NEW YORK KNICKSE samo jedna pobjeda dijeli od prvog nastupa u velikom NBA finalu još od 1999. godine. U trećoj utakmici finala Istočne konferencije, odigranoj u subotu navečer u Clevelandu, Knicksi su svladali domaće Cavalierse rezultatom 121:108 i poveli s 3:0 u seriji. Momčad iz New Yorka do pobjede su predvodili Jalen Brunson s 30 i Mikal Bridges s 22 poena.

Korak do finala i povijesti

Knicksi mogu osigurati naslov prvaka Istoka i drugu "metlu" zaredom u doigravanju već u četvrtoj utakmici, koja se igra u ponedjeljak navečer. Optimistični navijači Knicksa, koji su bili glasni tijekom cijelog susreta, u završnim sekundama su skandirali "Knicksi u četiri".

New York je postao tek sedma momčad u povijesti NBA lige koja je u doigravanju ostvarila niz od najmanje 10 pobjeda. Posljednji su to uspjeli Boston Celticsi 2024. na putu do naslova. Od deset pobjeda Knicksa u ovom doigravanju, čak devet ih je bilo dvoznamenkastom razlikom, uz prosječnu razliku od 22.5 poena.

Potpuna dominacija Knicksa

OG Anunoby postigao je 21 poen za New York, koji je vodio tijekom cijele utakmice. Knicksi su završili susret s impresivnim postotkom šuta iz igre od 55.8 posto, ubacili su 11 trica te su bili gotovo savršeni s linije slobodnih bacanja (24 od 27).

Gosti su pogodili svoja prva četiri šuta i poveli 9:1 nakon manje od dvije minute igre. Prvu četvrtinu završili su s vodstvom 37:27. Cleveland se vratio i izjednačio na 50:50, no Knicksi su odgovorili serijom 10:1 te na poluvrijeme otišli s prednošću 60:54. Susret je prelomljen u posljednjoj dionici kada je Landry Shamet s tri uzastopne trice u 99 sekundi odveo Knickse na 105:94.

Nemoćni Cavaliersi

U redovima Cavaliersa najučinkovitiji je bio Evan Mobley s 24 poena, Donovan Mitchell ubacio je 23, a James Harden dodao je 19 poena. Domaćini su pogodili samo 12 od 41 šuta za tri poena i 12 od 19 slobodnih bacanja.