MNOGIMA je kava jedan od omiljenih jednostavnih životnih užitaka. Samo razmišljanje o toj vrućoj šalici užitka dovoljno je da neke ljude ujutro digne iz kreveta. No za ljude koji žive s anksioznim poremećajem, svakodnevna kofeinska navika mogla bi ostaviti danak na mentalnom zdravlju.

To je zato što stimulativni učinci kofeina, posebno kada se konzumira u većim količinama, mogu oponašati ili pogoršati simptome anksioznosti. Neki od njih su ubrzani rad srca, nemir, gastrointestinalne tegobe i poteškoće sa spavanjem, navela je Mary Margaret Sweeney, docentica psihijatrije i bihevioralnih znanosti na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Johns Hopkins.

Zapravo su istraživačke studije koristile umjerenu do visoku dozu kofeina "kao pouzdan način za eksperimentatore da stvore paniku među osobama s paničnim poremećajem, tako da se njihovi simptomi mogu proučavati u sigurnom i kontroliranom okruženju", objasnila je Sweeney za HuffPost.

Reakcije na kofein variraju od osobe do osobe. Neki ljudi mogu popiti trostruki espresso i otići odspavati, dok bi drugi bili na ivici cijeli dan nakon što učine isto. Općenito, ljudi s već postojećim anksioznim poremećajima imaju tendenciju biti osjetljiviji na učinke kofeina.

"Neki pojedinci mogu iskusiti tjeskobu i nervozu u puno nižim dozama od drugih", rekla je Laura Juliano, profesorica psihologije s američkog sveučilišta i istraživačica kofeina. "Neke od ovih varijabilnosti mogu biti posljedica osjetljivosti na anksioznost, genetskih razlika, drugih lijekova ili lijekova poput oralnih kontraceptiva - kao i činjenica koliko je kofeina netko navikao konzumirati, što uzrokuje toleranciju."

Pa zašto kava tako utječe na neke ljude? Ukratko, kofein se veže na receptore u vašem mozgu namijenjene adenozinu. Potonji je kemijski glasnik koji igra ulogu u brojnim tjelesnim procesima, uključujući san.

"Kad kofein blokira receptore namijenjene adenozinu, to nas dovodi do toga da se osjećamo sve budnije", objasnila je Laura Juliano, profesorica psihologije.

Smatra se i da kofein potiče oslobađanje adrenalina, "hormona borbe ili bijega", što bi moglo pridonijeti tim izraženijim osjećajima tjeskobe.

Koliko kofeina je previše?

Smjernice Uprave za hranu i lijekove kažu da je malo vjerojatno da će do 400 miligrama dnevno - što je približno četiri šalice kave - imati opasne ili negativne učinke na zdrave odrasle osobe. No čak i konzumiranje polovine te količine - 200 mg ili više - pokazalo je da povećava anksioznost među onima s anksioznim poremećajima i drugima osjetljivima na kofein, rekla je Juliano.

"Niske doze kofeina obično ne uzrokuju tjeskobu, a izuzetno visoke doze vjerojatno će uzrokovati tjeskobu kod bilo koje osobe", rekla je: "Općenito je potrebna veća doza kofeina da bi se stvorila tjeskoba kod nekoga tko inače nije tjeskoban u usporedbi s nekim tko je sklon tjeskobi."

Kako znati povećava li kofein vašu anksioznost?

Vodite dnevnik kako biste pratili konzumaciju kofeina i simptome tjeskobe, predložila je Sweeney. Zatim pogledajte pojavljuju li se neki obrasci.

"Primjerice, dan kad su se osjećali posebno uznemireno ili su imali više problema sa spavanjem, jesu li tog dana popili dodatnu šalicu kave?" navela je.