MICAH RICHARDS odlučio se umiroviti ovog ljeta nakon više od 300 utakmica u karijeri u dresu Manchester Cityja, Aston Ville, Fiorentine i engleske reprezentacije.
Iako ima samo 31 godinu, Richards je shvatio da je dosta. Zadnjih godina u Aston Villi uopće nije igrao, najviše zbog ozljede desnog koljena. Richards je sada kolumnist BBC-a te je u emotivnoj ispovijesti engleskoj javnosti objasnio koliko je imao problema prihvatiti da mu je karijera gotova.
"Od moje 295 utakmice u karijeri, do posljednje koju sam odigrao u listopadu 2016., živio sam u poricanju. Došlo je do toga da sam u Villi čekao novog menadžera koji će mi dati priliku, ali to se nije moglo dogoditi jer iako sam mogao trenirati 100%, nisam mogao igrati.
Trčao sam i skakao, ali nisam se mogao okrenuti na desnom koljenu i stvari nisu išle nabolje. Što god da sam učinio, nije bilo razlike."
"Trebala mi je pomoć"
Kaže kako nitko nogometaša ne nauči kako se nositi s krajem karijere.
"U nekim trenucima kada sam bio ozlijeđen sam se osjećao kao duh. Samo sam želio igrati nogomet, ali često bih sam sjedio kod kuće čekajući na poruku od klupskog liječnika da mi javi kada sam potreban. Kao igrač se brinete, ali svi nogometaši imaju masku. Igrao sam sa suigračima koji su bili u depresiji i ljudi bi za njih samo rekli: 'Ma bit će sve u redu s njima.' Isto je izvan nogometa. Kada ste uspješan nogometaš, drže vas na nekoj ljestvici. Uzor si prijateljima i obitelji koji ti onda ne znaju prići kada stvari odu krivo, čak i samo kada vam je netko potreban da vas pita jeste li u redu.
Percepcija je sljedeća. Muškarac ste, sportaš i jako dobro plaćen. Trebalo bi vam biti super u životu. Ne mogu reći da sam bio u depresiji jer znam ljude koji prolaze kroz to i ne mislim da sam bio na istom nivou. No trebala mi je pomoć. Iako sam vrlo pozitivna osoba, iako bih se stalno hrabrio, istina je da nisam imao pojma kako se nositi s onime što mi je u tim trenucima prolazilo kroz glavu i što mi se događalo s tijelom. Nitko vas ne nauči kako se nositi s krajem karijere. Vrlo usamljeno mjesto, stvarno se osjećate kao duh".
Unatoč prisiljenom kraju karijere, Richards se veseli svojim danima gdje će analizirati nogomet za BBC.
"Sada kao bivši igrač, ponovno sam sretan, što je najvažnija stvar, iako nikada nisam zamrzio nogomet unatoč ozljedi. Da, zadnjih nekoliko godina je bilo teško, stvari su mogle otići u boljem smjeru, ali znam da sam uvijek dao sve što sam imao. I zadovoljan sam s time. Sada sam analitičar, želim pričati o ovoj igri i efektu koji ima na nogometaše, dati svoju perspektivu oko onoga što se događa igračima i podijeliti neke svoje priče koje ljudi možda ne znaju."