KONZUMACIJA čaja jednostavna je navika koja, u kombinaciji s uravnoteženom prehranom, može doprinijeti zdravlju srca. Određene vrste čaja, uključujući zeleni, crni i čaj od đumbira, sadrže spojeve koji mogu pomoći u snižavanju razine LDL, takozvanog "lošeg" kolesterola, piše Health.com.

Zeleni čaj

Zeleni čaj jedan je od najviše istraživanih čajeva kada je riječ o zdravlju srca. Bogat je katehinima, snažnim antioksidansima koji mogu pridonijeti snižavanju lipoproteina niske gustoće (LDL) u krvi. Jedan znanstveni pregled pokazao je da konzumacija zelenog čaja smanjuje ukupni i LDL kolesterol do 5%. Studije upućuju na to da je smanjenje ukupnog kolesterola za 1% povezano s 2 do 3% manjim rizikom od srčanih bolesti, dok smanjenje LDL kolesterola za 1% umanjuje rizik za otprilike 1%.

Crni čaj

Crni čaj sadrži biljne spojeve poznate kao polifenoli, koji mogu pomoći u snižavanju LDL kolesterola, a učinci mogu biti izraženiji kod osoba s povišenim rizikom od srčanih bolesti. Pojedina istraživanja sugeriraju da polifenoli iz crnog čaja mogu poboljšati i opće zdravlje smanjenjem apsorpcije masti i šećera, čime podržavaju regulaciju tjelesne težine. Također, mogu poboljšati protok krvi, podržati zdrav krvni tlak te smanjiti oksidativna oštećenja povezana s rizikom od kroničnih bolesti.

Čaj od đumbira

Čaj od đumbira poznat je po blagotvornom učinku na probavu, no sadrži i spojeve koji mogu smanjiti upale i podržati zdravlje srca. Istraživanja upućuju na to da đumbir može pomoći u snižavanju LDL kolesterola i triglicerida, vrste masti u krvi čije povišene razine povećavaju rizik od srčanih bolesti. Priprema se namakanjem svježe narezanog đumbira u vrućoj vodi. Budući da prirodno ne sadrži kofein, može se konzumirati u bilo koje doba dana.

Oolong čaj

Oolong je popularna vrsta čaja čija se svojstva nalaze između zelenog i crnog čaja. Blagog je okusa i može se piti topao ili hladan. Sadrži katehine i druge polifenole koji mogu pridonijeti snižavanju kolesterola. Smatra se da ti spojevi djeluju blokiranjem lipaze, enzima ključnog za probavu masti, što može smanjiti količinu apsorbirane masti u crijevima.

Čaj od hibiskusa

Čaj od hibiskusa priprema se od suhih cvjetova te biljke i ne sadrži kofein. Okus mu je trpak i blago kiselkast. Istraživanja pokazuju da čaj od hibiskusa može pomoći u snižavanju LDL kolesterola, istovremeno podižući razinu HDL-a, poznatog kao "dobar" kolesterol, čije su više razine povezane s boljim zdravljem srca. Smatra se da su za te učinke zaslužni antioksidansi antocijani, prisutni u hibiskusu.

Savjeti za konzumaciju

Čaj se može piti topao ili hladan. Za maksimalnu korist za zdravlje srca, preporučuje se konzumacija nezaslađenog čaja kako bi se izbjegli dodani šećeri. Po želji se može dodati malo meda ili limunovog soka. Važno je obratiti pozornost na sadržaj kofeina te u večernjim satima birati opcije bez kofeina, poput čaja od đumbira ili hibiskusa. Konzumaciju čaja trebalo bi kombinirati s prehranom bogatom vlaknima, koja uključuje voće, povrće, cjelovite žitarice i mahunarke.

Osobe koje uzimaju lijekove za snižavanje kolesterola ili imaju dijagnosticiranu srčanu bolest trebale bi se posavjetovati s liječnikom prije uvođenja značajnijih promjena u prehranu.