PRŽENJE na vrući zrak zahtijeva znatno manje ulja od prženja u dubokom ulju ili u tavi, no koliko to doista mijenja nutritivni sastav hrane? Iako su friteze na vrući zrak postale dio tržišta vrijednog milijarde dolara, mnogi se pitaju je li mogućnost pripreme savršeno hrskavih krumpirića ili piletine kod kuće, s manje nereda i ulja, doista tako dobra kao što zvuči, piše Food & Wine.

Što se događa s hranom pri prženju na vrući zrak?

Unatoč nazivu, friteze na vrući zrak zapravo ne prže hranu. One funkcioniraju poput minijaturnih konvekcijskih pećnica, koristeći vrući zrak koji cirkulira kako bi hrana postala hrskava uz vrlo malo ili nimalo ulja. "Friteze na vrući zrak su mini konvekcijske pećnice, pa se hrana u njima brže priprema", objašnjava nutricionistica Dalina Soto.

"Budući da se radi o malom prostoru s jakom cirkulacijom vrućeg zraka, dolazi do brze dehidracije koja stvara onu hrskavu teksturu koju svi volimo." Perforirane ladice i košare omogućuju da vrući zrak dopre do svih površina namirnice, što znači da se hrskavost postiže bez tradicionalnog prženja. Osim toga, friteze su korisne i za brzo pečenje namirnica poput krumpira ili mesnih okruglica.

Usporedba s drugim metodama prženja

Recepti za prženje u dubokom ulju ili tavi često traže velike količine ulja, od kojih dio završi u hrani. Prženje na vrući zrak općenito je nutritivno prihvatljivija opcija "jer koristi znatno manje ulja, a ipak daje hrskavu teksturu", kaže nutricionistica Qula Madkin i dodaje da to može smanjiti ukupan unos kalorija i masti.

Procjenjuje se da hrana pržena u dubokom ulju upije između 8% i 25% ulja, dok kod prženja u tavi ta brojka iznosi oko 7%. Kuhanje na nižoj temperaturi kroz dulje vrijeme može dovesti do još većeg upijanja ulja. Iako cijeđenje hrane na papirnatim ručnicima pomaže, treba imati na umu da ulja za kuhanje sadrže oko 120 kalorija po žlici. Ako hrana upije samo 10% šalice ulja, to dodaje oko 192 kalorije i 22 grama masti.

Usporedba kalorija i masti kod popularnih jela pokazuje značajne razlike. Porcija krumpirića od 71 grama pržena na vrući zrak ima 116 kalorija i 4 grama masti, dok ista količina pržena u dubokom ulju ima 229 kalorija i 11 grama masti. Jedan pileći odrezak iz friteze s čajnom žličicom ulja ima oko 230 kalorija i 16 grama masti, dok pržen u dubokom ulju s tri jušne žlice ulja ima oko 550 kalorija i 52 grama masti.

Postoje li nedostaci prženja na vrući zrak?

Prženje na vrući zrak metoda je kuhanja na visokim temperaturama. Pri takvoj pripremi određene hrane, posebno krumpira, može nastati akrilamid - kemikalija koja je u visokim dozama povezana s rakom kod životinja. Jedno je istraživanje pokazalo nešto više razine akrilamida u krumpiru iz friteze na vrući zrak u usporedbi s krumpirom prženim u dubokom ulju ili pečenim u klasičnoj pećnici.

Soto, međutim, nije previše zabrinuta, napominjući da je "kao i kod svega, ključna količina izloženosti. Ne konzumiramo ga dovoljno da bi bio kancerogen." Ako ipak postoji zabrinutost, studija je pokazala da namakanje krumpira u vodi 10 minuta prije pripreme pomaže smanjiti razine akrilamida. 

Madkin ističe i praktična ograničenja. "Veličina košare može biti mala, što otežava pripremu velikih obroka za veće obitelji", kaže ona. Iako postoje različite veličine friteza, one ne nude toliko prostora kao standardne pećnice.

Nije svejedno što pripremate

Iako prženje na vrući zrak smanjuje količinu ulja, to ne znači da svaka hrana automatski postaje zdravija. Visoko prerađene namirnice, poput paniranih smrznutih proizvoda, i dalje će imati slične količine natrija i rafiniranih ugljikohidrata neovisno o načinu pripreme. Za nutritivno bogatiji obrok, fritezu je najbolje koristiti za pripremu nemasnih proteina ili povrća.

"Smrznuti losos odličan je iz friteze na vrući zrak jer ga ne moram odmrzavati. Ide izravno u fritezu i gotov je za 20 minuta", kaže Soto. Veći modeli mogu ispeći i cijelo pile za samo 45 minuta. Madkin predlaže pripremu pilećih krilca, ribe, krumpira i prokulica. Za najbolje rezultate savjetuje prethodno zagrijavanje friteze i slaganje hrane u jednom sloju. 

Zaključak

Korištenje friteze na vrući zrak može pomoći u brzoj pripremi nutritivno bogatih obroka te uštedjeti značajnu količinu kalorija i masti u usporedbi s prženjem u dubokom ulju. Međutim, važno je što u njoj pripremate, a ponekad ćete možda ipak preferirati teksturu ili okus koji daju metode s više masnoće. Unatoč svemu, postoji dobar razlog zašto je ovaj uređaj zaslužio stalno mjesto na radnim pločama u nebrojenim kuhinjama.