AKO STE dosad brinuli o zdravlju srca ili probave, vrijeme je da pozornost posvetite i bubrezima - parnom organu koji neprestano radi kako bi održao ravnotežu u tijelu. Redovito pijenje vode ključno je za sprječavanje oštećenja bubrega, bubrežnih kamenaca i urinarnih infekcija. Održavanje hidratacije smanjuje opterećenje bubrežne funkcije i pomaže u sprječavanju niza problema.

"Bubrezi se rješavaju otpadnih tvari, sprječavaju gubitak korisnih tvari iz tijela, održavaju pH ravnotežu, aktiviraju vitamin D u iskoristiv oblik i pomažu tijelu u stvaranju crvenih krvnih stanica", objašnjava za EatingWell dijetetičarka Melanie Betz

Kada se stanje bubrega pogorša, narušava se i cjelokupno zdravlje. "Procjenjuje se da više od 37 milijuna Amerikanaca ima kroničnu bubrežnu bolest", kaže Jen Hernandez, dijetetičarka specijalizirana za zdravlje bubrega. "Čak devet od deset odraslih osoba s tom bolešću nije svjesno da je ima jer rana faza obično prolazi bez simptoma."

Iako postoji mnogo načina za očuvanje zdravlja bubrega, liječnici se slažu da je dobra hidratacija jedan od najvažnijih.

Smanjen protok krvi u bubrezima

Bubrezi svakodnevno filtriraju oko 200 litara krvi, a za neometan protok ključna im je voda. Kada razina hidratacije padne, krv postaje koncentriranija otpadnim tvarima, a manja količina krvi prolazi kroz bubrege. "Bubrezi na to reagiraju pokušavajući sačuvati što više vode, što znači da koncentriraju mokraću i rade pod većim opterećenjem kako bi održali ravnotežu", kaže Hernandez.

Ako bubrezi ne mogu učinkovito filtrirati otpad, može doći do akutnog oštećenja bubrega, koje ponekad može uzrokovati i trajna oštećenja. Iako svatko može doživjeti oštećenje bubrega zbog dehidracije, "rizik od akutnog oštećenja bubrega uzrokovanog dehidracijom veći je kod osoba koje redovito uzimaju nesteroidne protuupalne lijekove", ističe dr. Tim Pflederer.

Mogu se stvoriti bubrežni kamenci

Svatko tko je iskusio bol uzrokovanu bubrežnim kamencem vjerojatno će učiniti sve da to izbjegne u budućnosti. Minerali i soli u mokraći mogu se spojiti i stvoriti tvrde nakupine, veličine od zrna pijeska do, u rijetkim slučajevima, loptice za golf. "Kada mokraća postane jako koncentrirana, minerali poput kalcija i oksalata lakše kristaliziraju i stvaraju kamence", navodi Hernandez.

Ako vi ili vaša obitelj u povijesti bolesti imate bubrežne kamence, Pflederer preporučuje pijenje puno vode kako bi se spriječilo njihovo stvaranje. Unos najmanje 2.5 litre vode dnevno može pomoći u tome, održavajući mokraću i minerale koji stvaraju kamence razrijeđenima.

Povećan rizik od urinarnih infekcija

Žene svih dobnih skupina i starije osobe imaju povećan rizik od razvoja urinarnih infekcija. Do njih dolazi kada se bakterije razmnože na sluznici mokraćnog sustava, a ako se ne liječe, mogu izazvati bubrežne komplikacije. Iako dehidracija nije izravan uzrok, može povećati vjerojatnost njihove pojave.

"Kada se zbog dehidracije smanji izlučivanje mokraće, bakterije imaju više vremena da se pričvrste za sluznicu mokraćnog sustava i razmnože, čime raste rizik od infekcije koja može ugroziti bubrežno tkivo", kaže Pflederer.

Većina urinarnih infekcija lako se liječi antibioticima, ali česte infekcije mogu povećati rizik od budućih komplikacija. "Mnogi ne znaju da kronične, ponavljajuće urinarne infekcije s vremenom mogu uzrokovati trajnu upalu i ožiljke na bubrezima, što može doprinijeti razvoju ili napredovanju kronične bubrežne bolesti", dodaje Hernandez.

Savjeti za održavanje hidratacije

Pijenje vode zvuči jednostavno, ali mnogima predstavlja izazov. Kako biste ostali hidrirani i očuvali zdravlje bubrega, iskušajte neke od ovih strategija:

• Jedite tekućinu: Iako napitci čine većinu unosa tekućine, oko 20% dolazi iz hrane. Svježe voće i povrće poput lubenice, salate, krastavaca i jagoda može sadržavati i do 90% vode.
• Poboljšajte oku: Ako vam je teško piti običnu vodu, obogatite je svježim voćem, povrćem i začinskim biljem ili koristite kapi i praške za aromatiziranje vode.
• Prilagodite unos vode vremenu i aktivnosti: Količina vode koja vam je potrebna u hladnom danu bez aktivnosti znatno se razlikuje od one potrebne tijekom vrućeg i aktivnog dana. Ako gubite tekućinu znojenjem ili zbog bolesti, svakako je nadoknadite.
• Neka vam voda bude pri ruci: Najjednostavniji način za povećanje unosa tekućine jest da uvijek imate bocu vode u blizini. Neka vam nošenje višekratne boce postane navika kako biste preduhitrili žeđ.