42-godišnja princeza, nadaleko poznata kao Kate, prošli je tjedan objavila da se liječi od raka, dva mjeseca nakon operacije abdomena. Njezina videoizjava na Instagramu bila je radikalno odstupanje od poznate mantre kraljevske obitelji "nikad se ne žali, nikad ne objašnjavaj". Ali smatra se prijeko potrebnom s obzirom na nagađanja i teorije zavjere koje kruže internetom, piše France 24.
Nick Couldry, profesor medija, komunikacija i društvene teorije na London School of Economicsu, rekao je da je način na koji je nešto tako osobno objavljeno "bez presedana" za kraljevsku obitelj. "Nema sumnje da je zbog beskrajnih nagađanja i ogovaranja na društvenim mrežama objava bila posebno važna kako bi se ta nagađanja okončala", rekao je za AFP. Umjesto da ne komentira, "kraljevska obitelj sada se mora izravno suočiti s onim što ljudi govore o njima putem društvenih medija", dodao je.
Kraljevska obitelj tradicionalno je svoje karte o zdravlju vladara i drugih starijih članova držala u tajnosti. Kralj George VI. umro je 1952. godine, ali je tek nakon kraljeve smrti javno otkriveno da je imao rak pluća.
Ta se strategija održala sve donedavno, s kraljevskim dužnosnicima koji su zagonetno pripisivali sve veće povlačenje kraljice Elizabete II. iz javnog života "epizodnim problemima mobilnosti". Umrla je u rujnu 2022., u dobi od 96 godina, službeno od "starosti" iako je jedan dobro informirani kraljevski komentator rekao da je imala rak koštane srži.
Elizabetin najstariji sin i nasljednik kralj Charles III., međutim, zauzeo je drugačiji pristup najavivši u siječnju da će operirati benigno povećanu prostatu. U veljači je palača otkrila da su testovi doveli do otkrića raka iako nisu precizirali vrstu ili prognozu.
"PR tim palače radi sa zastarjelim priručnikom"
Objava o Kateinom prijemu u bolnicu na abdominalnu operaciju također je objavljena u tradicionalnoj izjavi za tisak iako je otkriveno samo koliko dugo će ostati u bolnici i oporavljati se. U oba slučaja kraljevski dužnosnici morali su pri objavama misliti na pravo kralja i princeze na privatnost u medicinskim pitanjima i na njihove javne uloge.
No s obzirom na to da je Kate jedna od najfotografiranijih žena na svijetu i rijetko je izvan medijske pozornosti, komentatori na društvenim mrežama pokušali su popuniti praznine. Povlačenje njezina supruga princa Williama u posljednji trenutak iz "osobnih razloga" s komemoracije u veljači za njegovog pokojnog kuma, grčkog kralja Konstantina II., dodatno je potaknulo glasine.
Objava slike Kate i troje male djece na Majčin dan početkom ovog mjeseca izazvala je negativne reakcije nakon što je otkriveno da je digitalno izmijenjena. Michelle Lawless, izvršna direktorica usluga u PR tvrtki Media Minefield, rekla je da je Kateina videoizjava kasnila s obzirom na uporna naklapanja na internetu.
"Situacija je upravo naglasila da PR tim palače doista radi sa zastarjelim priručnikom", rekla je. "Desetljećima, a možda i stoljećima, komunikacija u palači pokoravala se staroj mantri 'nikad se ne žali, nikad ne objašnjavaj'. To je funkcioniralo u doba kada su ljudi dobivali informacije od medija i obučenih novinara, a ne od online ratnika. To ne funkcionira u doba društvenih medija", nastavila je.
U moderno doba transparentnost i autentičnost sada se očekuju "gotovo od svih", dodala je. "Razumijem želju za privatnošću, posebno s obzirom na zdravstveni strah, ali ako ne govore ništa i misle da će to na kraju nestati, izazivat će suprotan efekt", rekla je Lawless.
Couldry je rekao da je televizija započela trend prema kojem slavne osobe, političari i drugi u javnosti otkrivaju više svog osobnog života. "Morate postati autentični da biste zadržali legitimitet dajući više od sebe kako bi vam ljudi mogli vjerovati", dodao je. "Živimo u drugačijem društvu. Želimo se povezati sa slavnim osobama", zaključila je Lawless.