NIJE nikakva tajna da ruske snage očajnički žele osvojiti Mariupolj, strateški važnu luku koju bjesomučno granatiraju već tjednima.
Ruski dužnosnik je u izjavi za prorežimske RIA Novosti pojasnio zbog čega je Mariupolj tako važan za ruske planove.
Naime, Rusi žele spojiti poluotok Krim, koje je Rusija anektirala 2014., s jugoistočnom regijom Donbas, u kojoj se nalaze proruske separatističke samoproglašene republike Donjeck i Luhansk. No da bi to napravili, moraju prvo osvojiti Mariupolj.
Važan transportni koridor
Kirill Stepanov je savjetnik ruskog južnog federalnog distrikta, koji uključuje Krim. Za RIA Novosti je jutros rekao da će "preuzimanje kontrole nad autocestom od Krima do Mariupolja pouzdano spojiti poluotok s Donbasom transportnim koridorom".
Dodao je da bi taj koridor stvorio "tranzitni teritorij" koji bi spojio kavkasku regiju, luke na sjevernim obalama Crnog mora i industrijske centre u Donjecku i Luhansku, koji su pod kontrolom proruskih separatista.
Ruske snage već tjednima neprekidno granatiraju i bombardiraju Mariupolj. Više od 80% stambenih zgrada u tom gradu je oštećeno. Ukrajina je odbila ultimatum Rusije koja je tražila predaju grada. Mariupolj je posljednji veliki grad u tom dijelu zemlje koji je pod kontrolom Ukrajine.