VEĆ VIŠE od 22 godine, gerontologinja Susie DiGiovanna pomaže starijim osobama i njihovim obiteljima da se lakše nose s različitim fazama starenja. Kroz tisuće razgovora i posjeta, vidjela je što znači starjeti zdravo i što ljude u tome sputava.

"Vrlo dobro znam kako izgleda zdravo, a kako nezdravo starenje", rekla je za EatingWell. Na temelju iskustva razvila je tri jednostavna, ali snažna načela sretnog i zdravog starenja.

Aktivnost

Prema DiGiovanni, ključ zdravog starenja je ostati aktivan - fizički, društveno i mentalno. "Potrebno je svjesno ulagati trud da se družite, da ste fizički aktivni i da brinete o sebi, jer se te stvari ne događaju slučajno", objašnjava. Ističe da upravo društvenost i kretanje donose strukturu, odgovornost i radost, što pozitivno utječe na zdravlje.

Mnogi stariji ljudi, kaže, griješe kad misle da im samoća odgovara. "Često mi kažu: 'Ja nisam tip koji se pridružuje grupama.' To nije dobro. Lijepo je voljeti vlastito društvo, ali ako se nikada ne uključujete ni u kakve zajedničke aktivnosti, to će s godinama početi biti protiv vas", dodala je.

Odgovornost

Drugo načelo odnosi se na preuzimanje odgovornosti za vlastiti život i odluke. DiGiovanna objašnjava da mnogi ljudi ni u 80-ima ili 90-ima nemaju riješenu oporuku, zdravstvenu punomoć ili čak izražene želje vezane uz kraj života.

"To često donosi više boli onima koji ostanu nego samoj osobi", upozorava ona. Iako se te teme mogu činiti teškima, smatra ih nužnim dijelom prihvaćanja starenja. "Kad sam sve to obavila, osjećaj je bio predivan. Lijepo je moći reći svojim bližnjima: 'Sve je riješeno, razgovarala sam s vama o svojim željama.' To donosi mir", istaknula je 64-godišnja DiGiovanna.

Prihvaćanje

Treće načelo, možda i najteže, odnosi se na prihvaćanje promjena koje starenje nosi. "Jedina sigurna stvar je - promjena", naglašava DiGiovanna. Svakodnevno susreće ljude koji pokušavaju negirati vlastite granice i time si samo štete. Prihvaćanje, kaže, ne znači odustajanje, već prilagodbu - primjerice, odabir vježbi prilagođenih mogućnostima ili usredotočivanje na male stvari koje donose radost.

"Ljudi koji kažu: 'Znaš što, ja sam starija osoba', ali pritom ostanu otvoreni i znatiželjni - to je ono što je doista zdravo", zaključila je stručnjakinja.