KOŽA je najveći organ tijela i prva linija obrane od vanjskih utjecaja poput zagađenja i sunčevog zračenja, koji uzrokuju oksidativni stres i ubrzavaju starenje. Dok na unutarnje faktore poput genetike i hormona ne možemo utjecati, zdravlje kože moguće je poboljšati određenim životnim navikama. Jedna od njih je redovita konzumacija čaja, a stručnjaci kao najkorisniji ističu zeleni čaj, piše EatingWell.

"Zeleni čaj je bogat katehinima, posebno epigalokatehin galatom (EGCG), koji ima antioksidativna i protuupalna svojstva. Istraživanja sugeriraju da redovito pijenje zelenog čaja može podržati zdravlje kože jer smanjuje oksidativni stres i upale, pod uvjetom da je dio općenito zdravog načina života", pojašnjava nutricionistica Vandana Sheth.

Iako i drugi čajevi mogu biti korisni, dermatologinja dr. Tanya Kormeili ističe da je zeleni čaj najbolje istražen i da sadrži visoku koncentraciju polifenola.

Kako zeleni čaj djeluje na kožu

S vremenom je koža izložena štetnim utjecajima zbog prirodnog starenja, ali i vanjskih faktora poput pušenja, zagađenja i sunca. To dovodi do oksidativnog stresa i stvaranja slobodnih radikala, nestabilnih molekula koje oštećuju stanice.

Katehini iz zelenog čaja, posebno EGCG, pomažu u neutralizaciji slobodnih radikala koji nastaju zbog UV zračenja i zagađenja, objašnjava dermatologinja dr. Marisa Garshick. EGCG donira elektron slobodnom radikalu, čime ga stabilizira i sprječava oštećenje zdravih stanica.

Smanjenje oksidativnog stresa može usporiti vidljive znakove starenja kože. Slobodni radikali oštećuju kolagen i elastin, proteine koji kožu čine čvrstom i elastičnom. "Zaštitom kolagena i elastina možete zadržati mladolik izgled kože i usporiti proces starenja", dodaje Kormeili.

Pomoć u zaštiti od UV oštećenja

Fotostarenje je preuranjeno starenje kože uzrokovano izlaganjem ultraljubičastom (UV) zračenju. "Zeleni čaj nije zamjena za kremu za sunčanje, ali istraživanja pokazuju da njegovi polifenoli mogu pomoći u smanjenju upala i oksidativnih oštećenja koja izaziva UV zračenje", kaže Sheth. Dr. Indy Chabra navodi da redovita konzumacija katehina podiže prag tolerancije kože na crvenilo od UV zraka.

"Sustavni pregled i metaanaliza iz 2021. godine pokazali su da unos katehina povećava minimalnu dozu UV zračenja potrebnu za nastanak opeklina", pojašnjava Chabra. Stručnjaci naglašavaju da zeleni čaj ne zamjenjuje kremu sa zaštitnim faktorom, ali može biti koristan dodatak mjerama zaštite od sunca.

Ublažavanje upalnih procesa

Osim antioksidativnog djelovanja, katehini u zelenom čaju imaju i protuupalna svojstva. "Iako pijenje zelenog čaja nije zamišljeno kao jedini tretman za upalna stanja kože, redovita konzumacija u sklopu zdrave prehrane može pridonijeti manjem upalnom opterećenju cijelog tijela, što koristi i koži", kaže Garshick.

Suzbijanje upala može usporiti i vidljive znakove starenja. Izlaganje suncu potiče upalu koja razgrađuje kolagen i elastin, a zeleni čaj može ublažiti dio tog procesa. "EGCG slabi upalne signale uzrokovane UVB zračenjem koji su povezani s fotostarenjem. Manje kronične upale znači bolje očuvan kolagen", zaključuje Chabra.

Kako konzumirati zeleni čaj

Najjednostavniji način je konzumacija jedne do dvije šalice dnevno, bilo u toploj ili hladnoj varijanti. Jedna šalica sadrži oko 25 do 50 miligrama kofeina, a dostupna je i verzija bez kofeina koja zadržava korisne polifenole.

Kao kreativna alternativa, ohlađeni zeleni čaj može poslužiti kao tekuća baza za smoothie. Sheth predlaže da se pomiješa s bobičastim voćem za dodatni antioksidativni učinak.

Ljubitelji mogu isprobati i matchu, japanski zeleni čaj u prahu koji sadrži više katehina jer se konzumira cijeli list. Može se piti topao, hladan ili s mlijekom kao matcha latte, no treba pripaziti na dodane šećere u gotovim verzijama.

Zeleni čaj se može nanositi i izravno na kožu. Ohlađene vrećice čaja mogu smiriti natečenost, a postoje i kreme s ekstraktom zelenog čaja. Ipak, dr. Chabra smatra da zeleni čaj najbolje djeluje kada se pije.

"U gotovim proizvodima može biti nestabilan i oksidirati, zbog čega mnogi preparati za kožu ne daju očekivane rezultate", ističe.

Zaključak

Zeleni čaj se izdvaja kao jedan od najboljih napitaka za zdravlje kože zahvaljujući visokom udjelu katehina, posebno EGCG-a. Istraživanja potvrđuju da ti spojevi pomažu u borbi protiv oksidativnog stresa, štite od UV oštećenja i smiruju upale. Iako nije zamjena za zaštitu od sunca, uravnoteženu prehranu ili san, zeleni čaj je jednostavna navika koja dugoročno može značajno podržati zdravlje kože.