AUSTRALAC Grant Hackett, koji je, uz Thorpea i Phelpsa, najbolji plivač današnjice, očekivano je uzeo zlatnu medalju na 400m slobodno na SP-u Montrealu.
Od početka utrke znalo se da će se borba voditi samo za srebro i broncu. Hackettu je put do naslova bio otvoren, budući da u Montrealu nema svjetskog rekordera, njegova sunarodnjaka Iana Thorpea, a Amerikanac Michael Phelps, koju mu je trebao biti najveći konkurent, nije ni ušao u finale. Phelps je u kvalifikacijama bio tek 18. Plivao je više od tri sekunde slabije od svog osobnog rekorda.
Tako je Hackett napokon izašao iz Thorpeove sjene, te je došao do zlata na 400m slobodno. U toj disciplini Hackett ima drugo najbolje vrijeme u povijesti, ali nikad do sada nije slavio na svjetskim prvenstvima ili olimpijskim igrama. Na protekla tri svjetska prvenstva i na prošlogodišnjim OI u Ateni bio je drugi, iza Thorpea.
Hackett je ujedno postao prvi plivač u povijesti koji je osvajao zlatne medalje na četiri svjetska prvenstva. Također, ovo mu je 13. odličje sa svjetskih prvenstava, a svoju kolekciju zasigurno će još povećati, budući da u Montrealu nastupa i na 200m, 800m i 1500m slobodno, te u štafeti 4x200m.
Kod žena na 400m slobodno slavila 18-godišnja Francuskinja Laure Manaudou. Tako je olimpijskoj tituli dodala i svjetsku krunu.
Francuskinja je slabo plivala u kvalifikacijama i u finale je ušla kao posljednja, s osmim rezultatom. Zbog toga je u finalu nastupila u najgoroj, osmoj stazi. Također, žalila se na umor. No, na kraju sve je to uspjela prevladati i doći do naslova. Srebro je pripalo Japanki Ai Shibati, a broncu je odnijela Britanka Caitlin McClatchey.
Puna hvale za 18-godišnju Manaudou je jedna od najboljih plivačica u povijesti i svjetska rekorderka Amerikanka Janet Evans.
"Manaudou je najtalentiranija plivačica koju sam vidjela. Pliva s takvom lakoćom da je samo pitanje vremena kad će oboriti svjetski rekord", kazala je četverostruka olimpijska pobjednica Janet Evans.
Američka muška štafeta, predvođena Phelpsom, odnijela je zlato na 4x100 slobodno. Kanađanima je pripalo srebro, a Australcima bronca.
Kod žena na 4x100 slobodno slavila je australska štafeta, dok su Nijemice uzele srebro, a Amerikanke broncu.
Rezultati plivačkih finala na SP-u u Montrealu:
400m slobodno, muški -
1. Grant Hackett (Aus) 3:42.91
2. Yuri Prilukov (Rus) 3:44.44
3. Oussama Mellouli (Tun) 3:46.08
4. Massimiliano Rosolino (Ita) 3:46.91
5. Dragos Coman (Rum) 3:47.15
6. Peter Vanderkaay (SAD) 4:47.83
7. Takeshi Matsuda (Jap) 3:48.60
8. Nicolas Rostoucher (Fra) 3:50.51
400m slobodno, žene -
1. Laure Manaudou (Fra) 4:06.44
2. Ai Shibata (Jap) 4:06.74
3. Caitlin McClatchey (VB) 4:07.25
4. Brittany Reimer (Kan) 4:07.32
5. Camelia Potec (Rum) 4:08.06
6. Linda MacKenzie (Aus) 4:08.75
7. Joanne Jackson (VB) 4:08.88
8. Claudia Poll (Kostarika) 4:10.02
štafeta 4x100 slobodno, žene -
1. Australija 3:37.32
J.Henry/A.Mills/S.Reese/L.Lenton
2. Njemačka 3:38.24
P.Dallmann/A.Buschschulte/A.Liebs/D.Goetz
3. SAD 3:38.31
N.Coughlin/K.Joyce/L.Nymeyer/A.Weir
4. Nizozemska 3:39.37
I.Dekker/H.Schreuder/C.Groot/M.Veldhuis
5. Francuska 3:39.45
S.Figues/C.Couderc/A.Mongel/M.Metella
6. Kina 3:42.10
Y.Yang/L.Ji/Z.Yingwen/P.Pang
7. Švedska 3:42.93
A.Kammerling/J.Lillhage/T.Alshammar/G.Fagundez
8. N. Zeland 3:44.84
N.Chellingworth/A.Fitch/H.McLean/T.Taite
štafeta 4x100 slobodno, muški -
1. SAD 3:13.77
M.Phelps/N.Walker/N.Dusing/J.Lezak
2. Kanada 3:16.44
Y.Lupien/R.Say/M.Mintenko/B.Hayden
3. Australija 3:17.56
M.Klim/A.Mewing/L.Brodie/P.Murphy
4. Litva 3:17.89
P.Viktoravicius/V.Janusaitis/S.Binevicius/R.Gimbutis
5. Švedska 3:17.95
J.Persson/S.Nystrand/L.Froelander/P.Stymne
6. Njemačka 3:18.12
S.Herbst/J.Schreiber/L.Kruger/M.Di Carli
7. Rusija 3:18.44
A.Kapralov/E.Lagunov/D.Pimankov/I.Usov
8. Nizozemska 3:19.34
M.Veens/B.van Velthoven/S.Oosting/M.Zastrow