Foto: EPA
PRVE utakmice četvrtfinala Europske lige protekle su u dominaciji domaćina koji su ostvarili sve četiri pobjede. Arsenal je pobijedio CSKA Moskvu s 4:1, Atletico Madrid slavio je protiv Sportinga s 2:0, Lazio je porazio RB Salzburg s 4:2, dok je RB Leipzig pobijedio Marseille s 1:0.
Atletico je protiv Sportinga poveo već nakon 22 sekunde igre, a pogodak je postigao Koke. Najviše zasluga za vodstvo španjolskog sastava imao je gostujući branič Urugvajac Sebastian Coates koji je 'poklonio' loptu Diegu Costi, a koji je potom sjajno uposlio Kokea koji je zabio za 1:0.
I drugi pogodak Atletico je zabio nakon pogreške gostujuće obrane. Ovoga puta u 'naslovnoj' ulozi bio je Francuz Jeremy Mathieu, a njegovu pogrešku kaznio je Antoine Griezmann.
U nastavku susreta bilo je prilika na obje strane, ali rezultat se nije mijenjao. Šime Vrsaljko nije konkurirao za utakmicu zbog problema s mišićem.
Arsenal je u Londonu pobijedio CSKA s 4:1 i načinio veliki korak prema plasmanu u polufinale. Zanimljivo, svih pet golova palo je u prvom poluvremenu. Za Topnike su zabili po dva gola Aaron Ramsey (9', 28') i Alexandre Lacazette (23' - 11 m, 35'), dok je pogodak za CSKA zabio Aleksander Golovin nakon sjajno izvedenog slobodnjaka s dvadesetak metara.
Arsenal je posljednji put igrao u Kupu Uefa ili Europskoj ligi u sezoni 1999./2000. kada je stigao do finala Kupa Uefa izgubivši od Galatasaraya nakon jedanaesteraca.
Najefikasniju utakmicu večeri odigrali su Lazio i RB Salzburg, a na koncu su Talijani slavili s 4:2. Lazio je time prekinuo Salzburgov niz od 19 europskih utakmica bez poraza. Austrijanci su seriju započeli 3. studenog 2016. pobjedom u Nici s 2:0. Otada su spojili 11 pobjeda i osam neodlučenih ishoda. Rekord drži Ajax koji od rujna 1994. do travnja 1996. nije izgubio 21 utakmicu u nizu.
Domaćin je poveo u 8. minuti golom Senada Lulića, a izjednačio je Valon Berisha iz kaznenog udarca u 30. minuti. Nebesko-plavi su u novo vodstvo stigli u 49. minuti kada je Marco Parolo fantastičnim udarcem petom svladao Alexandera Walkea. U 72. minuti izjednačio je Minamino.
Međutim, radost Austrijanaca kratko je trajala. Svega tri minute kasnije Anderson je zabio za novu prednost Rimljana, a u 77. minuti je Immobile povisio na 4:2.
Duje Ćaleta-Car odigrao je cijeli susret za gostujući sastav.
Pobjedu je ostvario i RB Leipzig protiv Marseillea, a pogodak odluke zabio je Timo Werner u posljednjim trenucima prvog dijela nakon sjajne kontre koju je povukao Emil Forsberg. Samo dvije minuta ranije Bouna Sarr je uzdrmao vratnicu za francuski sastav.
Uzvratni susreti su na rasporedu 12. travnja.