Pravilna prehrana ključna je za zdravlje tek okoćenih mačića, a vlasnike često zanima kada je pravo vrijeme za uvođenje krute hrane i vode. Prijelaz sa sisanja na samostalnu prehranu obično započinje u dobi od četiri tjedna. To je osjetljivo razdoblje u razvoju mačića koje zahtijeva postupan i pažljiv pristup, piše Catster.
Prehrana u prvim tjednima
Tijekom prvih tjedana života, mačićima je nužno majčino mlijeko. Ono je osobito važno u prvih 12 do 24 sata nakon okota, jer prvo mlijeko sadrži kolostrum, bogat antitijelima koja štite imunosni sustav. Potrebno je osigurati da svaki mačić iz legla dobije pristup prvom mlijeku. Ako mačići iz bilo kojeg razloga ostanu bez majke, prehranjuju se zamjenskim mlijekom za mačiće, poznatim kao formula.
U slučaju da formula nije odmah dostupna, može se pripremiti privremeno rješenje kod kuće, ali specijaliziranu formulu treba nabaviti što je prije moguće. Mačiće bez majke potrebno je hraniti formulom svaka dva do tri sata tijekom prva tri do četiri tjedna. Za detaljne upute i pomoć preporučuje se kontaktirati veterinara ili lokalno sklonište za životinje.
Prijelaz na krutu hranu
S procesom se započinje kada mačići navrše otprilike četiri tjedna. Kod mačića bez majke koji se hrane na bočicu, taj proces može početi i nešto ranije. Znakovi da su spremni za krutu hranu uključuju pokušaje da jedu iz majčine zdjelice ili pojačano žvakanje dude na bočici. To također može biti pokazatelj da im hranjenje isključivo mlijekom više nije dovoljno.
Prijelaz se provodi tako da se mokra hrana za mačiće pomiješa s malo formule kako bi im okus bio poznat. Smjesa se može ponuditi na prstu ili im se malo stavi na usne da je poližu. Postupno ih se navikava na hranjenje iz plitke posude, pri čemu treba paziti da ne jedu prebrzo.
Između četvrtog i šestog tjedna života mačiće se postupno u potpunosti prevodi na krutu hranu. Ako se koristi suha hrana, u početku je treba namočiti vodom. Količina vode u suhoj hrani postupno se smanjuje kako mačići rastu.
Uvođenje vode i potrebna količina
Istovremeno s uvođenjem krute hrane, oko četvrtog tjedna, mačićima treba ponuditi i vodu. Hidratacija postaje iznimno važna nakon što prestanu sisati. U početku će mačići vjerojatno istraživati vodu i igrati se s njom prije nego što je počnu redovito piti.
Do petog ili šestog tjedna, velik dio tekućine dobivat će iz namočenih briketa ili mokre hrane. S navršenih sedam do osam tjedana, mačići bi u pravilu trebali biti u potpunosti na krutoj hrani i piti vodu iz zdjelice.
Što se tiče količine, mačiću do tri mjeseca starosti potrebno je oko 70 mililitara vode dnevno. Sa šest mjeseci ta se potreba povećava na otprilike pola šalice, odnosno oko 120 ml. Ove vrijednosti mogu varirati jer mačići dio tekućine unose kroz hranu, a točna potreba ovisi i o njihovoj tjelesnoj masi. Odrasla mačka teška oko pet kilograma trebala bi piti otprilike jednu šalicu vode dnevno.
Kada se prijelaz s mlijeka na krutu hranu završi, obično oko osmog tjedna, mačić je spreman za samostalnu prehranu koja se sastoji od krute hrane i vode.
Iako na početku dio hidratacije osigurava mokra ili namočena suha hrana, ključno je da uvijek imaju pristup svježoj vodi, posebno nakon što u potpunosti prestanu konzumirati majčino ili zamjensko mlijeko.