"Rezultati našeg istraživanja posve su suprotni rezultatima prijašnjih studija", tvrdi Stephen Emlen sa Sveučilišta Cornell, koji je istraživanje proveo zajedno s Peterom Bustonom sa Sveučilišta California.
Većina muškaraca i žena u zapadnim društvima traži partnere slične sebi, tvrde znanstvenici. Mnogo je vjerojatnije da će privlačne žene tražiti muškarca sličnoga izgleda nego nekoga bogatoga muškarca. A bogati muškarci češće traže bogatu nego lijepu ženu.
Veze "sličnih" osoba bolje su s evolucijskoga gledišta jer su stabilnije, misli Emlen. Takva je veza korisnija jer ljudima treba dugoročna veza za rađanje većeg broja djece i osiguravanje njihova preživljavanja do odrasle dobi.
Istraživači su podijelili upitnike među gotovo tisuću muškaraca i žena u dobi od 18 do 24 godine. Ti su dragovoljci najprije morali poredati deset poželjnih karakteristika kod dugoročnog partnera ili partnerice, a zatim ocijeniti sebe u skladu s tih deset karakteristika. Analizirajući rezultate znanstvenici su primijetili veliku podudarnost između karakteristika ocijenjenih pozitivnima i vlastitih karakteristika pojedinca koji je ispunjavao upitnik.
Rezultati istraživanja potvrđuju da ljudi, prije nego krenu u potragu za partnerom, procjenjuju svoje kvalitete, a zatim traže partnera "iz svoje lige". Stoga će u najduljim i najsretnijim brakovima biti osobe koje dijele iste vrijednosti, obrazovanje, tjelesni izgled i intelektualne interese.
Biranjem partnera s mnogo višim kvalitetama od vlastitih izlažemo se opasnosti od prekida veze, jer će njega prije ili poslije privući netko s boljim karakteristikama od naših.
Unatoč tome, Robin Dunbar, psiholog evolucije na Sveučilištu Liverpool, upozorava da se ne smije previše pojednostavljivati način izbora partnera. "To je kao u pokeru. Morate dobro procijeniti što želite vi, a što želi vaš partner i ostali igrači".