KAKO ulazimo u četrdesete i pedesete, mnogi počinju razmišljati o tome kako dugoročno sačuvati kognitivne sposobnosti. Šezdesete su također ključne za zdravlje mozga jer se mozak počinje smanjivati već u tridesetima i četrdesetima, a taj se proces još više ubrzava oko 60. godine. Iako je normalno da se s godinama mozak smanjuje i da neuroni postupno odumiru, postoje načini kako taj proces usporiti - kroz prehranu i svakodnevne navike koje podržavaju zdravlje mozga.

Prema stručnjacima, postoji jedna navika koju bi ljudi do 60. trebali prestati raditi kako bi što bolje zaštitili svoj mozak: multitasking (istovremeno obavljanje više zadataka). "Kad multitaskamo, zapravo se brzo prebacujemo s jednog zadatka na drugi, što zahtijeva više mentalnog napora. To utječe na našu sposobnost održavanja fokusa i opterećuje radno pamćenje", objašnjava neurolog dr. Greg Cooper za Parade.

Dr. Brandon Crawford, također neurolog, dodaje: "Svaki put kad prebacite pažnju, prefrontalni korteks mora se odvojiti od jednog zadatka, potisnuti taj neuronski sklop, aktivirati drugi i ponovno se usmjeriti."

Usredotočenost na jedan zadatak odjednom dugoročno donosi manji osjećaj mentalnog preopterećenja

Oba stručnjaka navode da multitasking ima kratkoročne i dugoročne posljedice. "Kratkoročno multitasking dovodi do 'kognitivnog umora'", kaže dr. Crawford, što se vidi kroz poteškoće s koncentracijom i mentalnu iscrpljenost. Dr. Cooper ističe da multitasking povećava broj pogrešaka i otežava učenje, dok dr. Crawford upozorava da dugoročno "smanjuje sivu tvar u mozgu" i povećava razinu kortizola, što može biti neurotoksično za hipokampus.

Umjesto multitaskinga, stručnjaci preporučuju fokusiranje na jedan zadatak. Dr. Crawford kaže da takav pristup poboljšava kvalitetu rada i smanjuje mentalni umor.

"Moja preporuka: počnite s 'blokovima pažnje' - 20-minutnim razdobljima usmjerenog rada, s mobitelom u airplane modu i isključenim notifikacijama." Dodaje da se tako postupno može popraviti šteta koju je multitasking uzrokovao: "Dobra vijest je da se mozak može promijeniti."

Usredotočenost na jedan zadatak odjednom dugoročno donosi više jasnoće i manji osjećaj mentalnog preopterećenja. Dr. Crawford pojašnjava da monotasking pomaže obnoviti kapacitet pažnje, iako u početku može biti neugodan jer se suprotstavlja navikama koje su godinama jačale.