INTERNET je danas nepresušan izvor savjeta o zdravlju, no među korisnim preporukama nerijetko se nađu i one neutemeljene, pa čak i potencijalno štetne. Jedan od novijih trendova koji se velikom brzinom proširio društvenim mrežama jest ispijanje maslinova ulja natašte - praksu koju promoviraju i slavne osobe poput Kate Hudson, pozivajući se na drevne mediteranske običaje.

Zagovornici tvrde da gutljaj ulja ujutro potiče probavu, smanjuje upalne procese i štiti zdravlje srca. No je li riječ o provjerenoj navici ili još jednom internetskom hiru?

Ekstra djevičansko ili obično maslinovo ulje

Kako bi se uopće moglo govoriti o mogućim učincima, ključno je razjasniti o kojoj se vrsti maslinova ulja radi - detalju koji se u internetskim raspravama često zanemaruje. Nutricionistica Rhiannon Lambert ističe da razlika itekako postoji.

"Važno je razlikovati ekstra djevičansko maslinovo ulje (EDMU) od standardnog, rafiniranog maslinova ulja. EDMU se dobiva hladnim prešanjem i minimalno je obrađeno, zbog čega zadržava prirodne biljne spojeve - polifenole - kao i zdrave mononezasićene masti", objašnjava.

Rafinirano maslinovo ulje, dodaje, prolazi intenzivniju obradu pri kojoj se velik dio tih korisnih spojeva uklanja. Iako je zbog toga pogodnije za pripremu hrane na visokim temperaturama i ima svoje mjesto u uravnoteženoj prehrani, viralni trendovi odnose se isključivo na ekstra djevičansko ulje jer upravo ono sadrži veće količine polifenola. Nije slučajno da je ono već stoljećima temelj mediteranske prehrane.

Lambert pojašnjava da polifenoli djeluju kao antioksidansi te mogu pridonijeti regulaciji upalnih procesa i zdravlju srca - ali samo ako se konzumiraju u sklopu cjelokupne prehrane. "Na društvenim mrežama to se pojednostavilo do ideje da ispijanje ‘čašice’ ulja maksimalno pojačava učinke, osobito kada je riječ o zdravlju crijeva ili smanjenju upala. No takav pristup nije utemeljen", upozorava.

Prema njezinim riječima, istraživanja koja potvrđuju dobrobiti ekstra djevičanskog maslinova ulja promatraju ga kao sastavni dio prehrambenog obrasca. "Upravo kombinacija zdravih masti, polifenola i raznolike biljne hrane povezuje se s pozitivnim učincima na zdravlje, a ne konzumacija ulja na prazan želudac. Iako nema ničega štetnog u uzimanju male količine EDMU-a samostalno, nema ni dokaza da to donosi dodatne koristi u odnosu na konzumaciju uz obrok", naglašava.

Ima li maslinovo ulje doista "ljekovita" svojstva?

Influenceri maslinovo ulje često predstavljaju kao gotovo čudotvoran lijek - sredstvo protiv upala, ključ zdravih crijeva i rješenje za nadutost već nakon tjedan dana. No stručnjaci su znatno oprezniji.

"Ekstra djevičansko maslinovo ulje sadrži mononezasićene masti i polifenole koji mogu pridonijeti zdravlju srca i normalnim upalnim procesima, ali samo kada su dio uravnotežene prehrane", kaže Lambert. "Maslinovo ulje treba promatrati kao hranjivu namirnicu, a ne kao lijek ili nešto s iscjeliteljskim svojstvima. Njegovi se učinci vide dugoročno, kroz prehrambene navike, a ne kao rezultat jedne namirnice. Ne postoji ‘superhrana’ - presudna je ukupna kvaliteta prehrane."

Što se događa u organizmu?

Ako se netko ipak odluči isprobati ovaj trend, treba imati na umu da je maslinovo ulje vrlo kalorično - jedna žlica sadrži oko 120 kalorija. Ispijanje veće količine može značajno povećati energetski unos, bez osjećaja sitosti koji dolazi uz konzumaciju čvrste hrane.

"Masnoće iz maslinova ulja u tijelu se probavljaju i služe kao izvor energije, dok polifenoli djeluju kao antioksidansi koji mogu pomoći u smanjenju oksidativnog stresa i podržati procese važne za zdravlje srca", objašnjava Lambert. Dodaje i da novija istraživanja upućuju na to da polifenoli mogu imati skroman, ali pozitivan učinak na zdravlje crijeva.

"Ipak, maslinovo ulje ostaje energetski gusta namirnica. Kada se konzumira uz obrok, dodatna je prednost to što pomaže apsorpciji vitamina topivih u mastima, poput vitamina A, D, E i K, iz drugih namirnica", ističe.

Bolja alternativa viralnom trendu

Za one kojima ideja ispijanja ulja ujutro ne zvuči privlačno - ili razumno - postoji daleko bolji i znanstveno utemeljen pristup.

"Maslinovo ulje je najkorisnije koristiti onako kako se to radilo stoljećima: kao dio uravnoteženih obroka bogatih povrćem, cjelovitim žitaricama, mahunarkama i drugom hranom bogatom vlaknima", zaključuje Lambert.

Prelijevanje maslinova ulja preko salata, pečenog povrća, leće, graha ili cjelovitih žitarica omogućuje da se iskoriste ne samo njegove zdrave masti i polifenoli, već i nutritivna vrijednost cijelog obroka. "Takva kombinacija najvjernije odražava mediteranski način prehrane - i upravo su s njim povezane stvarne zdravstvene koristi", poručuje.