IZBORNIK Irana Amir Ghalenoei nazvao je svoju momčad "možda i najpotlačenijom na cijelom Svjetskom prvenstvu" nakon što su, kako tvrdi, bili prisiljeni napustiti Los Angeles i vratiti se u svoj bazni kamp u Tijuani u Meksiku odmah poslije uvodne utakmice.

Nakon višemjesečnih napetosti i neizvjesnosti oko samog nastupa, Iran je u ponedjeljak na stadionu SoFi u Inglewoodu konačno izašao na teren i u politički napetom susretu odigrao 2:2 s Novim Zelandom. Ghalenoei je konferenciju za medije nakon utakmice započeo izražavanjem nezadovoljstva jer je plan putovanja momčadi, povratak u Meksiko u utorak, promijenjen u posljednji trenutak.

Iranski bazni kamp tjednima prije turnira premješten je iz Arizone u Tijuanu, unatoč tome što se sve tri utakmice grupne faze igraju u Sjedinjenim Državama. Momčad je trebala letjeti u SAD dva dana prije svake utakmice i vraćati se dan poslije. No, u Los Angeles su doputovali tek u nedjelju, a sada im je, kako kažu, plan puta ponovno promijenjen nakon utakmice u ponedjeljak.

"Proveli smo jako puno vremena u putu, nisu nam dali ni priliku da se oporavimo. Nakon današnje utakmice, rečeno nam je da moramo odmah otići. Vrijeme za oporavak nam je iznimno važno, ali rečeno nam je da se moramo vratiti u naš kamp u Tijuani, što nas jako muči. Mislim da je naša momčad možda i najpotlačenija na cijelom Svjetskom prvenstvu.", rekao je Ghalenoei.

Problemi s putovanjem i vizama

Ghalenoei nije precizirao tko je naredio da momčad mora otići u ponedjeljak navečer. Iranski kapetan Mehdi Taremi otkrio je da ih je nakon utakmice u svlačionici posjetio predsjednik FIFA-e Gianni Infantino.

"Sigurno nam pokušava pomoći, ali tu se radi i o drugim stvarima, to svi znaju. Ne moram to ni spominjati jer znate gdje se nalazimo. Mislim da nam FIFA mora pomoći više od ovoga. Vidjet ćemo što će se dogoditi u budućnosti", rekao je Taremi.

Taremi i Ghalenoei također su izrazili frustraciju jer je predsjedniku Iranskog nogometnog saveza Mehdiju Taju, kao i drugim članovima stožera, zabranjen ulazak u SAD.

"Za nas je sve ovo katastrofa", rekao je Taremi.

Podrška s tribina unatoč podjelama

Iran je postao prva reprezentacija koja sudjeluje na Svjetskom prvenstvu čiji je domaćin zemlja s kojom je bila u ratu, a svemu su prethodili mjeseci napetosti i sumnji u njihovo sudjelovanje. Činjenica da se prva utakmica Irana igrala nedaleko od Los Angelesa, grada s najvećom iranskom populacijom izvan Irana, od kojih su mnogi stigli nakon Islamske revolucije 1979., samo je pojačala napetost.

Tijekom izvođenja iranske himne čuli su se i zvižduci i glasno navijanje. Ipak, kad je utakmica započela, 70.108 gledatelja pružilo je snažnu podršku iranskoj momčadi.

Pogled na nastavak natjecanja

Iran sljedeću utakmicu igra protiv europskog velikana Belgije, ponovno u Inglewoodu u nedjelju, a grupnu fazu zaključuje 26. lipnja u Seattleu protiv Egipta i Mohameda Salaha. Sve četiri momčadi u skupini G odigrale su neriješeno u ponedjeljak, što znači da su sve poravnate s po jednim bodom uoči drugog kola.