Godišnje hodočašće u Meku u Saudijskoj Arabiji počelo je u nedjelju u atmosferi pojačanih mjera sigurnosti i zabrinutosti zbog mogućeg američkog napada na Irak.
Hodočasnici iz 170 zemalja svijeta započeli su jutro obredima i molitvama u Velikoj džamiji u Meki. Potom će se uputiti u Minu, pet kilometara udaljenu od Meke, gdje će u molitvama i meditaciji provesti noć. Vrhunac hodočašća, ili hadža, počinje u ponedjeljak u zoru usponom na planinu Arafat gdje će vjernici moliti za oprost, kao podsjetnik na Sudnji dan.
Prema predaji, prorok Muhamed je svoju posljednju propovijed održao na Arafatu.
Na hadž je pristiglo oko 1,4 milijuna vjernika koji su se pridružili muslimanima iz Saudijske Arabije. O njihovoj sigurnosti brine 20.000 prioadnika sigurnosti.