijski unos od uobičajenog.
Druga skupina također je smanjila kalorijski unos, ali bez zobi.Iako su obje skupine imale koristi od smanjenja kalorija, prehrana temeljena na zobi pokazala se znatno učinkovitijom. Analiza krvi i stolice pokazala je da je u toj skupini razina LDL kolesterola pala za oko 10 posto u samo 48 sati. Sudionici su u prosjeku izgubili oko dva kilograma, a blago im se snizio i krvni tlak.
"Riječ je o značajnom smanjenju, iako se ne može u potpunosti usporediti s učinkom suvremenih lijekova", rekla je dr. Marie-Christine Simon, docentica na Institutu za nutricionizam Sveučilišta u Bonnu.
Znanstvenici su otkrili da zob djeluje na kolesterol putem promjena koje izaziva u probavnom sustavu. "Utvrđeno je da konzumacija zobene kaše povećava broj određenih crijevnih bakterija", rekla je Linda Klümpen, glavna autorica studije. Te bakterije razgrađuju zob i proizvode nusproizvode, od kojih neki ulaze u krvotok i utječu na različite funkcije u tijelu.
"Studije na životinjama već su pokazale da jedna od tih tvari, ferulinska kiselina, ima pozitivan učinak na metabolizam kolesterola. Čini se da isto vrijedi i za neke druge bakterijske nusproizvode", dodala je Klümpen. Istovremeno, neke su bakterije smanjile razinu aminokiseline histidina, koju tijelo inače pretvara u molekulu za koju se sumnja da potiče inzulinsku rezistenciju, jedan od glavnih uzroka dijabetesa tipa 2.
Pokazalo se da su učinci bili najizraženiji kada su sudionici u kratkom razdoblju konzumirali velike količine zobi uz smanjen unos kalorija, a ne kada su manje količine zobi jeli kroz dulje vrijeme. Kada su istraživači sudionicima davali 80 grama zobi dnevno bez kalorijskog ograničenja, učinak na kolesterol bio je zanemariv. Nasuprot tome, kod onih koji su dva dana jeli gotovo isključivo zob, niže razine kolesterola zadržale su se i šest tjedana kasnije.
"Kratkotrajna prehrana temeljena na zobi, koju bi se provodilo u redovitim razmacima, mogla bi biti dobro podnošljiv način za održavanje kolesterola u normalnim granicama i prevenciju dijabetesa", izjavila je Simon. "Sljedeći je korak utvrditi ima li ponavljanje ove intenzivne kure svaka šest tjedana dugoročan preventivni učinak."