NIKOLA JOKIĆ prvim triple-doubleom u ovogodišnjem doigravanju odveo je Denver Nuggetse na prag plasmana u drugi krug nakon treće pobjede nad Minnesota Timberwolvesima u isto toliko utakmica. Denver je pobjedom u Minneapolisu 120:111 poveo 3:0 u seriji.

Michael Porter Jr. s 25 poena bio je prvi strijelac Nuggetsa, ali Jokić je uz svojih 20 podijelio 12 asistencija i uhvatio 11 skokova, a nije izveo niti jedno slobodno bacanje. Wolvese su predvodili Anthony Edwards s 36 i Karl-Anthony Towns s 27 poena.

Jokiću je to sedmi triple-double u doigravanjima, što ga stavlja na deseto mjesto svih vremena, a drugo među centrima, odmah nakon Wilta Chamberlaina (9). Prvi u toj kategoriji je Magic Johnson s 30, LeBron James ima samo dva manje, ali trećeplasirani Russell Westbrook s 12 ima samo pet više od Jokera. Zapravo, samo osam NBA klubova kroz povijest je imalo više od sedam triple-doubleova kad se zbroje nastupi svih njihovih igrača u doigravanju.

Već u noći s nedjelje na ponedjeljak igra se četvrta utakmica i tada će Nuggetsi imati priliku dovršiti posao "metlom" i postati prva momčad sa Zapada koja je osigurala plasman u konferencijsko polufinale.

Knicksi prva momčad koja je ostavila protivnika ispod 80 poena ove sezone

Poput Denvera, i Boston je dominirao u prve dvije utakmice doigravanja, no serija se preselila u Atlantu, gdje su Hawksi uzvratili i pobjedom 130:122 smanjili na 2:1. Trae Young zabio 32 poena za Atlantu, Dejounte Murray ubacio je 25, a kod Celticsa su najbolji bili Jayson Tatum s 29 poena i 10 skokova te Marcus Smart s 24 poena.

New York Knicksi obranili su prednost domaćeg terena, koju su Cavaliersima oduzeli još u prvoj utakmici u Clevelandu. U trećoj su slavili 99:79 i poveli 2:1 u seriji te pritom postali prva momčad koja je ove sezone u NBA ligi protivnika limitirala na manje od 80 poena. Ovo je bila prva sezona nakon 1969./70. u kojoj to nikome nije uspjelo kroz osnovne 82 utakmice.

Jalen Brunson s 21 i RJ Barrett s 19 poena predvodili su Knickse, koji su posljednji put u drugom krugu bili prije 10 godina, a samo dvaput nakon posljednjeg ulaska u finale 1999. godine. Za Cavse je Donovan Mitchell postigao 22, a Caris LeVert 17 poena.

Rezultati:

Atlanta - Boston 130:133
(Boston vodi 2:1)
New York - Cleveland 99:79
(New York vodi 2:1)
Minnesota - Denver 111:120
(Denver vodi 3:0)