KINESKI predsjednik Xi Jinping navodno je tijekom prošlotjednih razgovora s američkim predsjednikom Donaldom Trumpom u Pekingu primijetio kako bi Vladimir Putin jednog dana mogao zažaliti zbog invazije na Ukrajinu.

Novi trendovi na bojištu daju naslutiti da je Xi u pravu, što otvara novu priliku za Trumpovu diplomaciju da okonča rat, ali uz drugačiji pristup od onoga koji je dosad pokušavao, piše CNN.

Trendovi idu u korist Ukrajine

Putin se nadao da će 2026. biti godina u kojoj će njegove snage, potpomognute prednošću u masi i ljudstvu, probiti bojišnice i zauzeti sporne regije na istoku Ukrajine. To se nije dogodilo. Štoviše, dosad je ove godine Ukrajina, a ne Rusija, ostvarila neto teritorijalne dobitke, nanoseći pritom goleme gubitke ruskim invazijskim snagama.

Prema zapadnim procjenama, ruski gubici sada se približavaju ili premašuju 30.000 do 40.000 poginulih i ranjenih mjesečno, što je nevjerojatna stopa iscrpljivanja bez ikakvih teritorijalnih uspjeha. Ukupni ruski gubici od početka invazije sada se procjenjuju na znatno više od milijun ljudi i nadmašuju sposobnost Rusije da ih nadomjesti.

Pritisak postaje očit i unutar same Rusije. Posljednjih dana čak je i jedan zastupnik u ruskom parlamentu javno upozorio da rusko gospodarstvo možda neće moći neograničeno podupirati dugotrajni rat, navodeći rastuće vojne izdatke i sve veće ekonomske poremećaje. I sam Putin nedavno je izjavio da bi rat mogao "doći kraju", što je znakovita izjava od vođe koji je sukob opetovano opisivao kao egzistencijalnu borbu koja zahtijeva neograničenu žrtvu.

Snaga ukrajinskih dronova

Ukrajina danas više ne izgleda kao država koja se brani i pokušava preživjeti, već kao vojni inovator koji masovnom proizvodnjom autonomnih sustava preoblikuje prirodu ratovanja. Time je opovrgnuta početna pretpostavka da će sama ruska prednost u ljudstvu biti odlučujuća.

Duž bojišnice Ukrajina je uspostavila zonu od 10 do 15 kilometara u kojoj Rusija ne može napredovati bez velikih gubitaka u napadima dronovima.

Ukrajinski dronovi sada redovito udaraju duboko u Rusiju, ciljajući vojne aerodrome, tvornice, energetsku infrastrukturu, skladišta streljiva i logistička čvorišta.

Sposobnost ukrajinskih dronova da dosegnu Moskvu navodno je pridonijela Putinovom interesu za privremeni prekid vatre tijekom proslave Dana pobjede u glavnom gradu, kako bi se parada održala bez prijetnje iznenadne pojave dronova.

Kao potvrdu da Ukrajina sada ima Moskvu u dometu, ruska državna novinska agencija ovog je tjedna izvijestila o jednom od najvećih ukrajinskih napada dronovima u blizini glavnog grada. Ovi napadi prisiljavaju Rusiju da rasprši protuzračnu obranu, premješta zrakoplove, ojačava infrastrukturu i posvećuje sve više resursa obrani vlastitog teritorija. Vojnim rječnikom, Ukrajina širi bojište i povećava cijenu rata za Moskvu, dok se Moskva istovremeno muči ostvariti bilo kakav teritorijalni napredak u Ukrajini.

Putinu prijeti strateški poraz

Ofenzivni ratovi se u konačnici ne ocjenjuju prema crtama na karti, već prema tome jesu li ispunili političke ciljeve zbog kojih su pokrenuti. Putinovi ratni ciljevi u vrijeme invazije uključivali su potpuno podčinjavanje Ukrajine, slabljenje NATO-a i obnovu Rusije kao dominantne euroazijske sile. Ti su ciljevi sve dalje od dohvata Moskve.

Bojište i ishod rata sada su usmjereni na regiju Donbas na istoku Ukrajine, bez ikakve šanse da ruske snage zauzmu Kijev, što je bio Putinov početni cilj. Savez NATO, unatoč Trumpovim retoričkim kritikama, danas je veći nego uoči ruske invazije, s Finskom i Švedskom kao novim članicama, a vjerojatno i jači, s obzirom na povećanje izdataka za obranu u svim europskim prijestolnicama članica.

Stoga, unatoč golemim i sve većim gubicima, Putin ima malo toga za pokazati u svom ratu u Ukrajini, a čini se da se trendovi iz mjeseca u mjesec samo pogoršavaju.

Xi promatra i čeka

Xijeva navodna primjedba nije važna samo zbog onoga što govori o Rusiji, već i zbog onoga što Kina možda uči o samom ratovanju i vlastitim planovima za Tajvan. Iako je Xi naredio svojoj vojsci da bude spremna za operaciju zauzimanja Tajvana do 2027., ona ostaje neprovjerena u borbi, a Ukrajina dokazuje koliko je teško postići brzi politički slom protiv odlučnog branitelja.

Tijekom sljedećih šest mjeseci Xi će analizirati ove trendove i procjenjivati prednosti i nedostatke u vezi sa svojim konačnim planovima za Tajvan. SAD ima priliku pojačati Xijev oprez. Američka komparativna prednost leži u savezima i okupljanju partnera istomišljenika u obrani zajedničkih interesa. Stoga bi pametan potez sada bio ojačati NATO i njegovu potporu Ukrajini, kako bi se Putinu pokazalo da nema šanse vratiti inicijativu, a Xiju da bi potezi prema Tajvanu naišli na koordiniran odgovor.

Prilika za Trumpa

Trumpov deklarirani cilj u vezi s Ukrajinom je okončanje rata diplomatskim rješenjem. Takvo rješenje vjerojatno bi zahtijevalo neke teritorijalne ustupke od Ukrajine, uz neki oblik sigurnosnog jamstva za Kijev kako bi se odvratile buduće moskovske avanture. Diplomacija je zapela jer Ukrajina nije bila voljna odreći se teritorija za koji vjeruje da ga može vojno obraniti, a Rusija nije bila voljna prihvatiti dogovor bez teritorija za koji vjeruje da ga može vojno zauzeti. Pregovori rijetko uspijevaju kada se obje strane osjećaju jednako samouvjereno i vjeruju da vrijeme radi za njih.

Pretpostavka koja je temelj Trumpove diplomacije, sudeći prema njegovim izjavama, bila je da Ukrajina kao manja sila mora činiti ustupke za pregovaračkim stolom ili će u suprotnom izgubiti rat na bojištu. Ta pretpostavka, koja je i prije bila upitna, sada je očito pogrešna.

Nove okolnosti na bojištu otvaraju novu priliku za uspjeh diplomacije. Ukrajina je sada sigurnija u vlastitu obranu i manje ovisna o obećanjima Washingtona za svoju budućnost. S druge strane, Rusija se suočava s budućnošću rastućih gubitaka i ekonomskih pritisaka bez ikakve šanse za proboj. To mijenja situaciju.

Posljednji formalni krug pregovora o sukobu uz posredovanje SAD-a održan je u veljači. Od tada je bilo malo aktivnosti, no to bi se uskoro moglo promijeniti.

Trumpova najbolja prilika za okončanje rata više ne leži u pretpostavci da je Ukrajina preslaba za dugotrajni otpor, nego u činjenici da Rusija postaje sve ranjivija. Washington sada ima jači pregovarački položaj i trebao bi ga iskoristiti, zaključuje CNN.