"Predsjednik Chirac je zainteresiran za očuvanje francuskog načela sekularizma i želi da se to ne može staviti u pitanje. Nadamo se da se ni vjerska sloboda također ne može staviti u pitanje", rekao je Hanford novinarima predstavljajući godišnje izvješće State Departmenta o slobodi religije.
Cirac je u srijedu pozvao na donošenje zakona o zabrani islamskih marama i drugih religijskih simbola u javnim školama navevši kao razlog da se njihovim nošenjem krši načelo odvajanja crkve od države i potiče napetosti u društvu.