DEMOGRAFSKI problemi i konkurentnost bile su najvažnije teme o kojima se razgovaralo na skupu EPP-a u Zagrebu, rekli su danas hrvatski premijer Andrej Plenković i predsjednik EPP-a Manfred Weber, no činjenica da se Europska unija danas nalazi u povijesnom trenutku stavila je dodatni fokus i na pitanje sigurnosti.

Čelnici stranaka koje pripadaju Europskoj pučkoj stranci (EPP), najvećoj europskoj političkoj grupaciji, u petak i subotu sastali su se u Zagrebu na neformalnom skupu. U Zagreb su, među ostalima, stigli predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen, predsjednica Europskog parlamenta Roberta Metsola, njemački kancelar Friedrich Merz i poljski premijer Donald Tusk.

Kao ključne teme dvodnevnog neformalnog skupa europskih pučana Plenković i Weber na završnoj su konferenciji za novinare u hotelu Westin istaknuli demografiju i konkurentnost, no razgovaralo se i o ratu u Ukrajini, koji će uskoro ući u četvrtu godinu, uz ponovljenu potporu Kijevu, kao i o odnosima sa SAD-om u svjetlu nedavne krize s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom.

Riječ je o trećem sastanku EPP-a u ovom formatu, nakon Atene i Berlina, koji se održava u godini 50. obljetnice osnivanja Europske pučke stranke. Veći dio skupa bio je zatvoren za novinare.

"Predložili smo rezoluciju o demografskoj obnovi Europe kao strateškom imperativu. U Hrvatskoj je prosječna starost stanovništva, kao i u Europskoj uniji, između 44.7 i 44.8 godina", rekao je Plenković.

Naglasio je da cijeli kontinent stari, što utječe na sve aspekte gospodarstva, konkurentnost, tržište rada i migracije, koje postaju politički osjetljivo pitanje.

"Bez demografske obnove nema konkurentnosti Europe"

Plenković je istaknuo da je demografija primarno u domeni nacionalnih zakonodavstava, ali i da je nužno to pitanje podići na razinu Europske unije jer bez demografske revitalizacije nema ni konkurentnosti.

Weber je rekao da je donesen poseban dokument o demografskim promjenama, što je, prema njegovim riječima, jedno od ključnih pitanja "o kojima se ne govori dovoljno", a koje je strateški važno za Europsku uniju suočenu sa starenjem stanovništva, depopulacijom i niskim stopama nataliteta.

Dodao je da su, uz demografiju, za 2026. posebno važne teme jačanje konkurentnosti, ne samo iz tehničke perspektive, nego i zbog troškova života građana.

"Moramo europske politike vratiti u stvarni život naših građana, a kada govorimo o energetici, to znači niže račune", rekao je Weber.

Plenković je naglasio da nema konkurentnosti bez snažnog tržišta rada, demografske revitalizacije i energetske neovisnosti.

"EU se nalazi u povijesnom trenutku"

Weber je rekao da se Europska unija danas nalazi u povijesnom trenutku te da je ključno pitanje je li Europa spremna odgovoriti na takav izazov.

Govoreći o Lisabonskom ugovoru, na kojem počiva Europska unija, istaknuo je da on sadrži članak 42.7, koji se odnosi na solidarnost u slučaju agresije.

"Članak 5. NATO-a slabiji je od formulacije iz Lisabonskog ugovora. No još nemamo jasan plan što članak 42.7 znači u praksi", rekao je Weber.

Plenković je, govoreći o tektonskim promjenama u transatlantskim odnosima, ratovima, terorizmu i migracijama, istaknuo da to od Europske unije zahtijeva brzo i snažno pozicioniranje.

Naglasio je da bi zajednički stav trebao biti stav svih 27 država članica, iako se u praksi često događa da se odluke donose bez potpune suglasnosti, očito aludirajući na Mađarsku.

Ponovio je da se Hrvatska zalaže za nastavak suradnje sa SAD-om, bez obzira na recentne događaje, te da treba tražiti područja u kojima postoji suglasnost i zajednički doprinos miru i sigurnosti.

Ranije je istaknuo da Sjedinjene Države ostaju "važan partner svih nas".

Nuklearni štit za Europu još uvijek na stolu

Na pitanje o ranijoj ponudi francuskog predsjednika Emmanuela Macrona o mogućem nuklearnom štitu za Europu, Weber je rekao da treba razmotriti kako se ta opcija može iskoristiti za jačanje europske sigurnosti.

"S obzirom na odnose sa SAD-om i činjenicu da Francuska nudi tu mogućnost, riječ je o velikodušnoj ponudi i moramo razmotriti kako je iskoristiti za jačanje europske sigurnosti", rekao je Weber.

Francuska je nakon izlaska Ujedinjenog Kraljevstva iz Europske unije jedina članica EU-a koja raspolaže nuklearnim naoružanjem.

"Nismo razgovarali o pitanjima obrane, ali taj je potencijal na raspolaganju europskim državama. Nadam se da nikada nećemo doći u situaciju da nam je potreban", rekao je Plenković.

"Želimo mir u Ukrajini koji će biti i trajan i pravedan"

Dvojica čelnika ponovila su da ostaju predani potpori Ukrajini u njezinu ratu protiv Rusije, koji će uskoro navršiti četiri godine.

"Želimo mir koji će biti i trajan i pravedan", rekao je Plenković, naglasivši da se ne smije stvoriti presedan koji bi u budućnosti omogućio narušavanje teritorijalne cjelovitosti država.

Weber je istaknuo da bi sljedeći koraci trebali uključivati borbu protiv ruske flote u sjeni.

"Moramo spriječiti da Rusija generira dodatne prihode za rat, a naši američki partneri u tome nam mogu pomoći", rekao je.

Plenković je na marginama skupa EPP-a održao niz bilateralnih sastanaka, a nakon konferencije za novinare susreo se i s njemačkim kancelarom Friedrichom Merzom, koji je prvi put boravio u službenom posjetu Zagrebu.